セルポパード

セルポパルド（怪物ライオンとしても知られる）は、古代エジプトやメソポタミアの美術に登場する神話上の動物です。「セルポパルド」という言葉は現代の造語です。これは「蛇」と「ヒョウ」を組み合わせた造語で、この生き物はヒョウの体と蛇の長い首と頭を持つ動物を表しているという解釈に由来しています。しかし、「蛇の首を持つライオン」とも解釈されています。古代の文献には、この生き物の名前は記載されていません。

この絵は、エジプト先王朝時代の装飾された化粧用パレットに特によく描かれており、さらに広範囲では、メソポタミアの原文字時代（紀元前3500～3000年頃）の円筒印章のデザインモチーフとして描かれている。例としては、ナルメルのパレットやオックスフォードのパレットなどがある。ウルクの円筒印章（上の画像）には、このモチーフが非常にはっきりと描かれている。典型的には、首を絡ませた2体の生き物が描かれている。

この像は一般的にネコ科に分類され、よく見ると首の長い雌ライオンに似ている。尾の先にはライオンに特徴的な房があり、斑点はなく、丸い耳の頭は蛇というよりは雌ライオンに最も似ている。蛇には耳がなく、鱗や舌、爬虫類の頭の形など、蛇に典型的な特徴はないからである。^[1]

古代エジプト美術では、蛇は「エジプトの国境を越えて支配していた混沌の象徴」を表しており、王はそれを鎮圧しなければならないとされている。蛇は通常、ナルメルのパレットに見られるように、征服されたり拘束されたり、他の動物を攻撃している姿で描かれる。しかし、メソポタミア美術では、蛇は首を絡ませたペアで描かれている。^[2]

メソポタミア人がこれらの「蛇の首を持つライオン」や他の動物、動物のハイブリッドを使用したことは、一部の学者によって「地球から湧き出るすべての生命に現れる自然の生命力の神の冥界の側面の顕現」と見なされています。^[3]

他の古代民族と同様に、エジプト人も自分たちが観察した生き物を正確に描写することで知られています。彼らの合成生物には、もともと神々を表していた動物の特徴が見分けられ、新しい生き物に融合されています。^[要出典]

雌ライオンは上エジプトと下エジプト両方の宗教的概念において重要な役割を果たしており、保護と王権に関連する動物として指定されていた可能性が高い。長い首は、ナルメルパレットのように化粧品を混ぜる領域を形成するか、スモールパレットのようにそれを取り囲むかのいずれかで、芸術的モチーフの枠組みとして使用された単なる誇張である可能性がある。

同様の空想上の動物の描写は、エラムやメソポタミア^[4]をはじめ、多くの他の文化からも知られています。

• セルポパルドはケイン年代記の『赤いピラミッド』に登場します。2 人のセルポパルドがセトによって派遣され、マケドニア王フィリップ、サディ ケイン、カーター ケイン、クフを攻撃しました。彼らはバストによって倒されました。

• カードゲーム「マジック：ザ・ギャザリング」のエジプトをテーマにした世界「アモンケット」に、蛇の化け物が登場しました。そのクリーチャータイプは「猫蛇」で、古代の描写には見られなかった、明らかに蛇のような特徴を持っています。
• ロザンヌ・A・ブラウン著『A Song of Wraiths and Ruin』では、クサール・アラハリの地下墓地で、蛇の化け物がマリクとカリナを襲う。

• 探求する獣
• キリン

ウィキメディア・コモンズには、 Serpopardに関連するメディアがあります。

• オコナー、デイビッド 2002. 文脈、機能、プログラム：儀式用の石板パレットを理解する。エジプトアメリカ研究センター誌39: 5–25。

• フランチェスコ・ラファエレによるナルメルパレットの素晴らしい画像