Loading article…
第4代準男爵サー・エドワード・リトルトン（1727年頃 - 1812年）は、リトルトン／リッテルトン家出身のイギリスの政治家であり地主で、スタッフォードシャー州選出の議員としてイギリス議会と連合王国議会で合計28年間務めた。ピラトン・ホールのリトルトン準男爵家の最後の当主であり、一族の本拠地を同名のピラトンからテッズリー・ホールに移し、子孫を残さずに亡くなったため、領地は大甥のエドワード・ウォルハウスに引き継がれ、ウォルハウスは初代ハザートン男爵エドワード・リトルトンとなった。
第4代準男爵エドワード・リトルトンは、フィッシャー・リトルトンとフランシス・ホワイトホールの息子であった。[ 1 ]エドワードの生年は一般的に1727年とされているが、1725年とされることもある。 1749年になっても未成年とみなされていたことから、後者の日付の方が可能性が高いと思われる。 [ 2 ]彼の母フランシスは、スタッフォードシャー州ラゲリー近郊の村パイプ・リドウェアのジェームズ・ホワイトホールの娘で共同相続人であった。彼の父は準男爵でも家長でもなかったため、エドワードの継承順位は第2代準男爵サー・エドワード・リトルトンに遡る。
第3代および第4代準男爵は従兄弟同士で、1709年に亡くなった第2代準男爵の孫にあたる。第2代準男爵は2度結婚し、少なくとも19人の子供をもうけた。しかし、最初の妻メアリー・ロッテスリーとの間に生まれた長男（当然エドワードという名）は、1706年に第2代準男爵より先に亡くなっている。そのため、第3代準男爵は孫、つまり亡くなったエドワードの息子にあたる。第3代準男爵は1742年に子供を残さずに亡くなった。そのため、爵位と領地を第2代準男爵の別の血統に引き継ぐ必要が生じた。第2代準男爵の2番目の妻ジョイス・リトルトンとの間に生まれた3番目の息子フィッシャー・リトルトンは、（以前の子供たちとは異なり）間違いなく嫡出子であり、比較的晩年に結婚していた。フィッシャーは実際には甥である準男爵より数歳年下だった。彼にはエドワードという名の幼い息子がおり、リトルトン家の領地と爵位を継承する可能性があった。
エドワードのいとこである第3代準男爵は、彼を近隣のブレウッド・スクールに送りました。これは、彼がエドワードを後継者候補と見なしていたことの明らかな証拠です。当時、同校は著名なウィリアム・バドワースが校長を務めており、バドワースは準男爵の寛大さから多大な恩恵を受けていました。1740年にフィッシャー・リトルトンが亡くなり、まだ学生だった若いエドワードは父の土地を相続しました。1742年1月には、いとこである第3代準男爵のさらに広大な領地と爵位も相続しました。[ 3 ]まだ未成年だった彼は、 1744年にケンブリッジ大学エマニュエル・カレッジに入学しました。[ 4 ]
リトルトンが独自の政策を立案できるほど独立できたのは1749年になってからだった。同年、彼はペンクリッジ荘園そのものを購入し、ペンクリッジ地域における一族の支配を確固たるものにした。[ 5 ]この荘園は13世紀にダブリン大司教でペンクリッジの首席司祭であったヘンリー・ド・ラウンドレスによって2つに分割されていた。小さい方の部分はペンクリッジの聖ミカエル参事会教会に与えられ、首席司祭荘園として知られており、宗教改革以前からリトルトン家に貸し出されていた。教会は1547年のチャントリー解散でこれを失い、リトルトン家は1580年代にこれを買い取ることができた。荘園の大きい方の部分は世俗の地主に与えられており、 16世紀初頭からグレヴィル家（後のブルック男爵）の当主の所有であった。しかし、グレヴィル家はウォリックシャー、とりわけウォリック城自体に大きな利権を持っていた。最近ブルック伯爵に叙せられ、間もなくウォリック伯爵となるフランシス・グレヴィルは、ペンクリッジをリトルトンに売却することを決意し、一族はより広大で、かつよりコンパクトで管理しやすい領地群を手に入れることになった。
1752年5月10日、リトルトンはダービーシャー州ウォルトン・オン・トレント近郊のキャットン・ホールのクリストファー・ホートンの娘、フランシス・ホートンと結婚した。ホートン家は、時代に合った大きなバロック様式の建物を建てるために、中世の荘園邸宅を取り壊したばかりだった。ピラトン・ホールは16世紀の建造物で、元々はピラトンとアザートンの小さなリトルトン領地の荘園邸宅として構想されたものだった。リトルトンはすぐに、家族のためのより印象的な新しい邸宅の建設に着手した。1742年と1749年にピラトン・ホールのパネルの後ろから2つの大きなコインの埋蔵物が発見され、売却で1万5000ポンドの収入を得て、新しいホールの費用を賄ったと言われている。[ 6 ]
テッズリー・ホールはペンクリッジの北西、テッズリー・ヘイに建てられた。ヘイは約2世紀前、チューダー朝が旧王室の森林地を処分した際に取得された。そこはヒースと湿地が広がる土地で、耕作は困難だったが、魅力的な土地となる可能性を秘めていた。リトルトン家はそこにテッズリー・ロッジという堀に囲まれた邸宅を所有しており、イングランド内戦後に一族の財産を取り戻すのに尽力したフィッシャー・リトルトンを含む、一族の若い世代が住んでいた。
テッズリー・ホールは、ロッジから約200メートル離れた新しい敷地に建てられた。大きく簡素な造りで、3階建ての正方形のレンガ造りの建物で、上層階の四面すべてに7つの窓があった。本館は湾曲した壁で両側の棟と繋がっており、片方の棟には厩舎、もう片方の棟には厨房、倉庫、使用人部屋が設けられていた。この建物は20世紀に取り壊されるまで、一族の本拠地として使われ続けた。
リトルトンは今や田舎紳士としての生活を送り、郡の生活に積極的に参加していた。彼は新しい住居周辺のテッズリー・パークを積極的に改良し、庭園やその先の数百エーカーに及ぶ牧草地を造成した。彼は土地を耕作しようとはせず、その土地の環境に適した独自の牛の品種を開発した。また、彼と小作人たちは、キャノック・チェイスの角のない羊とロス種の雄羊を交配させることで、改良された羊の品種を作り出した。
1762年から1763年にかけて、彼はスタッフォードシャー州の高等保安官を務めた。これは重責で費用のかかる役職であり、必ずしも歓迎されたわけではなかったが、彼の社会的地位を反映していた。1781年、妻のフランシスが亡くなった。彼らには子供がおらず、彼は再婚しなかった。
リトルトンは、1784年4月8日にスタッフォードシャー選出の国会議員として、第8代準男爵サー・ジョン・ロッテスリーとともに無投票で選出された。当時、この議席はトレンサム・ホールのレベソン＝ゴワー家が支配していた。彼らは伝統的にホイッグ党員であったが、初代スタッフォード侯爵グランヴィル・レベソン＝ゴワーはトーリー党内閣の役職に就いていた。郡の地主階級の間では、レベソン＝ゴワー家の利益を代表する候補者が1人いるべきだという意見で一致していた。それがロッテスリーで、彼はアメリカ独立戦争に従軍したが、帰国後は戦争運営に反対した。これは基本的にゴワー自身の立場と同じだった。2番目の議席は地方議員のためのもので、地元の地主の利益に受け入れられるが、基本的に党に忠誠を誓っていない紳士である。これがリトルトンだった。[ 7 ]実際、アクスブリッジ伯爵は、まだ16歳だった息子のパジェット卿のためにこの議席を狙っていた。リトルトンを推薦することで、彼は次の選挙で議席が空席になることを期待していた。実際には、リトルトンはさらに28年間生き延び、死ぬまで議席を保持した。[ 8 ]しかし、ロッテスリーは1787年に死去し、侯爵の息子であるゴワー卿が後を継いだ。ゴワーは1799年までスタッフォードシャーの国会議員を務め、その後、異母兄弟のグランヴィル・レヴェソン＝ゴワー卿が後を引き継ぎ、1815年まで議席を保持した。このように、リトルトンの政治家としてのキャリアのほとんどにおいて、ウェストミンスターの同僚は彼よりもはるかに偉大であり、晩年には彼は彼らに圧倒されることが多かった。議席配分に関する暗黙の合意のため、リトルトンの選挙はすべて無投票であった。
リトルトンは議員としてはあまり活発ではなかった。初当選直後、レンガ税に反対する演説を一度だけ下院で行った。彼の党派的忠誠心は曖昧だった。ホイッグ党員と見なされることが多かったが、当時支配的だったトーリー党内閣に投票することが多かった。もっとも、これは戦時中には珍しいことではなかった。ロッキンガム・ホイッグ党の崩壊により、議会のホイッグ党は分裂し、ウィリアム・ピット（小ピット）のトーリー党内閣にほとんど反対しなかった。リトルトンはほとんどの問題でピット政権に賛成票を投じた。ホイッグ党は、特定の主義主張以上に、父ジョージ3世に反対してウェールズ公を支持したことで際立っていた。リトルトンは1788年の摂政危機においてプリンスとフォックス派ホイッグ党を支持しなかったが、1795年にはプリンスの負債を清算するという彼らの提案に賛成票を投じた。1791年にはスコットランドにおける審査法の廃止に反対した。これはカトリック教徒の公民権獲得に向けた初期の動きであり、後にホイッグ党とトーリー党双方の自由主義者の特徴となる運動であった。一方で、同年、彼は少数派に加わり奴隷貿易の廃止に賛成票を投じた。
田舎育ちのリトルトンが直面した問題の一つは、都会との人脈や洗練された振る舞いが欠けていたことだった。1795年、教養のある自由主義的な保守党員ジョージ・カニングは、リトルトンが開いた晩餐会に出席し、次のように記している。
気の毒なことに、エド卿はとてつもないクイズ好きで、確か20年間もディナーを主催していなかったのだが、宴の間中ずっと慌ただしく、不安げだった。彼は冒頭でシャンパンを2本しか用意できなかったと私たちに告げ、誰かが他のワインを大量に飲もうとするそぶりを見せると、ひどく気にしているようだった。
晩年、リトルトンは主要な問題に関して大臣の立場にかなり反対するようになった。これはおそらく、レベソン・ガワーズがピットにますます反対するようになり、また1799年からの同僚であるグランヴィル・レベソン・ガワー卿が個人的にホイッグ党に同情的だったためだろう。1801年から1804年にかけて、ピットの首相の座はアディントンが引き継いだ。アディントンはピットの暫定首相として就任したが、かつての友人との関係はますます険悪になった。これにより、両党のピットの反対派は彼を弱体化させる機会を得た。レベソン・ガワーズはリトルトンを説得し、1803年のピットの追加軍法案に反対させた。大規模な予備軍を創設するこの法案は非常に物議を醸し、議会での審議は難航した。リトルトンは1804年6月11日、少数派として最終案に反対票を投じた。これが彼の最後の投票として知られている。その後、彼はトーリー党政権の支持者として疑わしいと見なされるようになったが、ホイッグ党も彼の支持に懐疑的だった。
スタッフォードシャー選挙区の議員としての残りの任期の大半において、リトルトンは不履行か病気休暇中であった。1807年の奴隷貿易廃止には依然として「友好的」と見なされていたが、投票することはできなかった。1812年にリトルトンが亡くなると、甥のエドワード・ウォルハウスが後任として国会議員となり、その後すぐに名前をリトルトンに改めた。彼は第4代準男爵とは全く異なるタイプの国会議員で、洗練されていて、学究肌で、政治的な細部に精通し、断固とした討論者であった。当初はキャニング派の保守党に所属していたが、後にホイッグ党に転向した。
リトルトンは1752年にフランシス・ホートンと結婚した。彼女は1781年に子供を残さずに亡くなった。そのため、準男爵位の継承者がおらず、準男爵位は消滅した。
リトルトンの妹もフランシスという名前で、ウォルソール地域に貴重な投資を持つ実業家一族のモートン・ウォルハウスと結婚した。彼らの孫であるエドワード・ウォルハウスは、リトルトン家の財産を相続することになったが、その条件として姓をリトルトンに改名し、その後改名した。二つの財産を相続し、莫大な富を築いた彼は、リトルトン家の中でも政治的に最も名高い人物となり、重要な改革者として、また50年以上にわたり両院で精力的に活動した国会議員として、 1830年代にはアイルランド担当首席秘書官を務めた。