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ポンティアック戦争中、北米先住民がデトロイト砦を占領しようと試みたが、最終的には失敗に終わった。この包囲戦は、オタワ族の首長であり軍事指導者でもあったポンティアックが主導した。この反乱は、1763年宣言の発布を早めるきっかけの一つとなり、ひいてはアメリカ独立革命へと繋がる一連の出来事の引き金となった。
デトロイト砦は、1760年のモントリオール陥落後のフレンチ・インディアン戦争中にイギリス軍に占領された。この砦は、1763年のパリ条約でフランスからイギリスに割譲された領土にあり、ポンティアック戦争中はイギリス軍が駐屯していた。当初は毛布、火薬、ラム酒などの貴重品の提供を約束されてイギリス軍と同盟を結んでいたオタワ族、ポタワトミ族、ヒューロン族（ワイアンドット族）、チペワ族（オジブワ族）の700人からなる大部隊は、1760年11月29日に砦の所有権がフランス軍司令官フランソワ＝マリー・ピコテ・ド・ベレストル大尉から有名なイギリス軍レンジャー部隊司令官ロバート・ロジャース少佐に引き渡されるのを見守った。[ 1 ]イギリス軍がデトロイト砦を支配下に置いた後、砦周辺の先住民は、交易で入手できる物資の量に不満を募らせた。特に、イギリス軍が交易のために提供するラム酒、火薬、弾薬、贈り物が不足していることに先住民は憤慨した。[ 2 ] [ 1 ]しかし、植民地インディアン問題監督官のウィリアム・ジョンソン卿が、園芸用鍬を贈ったり、交易価格の引き下げ、砦に常駐する医師、銃職人を約束したりして先住民をなだめようとしたにもかかわらず、先住民は新しいイギリス軍駐屯部隊を信用しなかった。[ 3 ] [ 1 ]イギリスに対するこの高まる敵意と地元のフランス人入植者からの暗黙の支持を利用しようと、ポンティアックという名の非常に影響力のあるオタワ族の酋長は、近隣の部族を集めて軍事同盟を結成した。[ 3 ] 1763年4月27日の夜、ポンティアック酋長はデトロイト砦から10マイル離れたエコース川沿いで会議を開き、ネオリンの教えを用いて、ポタワトミ族、ヒューロン族、チペワ族といった地元の部族と、自身のオタワ族を募り、将来デトロイトのイギリス軍駐屯地への攻撃を開始した。[ 4 ]
ポンティアックの包囲戦以前の人生についてはよく知られていない。しかし、彼が五大湖地域で最も有力な2つの部族、オジブワ族とオタワ族に生まれたことは知られている（彼の両親はこれらの部族の出身だった）。[ 5 ]彼はフレンチ・インディアン戦争に参加し、他の部族の首長たちにフランスへの支持を続けるよう働きかけることで、他の部族の間で影響力を得た。[ 5 ]デトロイト包囲戦の開始時、彼は40歳から50歳の間だったと推定されている。[ 5 ]
ポンティアックは砦への本格的な攻撃を試みる前に、40〜50人のオタワ族の従者とともにデトロイト砦へ向かい、砦の偵察を行い、駐屯兵の戦力を推定し、略奪する交易拠点を特定した。[ 5 ] [ 4 ]砦に入ると、ポンティアックは儀式的な踊りでイギリス軍将校をもてなし、その間、彼の従者10人が柵の中を散らばった。[ 1 ] 1763年5月6日、デトロイト砦からセントクレア川にいた小規模な測量隊が待ち伏せされ、隊員は捕虜になるか殺された（殺された者の中には、第5代準男爵サー・ロバート・デイヴァーズもいた）。
5月7日、ポンティアックは約300人の兵士を率いて砦に入り、毛布の下に武器を隠し、砦を奇襲しようと決意した。計画では、ポンティアックはワムパムベルトを持ちながらグラッドウィン少佐に演説をすることになっていた。ポンティアックが合図を出したら、砦にいる60人のオタワ族がイギリス軍を攻撃し、ヒューロン族とポタワトミ族が砦を包囲して入植者を捕らえ、イギリス軍の増援を阻止する予定だった。[ 4 ]しかし、イギリス軍司令官のヘンリー・グラッドウィン少佐 はポンティアックの計画を知らされていたようで、約120人の守備隊は武装して準備を整えていた。[ 6 ]ポンティアックは撤退し、2日後に砦を包囲した。
5月9日、ポンティアックは部下を乗せた64艘のカヌーを率いて戻ってきて、グラッドウィンとタバコを吸うために中に入れてくれと要求した。[ 2 ]グラッドウィンはポンティアックだけを入れると答えたため、ポンティアックは反乱活動を諦めて包囲を開始した。包囲開始直後、砦の外の地域で多数のイギリス兵と民間人が捕らえられたり殺されたりした。[ 7 ] [ 8 ]兵士の一人は五大湖のインディアン文化の一部で慣習となっているように、儀式的に人肉を食された。暴力はイギリス人だけに向けられ、フランス人入植者はそのまま残された。最終的に、6つの部族から900人以上のインディアン戦士が包囲に加わった。
包囲戦の開始時、ポンティアックは野営地をデトロイト砦の北2マイル、現在のブラッディ・ラン・クリーク（旧ペアレンツ・クリーク）の河口に移した。そこは後に大規模な待ち伏せ攻撃の現場となる。[ 2 ]包囲戦開始直後、ポンティアックはフランス人の家でイギリス軍将校2人と会い、和平の可能性について尋ねた。そこでポンティアックは和平交渉がまとまるまで2人を人質にした。[ 5 ]和平交渉が進展しない中、ポンティアックは砦への攻撃を再開したが、彼の武器は砦の壁には効果がなかった。最終的にポンティアックの部隊は前線を後退させ、イギリス軍は砦から出て砦を囲むインディアンの隠れ場所（木、柵）を破壊することができた。[ 5 ]
包囲戦の開始時、デトロイト砦は周囲1,000ヤードの四角い柵で囲まれ、稜堡に大砲と迫撃砲が設置されていた。[ 9 ] [ 5 ]砦の中には約2,500人が居住し、120人の戦闘員がいた。戦闘員は第60ロイヤル・アメリカン連隊とクイーンズ・レンジャーズの1個中隊と、武装した商人や忠誠を誓うフランス人で構成されていた。[ 1 ] [ 3 ]砦の物資は減りつつあり、包囲戦の開始時には10日分の食料しか残っていなかった。[ 5 ]砦のすぐ外、デトロイト川には、スクーナー船ヒューロン号とスループ船ミシガン号が停泊しており、それぞれ6門と10門の大砲を装備していた。[ 4 ] [ 3 ]物資と増援を必要としていた100人近い兵士がエリー湖に出てデトロイト砦を目指した。[ 1 ]逃げ延びた者たちはサンダスキー砦に向かったが、砦が破壊されているのを発見し、ナイアガラ砦に戻った。インディアンは捕虜をデトロイトに連れて行き、そこで拷問と切断を行った。その後、遺体は川に投げ込まれ、デトロイト砦のそばを漂流し、砦の士気を低下させた。カイラー中尉率いる小型ボートの分遣隊は、北岸のデトロイト川河口で野営しようとした際に待ち伏せ攻撃を受けた。[ 2 ]分遣隊のうちカイラー中尉と共に逃げ延びたのはわずか40人で、60人近くが死亡または捕虜となった。[ 1 ]この戦いは後にポイント・ピーリーの戦いとして知られるようになる。
戦闘後まもなく、スクーナー船ヒューロン号は四方八方から接近してきたカヌーの攻撃を撃退した。この攻撃は失敗に終わり、ポンティアックの部下14人が死亡したが、イギリス側の死傷者は出なかった。[ 2 ] 7月9日の夜、ポンティアックは燃える棒とタールを積んだ小舟を送り込み、船の木製船体に火をつけようとしたため、再び船が標的となった。[ 1 ]船は浮遊する危険物を回避することができたが、翌夜も同様の攻撃を受けたものの、ポンティアック軍の試みはいずれも成功しなかった。[ 1 ]
7月29日、ジェームズ・デイエル大尉率いる260名のイギリス兵部隊が、ロバート・ロジャース自身が率いるクイーンズ・レンジャーズの一隊とともに、デトロイト砦を増援するために川に到着した。[ 1 ]
砦に到着した翌日、デイエル大尉はグラッドウィン少佐を説得し、247名の兵士を率いてポンティアックの野営地を待ち伏せすることを許可させた。部隊は午前2時30分にペアレンツ・クリーク（現在のブラッディ・ラン・クリーク）に向けて出発したが、そこでポンティアックの部下150名に待ち伏せされた。ポンティアックはフランスのスパイからイギリス軍が接近しているという事前情報を得ていた。[ 1 ]ポンティアックはイギリス軍を罠にかける計画を立て、250名の戦士を派遣してイギリス軍が砦へ退却するのを阻止した。イギリス軍は最初に川を渡った際、インディアンの銃撃の波に遭遇し、混乱して退却した。[ 1 ] イギリス軍は最終的に、地元の納屋を占領して援護射撃を行い、残りの部隊が砦の門まで戦いながら戻ることでポンティアックの罠を突破することができた。その代償として、イギリス軍は23名の死者、34名の負傷者、そしてデイエル大尉の死を出した。[ 1 ]
砦は夏から秋にかけて、双方とも損失を避けようとしたため、大きな軍事行動を起こすことなく持ちこたえた。しかし、砦の状況は膠着状態が続き、ポンティアックの支持者に対する影響力は衰え始めた。インディアンの集団は包囲を放棄し始め、中には去る前にイギリス軍と和平を結ぶ者もいた。1763年10月31日、イリノイのフランス軍が援軍に来ないことを確信したポンティアックは包囲を解き、南下してモーミー川へと向かい、そこでイギリス軍への抵抗運動を組織する努力を続けた。
結局、ポンティアックによるデトロイト砦攻略の失敗と、彼が率いた広範な戦争は、紛争以前に存在していたイギリスと先住民の関係を変えることはなかった。先住民の生活は、多くの人々を失い、他の経済活動に投資する機会を失ったことで大きく混乱した。[ 5 ]イギリス側にとっては、内陸部はほぼ制圧されていたため、沿岸植民地に注意を集中できることが保証された。[ 5 ]やがて（1763年10月）、これは1763年の王室布告につながり、アメリカ辺境に対するイギリスの政策の変化を示し、アメリカ独立戦争の勃発に一役買うことになる。[ 5 ]
北緯42度19分41秒、西経83度02分52秒/北緯42.32806度、西経83.04778度/北緯42.32806度、西経83.04778度