ロイヤルゴージ

ロイヤルゴージ
ロイヤルゴージ キャノンシティ近郊
長さ	6マイル（9.7 km）
幅	50 フィート (15 m) (ベース) 300 フィート (91 m) (トップ)
深さ	1,250フィート（380メートル）
地質学
タイプ	峡谷
地理
座標	北緯38°27′25″ 西経105°19′02″ / 北緯38.45694° 西経105.31722° / 38.45694; -105.31722
河川	アーカンソー川

ロイヤル・ゴージは、コロラド州キャニオンシティの西に位置するアーカンソー川の渓谷です。渓谷は、キャニオンシティ中心部の西約2マイル（3.2 km）にあるグレープクリークの河口から始まり、西北西方向に約6マイル（9.7 km）続き、アメリカ国道50号線付近で終わります。コロラド州で最も深い渓谷の1つであることから、最大深さ1,250フィート（380 m）のアーカンソー川のグランドキャニオンとしても知られています。渓谷は非常に狭く、幅は底部で50フィート（15 m）、上部で300フィート（91 m）で、北縁と南縁の上にそれぞれ聳え立つフリーモントピークとYMCAマウンテンの下の花崗岩層を削り取って作られています。

アーカンソー川の流路は、ロッキー山脈を形成することになる花崗岩の隆起が始まったときにすでに決まっていた。約300万年前、周囲の平野から山々が隆起し始めると、当時は小さな川に過ぎなかったアーカンソー川は、川が流れる岩を削り始めた。科学者たちは、峡谷を取り囲む山々は2500年ごとに約1フィートの割合で隆起したと推定している。数千年の間に、この小さな川は成長し、周囲の花崗岩に深い水路を切り開いた。グランドキャニオンなどの広い峡谷とは対照的なこの峡谷の独特な形状は、この長く直接的な硬岩の侵食によるものだと考えられる。^[1]

ヨーロッパ人が入植する前、ユテ族などのネイティブアメリカンは、風を防げて比較的気候が温暖なロイヤル渓谷で冬を過ごしていた。コマンチ族、カイオワ族、 スー族、シャイアン族は、バッファロー狩りの遠征で、サウスパーク盆地などの山岳草原地帯へのアクセスポイントとしてロイヤル渓谷を利用した。コロラド州のロッキー山脈地域はスペインの領有権下にあり、17世紀の征服者遠征隊や毛皮商人がその地域を横断中にロイヤル渓谷を見た可能性がある。しかし、ヨーロッパ人が到着した最初の記録は、1806年のパイク遠征隊である。ゼブロン・パイクのグループは渓谷に粗末なシェルターを建設し、凍ったアーカンソー川を馬で下ってその地域を探検した。^[2]

近くのキャニオンシティは、この地域の鉱床の可能性を探るために1860年に設立されました。^[3] 1877年にリードビルの近くで銀と鉛が発見されたため、この地域への鉄道アクセスを建設する競争が起こりました。 ^[4]ロイヤルゴージはアーカンソー川沿いのボトルネックで、アッチソン・トピカ・アンド・サンタフェ鉄道とデンバー・アンド・リオグランデ鉄道のどちらも通るには狭すぎ、サウスパーク地域への適切なアクセスは他にありませんでした。そのため、両鉄道は「ロイヤルゴージ鉄道戦争」を戦うことになり、2年間にわたって2社の間で基本的に低レベルのゲリラ戦が続きました。連邦政府の介入により、いわゆる「ボストン条約」が締結され、この闘争は終結しました。D&RGWは路線を完成させ、サンタフェ鉄道に貸与しました。^[5]

1890 年代、ロイヤル ゴージは大陸横断鉄道の旅客ルートとして利用されていました。1 日に 4 本もの列車が渓谷を通過していましたが、やがて山を通る代替ルートが確立されたため、ロイヤル ゴージは大陸横断に利用されなくなり、本線の旅客列車の運行は 1967 年に廃止されました。現在は観光列車が渓谷を通るルートを走っています。

1879 年 5 月 7 日、デンバー & リオグランデ鉄道とアッチソン・トピカ & サンタフェ鉄道 (AT&SF またはサンタフェ)の間で何年にもわたる法廷闘争が続いた後、最初の観光列車がロイヤル ゴージを通過しました。

ロイヤル・ゴージ・ルート鉄道は現在、年間を通じてロイヤル・ゴージを通る観光列車を運行している。この列車はコロラド州キャノン・シティから管理人の家まで峡谷を通って11マイルを走行する。^[6]

1906年、地元の新聞編集者で後に下院議員となるガイ・U・ハーディは、土地をキャノンシティ市に譲渡し、ロイヤル・ゴージに8マイル（13km）の公園を設立するようロビー活動を行った。こうしてロイヤル・ゴージ公園が誕生した。^[7]

1929年、キャニオン市はロイヤル・ゴージ橋の建設を認可した。この橋は川面から955フィート（291メートル）の高さにあり、1929年から2001年まで世界で最も高い橋の記録を保持していた。この橋は、渓谷の両側に乗り物やアトラクションがある遊園地、ロイヤル・ゴージ橋と公園の目玉となっている。土地と橋は市が所有しており、ダラスに拠点を置くロイヤル・ゴージ・ブリッジ・カンパニーという会社にリースされており、同社は1947年以来リース権を保持している。ダラスに拠点を置く別の会社、レジャー・アンド・レクリエーション・コンセプトは、1984年にロイヤル・ゴージ・ブリッジ・カンパニーに雇われ、公園の日常的な運営を担当した。^[8]

映画「センセーションズ・オブ・1945」では、ヒューバート・キャッスルが、峡谷の上空で宣伝用の綱渡りを披露する「偉大なるグスタフソン」ことオラフ役を演じている。キャノンシティ出身のバード・ミルマンは、そのような偉業を一度も試みなかったこと は注目に値する。

1948年、この公園の映像は、脱獄の実話に基づいた 映画『キャノン・シティ』に登場した。

1955年、ブロデリック・クロフォード、ラルフ・ミーカー、ロン・チェイニー・ジュニア、ウィリアム・タルマン、チャールズ・ブロンソン、フェリシア・ファー（クレジット名はランディ・ファー）が出演した映画『ビッグ・ハウスUSA』の一部がロイヤル・ゴージ・パークとキャノン・シティで撮影された。^[9]

2013年6月11日、ロイヤル・ゴージ橋と公園の近くで山火事が発生し、最終的に渓谷の両側にある公園内の52の建物のうち48が破壊されました。橋は軽微な被害を受けただけで、焦げた板がいくつかあり、交換が必要でした。^[10]公園は再建され、2014年8月30日に再びオープンしました。^[11]

夏の間、ロイヤル ゴージではラフティングが大変人気です。世界中から観光客が訪れ、アーカンソー川のクラス IV の急流に挑戦し、渓谷の景色を楽しみます。渓谷の急流には、サンシャイン フォールズ、スレッジハンマー、ウォールスラマー、コークスクリュー、ナローズ、ボートイーター、ソーダ ポップ ロックなどがあります。渓谷での川遊びはアーカンソー ヘッドウォーターズ レクリエーション エリア (AHRA) によって規制されており、渓谷上流のすべてのレクリエーション サイトでの出航には毎日の使用料が必要です。AHRA から渓谷の運営許可を受けた商業ラフティング会社が多数あり、夏の週末には何百ものラフトが川に集まります。

ロイヤル ゴージでは、ベース ジャンプ、バンジー ジャンプ、ロック クライミングは通常禁止されています。ただし、 GoFast Gamesなどの特別なイベントの期間中は、市や橋と公園の賃借人によって橋からのジャンプが許可されることがあります。

入場料は年々値上がりしており、2023年には大人32ドル、3歳から11歳までは27ドルとなった。^[12]

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  南端から見た峡谷と橋
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  列車と吊り橋
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  橋から東を望む
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  北端から見た峡谷と橋

• ホワイト、リチャード(2011)。 『Railroaded : The Transcontinentals and the Making of Modern America』。WW Norton & Company。ISBN 978-0-393-06126-0。

ウィキメディア・コモンズには、ロイヤル・ゴージとロイヤル・ゴージ橋に関連するメディアがあります。

• ロイヤルゴージ橋
• 国立公園局: ロイヤル ゴージ (アーカイブ)