Rucervus は、インド、ネパール、インドシナ、中国の海南島に生息するシカの属です。現存する唯一の代表種であるバラシンガまたは沼地ジカ ( R. duvaucelii)とエルドジカ( R. eldii ) は、生息地の喪失と狩猟によって脅かされています。もう 1 つの種であるショムブルクジカ( R. schomburgki)は1938 年に絶滅しました。 [ 1 ] Rucervus属のシカの種はという特徴的な角の構造を持っています。冠枝は幹の後側に挿入され、二股に分かれるか、小さな掌状に融合している場合があります。
動物分類学の古い伝統によれば、沼地のシカはもともとシカ属(Cervus)に属すると考えられていた。RucervusはもともとHodgson [ 2 ]によってシカ 属の亜属として提唱された。Rucervusの当初の定義は 、主に角の形状が「elaphus」と「' そして 'ヒッペラフス'. Hodgson [ 2 ]は、バラシンガの上顎犬歯は雄にのみ存在すると報告したが、追加の頭蓋骨学的資料は、上顎犬歯が雌雄両方に存在することを示している。[ 3 ]エルドジカは、 Rucervus属の別の種と考えられていたが、最近の遺伝学的証拠は、エルドジカがシビロジカに最も近縁であることを示唆しており[ 4 ] [ 5 ]、独自の属であるPanoliaに分類されるべきである。[ 6 ] [ 7 ]しかし、エルドジカは遺伝学的にも角の構造においてもバラシンガと近縁ではないにもかかわらず、最近アメリカ哺乳類学会によってRucervus属に戻された。 [ 8 ] [ 9 ]
属名は、RusaとCervus の両方に似ていることに由来する。[ 10 ]
Rucervusは古代のシカ科の系統であり、 Axis属とともに、シカ亜科(プレシオメタカルパルシカ)の最古の進化放散を表しています。[ 4 ]
ヨーロッパのRucervusの化石種は、Arvernoceros Heintz, 1971属(模式種: Cervus ardei Croizet & Jobert, 1828) またはR. giuliiの場合のようにEucladoceros属に含まれていました。現在、ArvernocerosはRucervusの亜属とみなされています。[ 3 ]ヨーロッパのRucervusの化石形態は、角の冠部がよりコンパクトであること、およびR. ardeiやR. radulescuiのように小さな遠位掌状部が頻繁に発達することによって、南アジアの種と区別されます。南アジアのRucervusの化石形態は、大型のR. simplicidensおよびR. colbertiによって代表されます。ギリシャの後期前期更新世からは、アイルランドのヘラジカMegaloceros giganteusに匹敵する大きさの巨大種R. gigansの化石が出土しています。ギリシャ産の巨大なルセルブスは、その大きさの動物としては異常に長い四肢が特徴で、シヴァリク山脈のルセルブス・シンプリシデンスやルセルブス・コルベルティと近縁であると考えられている。[ 3 ]南西ヨーロッパ固有の、中期から後期更新世初期の属であるハプロイドセロスは、近縁種とみなされている。[ 11 ]