ニコラス・クリスペ卿、初代準男爵

初代準男爵サー・ニコラス・クリスプ（1599年頃 - 1666年2月26日（旧暦））は、イギリスの王党派で裕福な商人であり、1630年代に西アフリカの奴隷貿易を開拓した。関税徴収官（1640年および1661年頃～1666年）、1640年11月～1641年にウィンチェルシー選出の国会議員（独占者として追放）、貿易評議会（1660年から）および海外植民地評議会（1661年から）の委員、 1664年から枢密院侍従を務めた。1640年または1641年に騎士の称号を授与され、1665年に準男爵となった。1666年2月（旧暦）に67歳で死去した。

彼の幼少期についてはほとんど知られておらず、名前も Crisp または Crispe と綴りがまちまちである。彼はロンドンの保安官を務め、1625 年に亡くなったEllis Crispeの息子である。彼は Anne Prescot ^{[ 1 ]}と結婚し、著名な聖職者で反律法主義者であったTobias Crispの兄弟であった。Crisp はハマースミスのレンガ工場で財を成し、その後他の貿易に投資した。Crisp の主な商業上の関心は、インドとアフリカとの貿易にあった。父親と同様に、彼は東インド会社の大株主であり、20 代の頃はクローブ、インディゴ、絹、胡椒、象牙、キャラコ、貝殻など、多種多様な商品を輸入していた。貝殻は会社の代理人が彼のために特別に購入したもので、西アフリカでの奴隷購入資金に充てられたと考えられている。

ロンドンの冒険者会社（一般にギニア会社として知られる）は、アフリカの港湾で貿易を行い、利益を目的としてアフリカを植民地化した最初の民間企業でした。同社は主にアフリカ西部からレッドウッド（染料の原料）を輸出する貿易会社でした。ニコラス・クリスプは1625年に同社への投資を開始し、1628年には支配株主となりました。

ニコラス・クリスプは、コメンダとコルマンティンのゴールドコーストに交易要塞を建設することで、王党派の支持をほぼすべて得ました。国王ジェームズ1世は、これらの要塞が将来のアフリカとのイギリス貿易にとって非常に価値があると考えていました。ニコラス・クリスプとその会社は、1632年以降の11～12年の間に集めた金で50万ポンド以上の利益を上げたと考えられています。1637年、ニコラスを含むギニア会社は、ジョン・クリスプを商船タルボットの船長として「黒人を捕獲し、外国へ運ぶ」ために派遣したと報告しました。^{[ 2 ]}

英国議会の記録によると、同社はアフリカ人の奴隷貿易にも関与していたようだ。^{[ 3 ] [ 4 ]}

2005年の発掘調査で、ニコラス・クリスプ卿の私有地（現在のハマースミス・エンバンクメント）の敷地内にあるレンガ造りの炉のそばから、17世紀初頭のガラスビーズと「ワスター」（ガラスビーズの端切れ）が大量に発見された。クリスプ卿はビーズの製造と販売の特許を取得しており、ギニアから西インド諸島への奴隷貿易の特許も取得していた。研究者がアメリカ大陸やガーナで同様のビーズを発見していることから、これらのビーズはおそらく地元市場と植民地市場の両方で使用されていたと考えられる。これは、イングランドにおける中世後期初期のガラスビーズ製造に関する最初の明確な考古学的証拠である。^{[ 5 ]}

1640年にウィンチェルシー選挙区から長期議会議員に選出された彼は、1641年に、議会の許可を得ずに、商品に課せられた関税を担保として、財政難に陥っていたチャールズ1世に資金を貸し付けたとして、追放された。

1640年の元旦、チャールズ1世はクリスプに騎士の称号を与えた。これは彼の過去の功績を認めたものであったが、おそらくそれ以上に重要なのは、彼の今後の活躍を期待したものであった。

イングランド内戦勃発時にオックスフォードに逃れた国王への忠誠心にもかかわらず、クリスプは議会派が支配するロンドンに留まった。しかし、1643年1月に下院で3,700ポンドについて尋問された。傍受された手紙から、この金額は「国王陛下のために行った秘密任務」に対する報酬としてクリスプに支払われるべきものだったことが明らかになった。クリスプはすぐにオックスフォードに逃げ、そこで国王から温かく迎えられたが、ハマースミス（ブランデンバーグ・ハウス）^{[ 6 ]}とライム・ストリートにある彼の家は略奪された。

クリスプは議会によって、ビーズの製造と販売、およびギニアから西インド諸島への奴隷貿易に関する特許を放棄させられた。サー・ニコラス・クリスプが海軍に負っている負債に関する命令が、1643年12月に貴族院に提出された。イングランド下院は、クリスプのアフリカ貿易事業であるギニア会社におけるクリスプの持ち分をこの負債の返済に充てるよう命じていた。この事業から金が到着したことで、貴族院はクリスプのこの事業における持ち分を負債の返済に充てるべきであることを確認した。^{[ 7 ]}

クリスプは内戦中、さまざまな形で国王を支援した。1643年3月にはロンドンを占領する部隊を率いる計画の中心人物となったが、この計画は失敗に終わった。サー・トーマス・オグルから彼宛ての手紙が傍受され、公表された。^{[ 8 ]}また、同年後半には1500人の歩兵連隊を編成しようとしたが、これも失敗に終わった。

しかし、1644年5月6日、彼は自身とパートナーの費用で15隻の軍艦を装備するよう命じられ、彼らが獲得した戦利品の10分の1を受け取る権利を与えられた。彼はイングランド西部の港を拠点として、アイルランドから兵士を輸送し、錫と羊毛を大陸に輸送する上で重要な役割を果たした。彼はまた、武器と弾薬を返送貨物として持ち帰り、最終的には郵便局副長官という重要な地位に就いた。1649年にチャールズ1世が処刑され、他の多くの人々と同様にフランスに逃亡せざるを得なくなった後も、彼の王室への忠誠は揺るぎなかった。家族のつながりによって彼は帰国できたが、彼の政治的信条は全く変わっておらず、王政復古に向けて、クリスプは秘密裏に活動し、亡命中のチャールズ2世のために資金を集めた。彼は、スチュアート王朝の復古を目指すモンク将軍を支持する宣言に署名したロンドンの王党派の一人であった。彼はまた、1650年にシリー諸島からコーンウォール海岸に軍隊を上陸させようとした未遂事件など、王党派の陰謀を秘密裏に支援することにも関与していた。

1660年5月、クリスプは、父が空位にした王位に就くためにイングランドに戻ってきたチャールズ2世をブレダで出迎えるために派遣された委員会の一員だった。 ^{[ 9 ]}

王政復古後、彼は王冠を守るために失ったものの一部を取り戻した。国王はまた、不足分を補うために彼を数々の要職に任命した。彼はかつての貿易における地位を取り戻そうと試みたが、成功しなかった。しかし、冒険者組合への加入は、彼に貿易において一定の影響力をもたらした。

彼はサミュエル・ピープスの日記に、1660年2月11日、1662年1月25日、2月15日と19日、9月5日、そして1663年8月22日に登場している。ピープスは彼の独創性に感銘を受け、ドック建設に関する彼の提案についても言及している。

彼は1661年に再び議会に選出され、1666年までウィンチェルシー選挙区の代表を務めた。1665年、チャールズ2世は忠実な家臣である彼を称え、準男爵の称号を与えた。

クリスプは1666年2月26日（旧暦）に67歳で亡くなった。^{[ 10 ]}彼はハマースミスのセント・ポール教会に、長さ8フィート（2.4メートル） 、幅2フィート（0.61メートル）の黒と白の大理石の記念碑に埋葬された。その上にはチャールズ1世の真鍮製の頭部^{[ 6 ]}と楕円形の彫刻が施されている。^{[ 10 ]}  

「この像は、騎士であり準男爵であるニコラス・クリスプ卿の特別任命により、祝福されし栄光ある殉教者、チャールズ1世王への感謝の記念として建立された。」

その楕円の下には白い台座があり、そこには次のように刻まれていた。^{[ 10 ]}

「この骨壺には、故国王陛下と現国王陛下の苦難を忠実に分かち合った、ニコラス・クリスプ卿（騎士および準男爵）の心臓が納められている。彼は金貿易を最初に確立し、そこにコルメンティン城を築いた。1665年2月26日没。享年67歳。」

彼は遺言で、ギニア貿易における先駆的な取り組みによって「約10万ポンドの損失」を被ったことを墓碑に刻むよう指示した。彼はロンドン東部のブレッド・ストリートにある聖ミルドレッド教会に埋葬された。

彼はハマースミス区にとって偉大な後援者であり、ハマースミス初の礼拝堂の建設を支援し、資金とレンガの両方を提供した。クリスプの記念碑は、セント・ポール教会の北東側の扉のそばにある教会墓地に移設された。

彼の紋章にあるような蹄鉄は、現在、ロンドン特別区ハマースミス・アンド・フラムの紋章にも見られる^{[ 11 ] [ 12 ]。}

クリスプはロバート・ハートリー・クロメックによる肖像画のモデルとなったが、日付が1795年であることからオリジナルとしては遅すぎるため、無名の画家による以前の肖像画を模写したものと思われる。^{[ 13 ]}

クリスプは、フラム・パレス・ロードにあるブランデンバーグ・ハウスの建設にも携わった。クリスプによって当初「グレート・ハウス」と名付けられたこの印象的な邸宅は、後にジョージ4世の疎遠になった妻、キャロライン王妃の住居となった。^{[ 6 ]} ハマースミスには、彼にちなんで名付けられたクリスプ・ロードがある。