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聖人の名前は、通常は聖書の名前でもあり、カトリック教会、および東方正教会、東方正教会、ルーテル教会、英国国教会の一部において、洗礼または堅信礼の際に個人に与えられる聖人の名前です。名前が選ばれた聖人は、その名前を持つ個人を保護し、導く特別な守護者となり、天国の仲介者となる と信じられています。
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聖人の名を授ける習慣は、キリスト教に改宗した人が洗礼の際に新しい洗礼名を授かる習慣に由来する。例えば、聖書では、サウロはイエスへの信仰を受け入れた後、パウロになった。 [1]この習慣は中世のフランスとドイツで人気があり、大陸ヨーロッパでは現在でも行われている。[2]しかし、多くの英語圏の国では、聖人の名は堅信礼の際に授けられるのが一般的であり、その場合、その名前が法的な名前の一部となることは通常ない。
カトリック教会の現在の教会法典では、第855条に「両親、後見人、教区司祭は、キリスト教の感情に反する名前が付けられないよう注意しなければならない」と規定されている[3]。これは単に、「サタン」、「ルシファー」、「死」のような洗礼名を禁じるものである。[4]しかし、常にそうだったわけではない。1917年の教会法典では、第761条で、牧師は洗礼名が「クリスチャン」、「グレース」、「信仰」などのキリスト教の名前であることを確認するよう義務付けられている。したがって、現在名と呼ばれているものは、かつてはキリスト教名と呼ばれており、キリスト教に改宗して洗礼を受けた際に異教の名前を聖書の名前に替えたヨーロッパの異教徒に由来している。前者が不可能な場合は、追加の聖人の名前を与えなければならない。[5]
一部のキリスト教国では、その人の名前の聖人の日が他の国での誕生日のように祝われる（聖名祝日を参照）。また、子供の誕生日を祝っている聖人にちなんで子供に名前を付けることもある。キリスト教徒が少数派で迫害を受ける可能性のある場所では、親が子供にキリスト教の聖人の名前と世俗名の両方を与え、宗教的な目的では聖人の名前を使用し、他のすべての目的では世俗名を使用することを許可することがある。これは、伝統的な名がカトリックの聖人の名前と一致しない韓国などの文化で特に一般的であり、英語圏の国に住む韓国系カトリック教徒の多くは、聖人の名前だけでなく韓国語の名も使用している。