ローバーBRM

ローバーBRM
概要
メーカー	ローバー、ブリティッシュ・レーシング・モーターズ（BRM）。
生産	1963–1965
デザイナー	ウィリアム・タウンズ、デヴィッド・バッチ
パワートレイン
エンジン	ガスタービン

ローバーBRMは、 1960年代初頭にイギリスのローバー社とブリティッシュ・レーシング・モーターズ社（BRM）が共同で開発した、ガスタービン駆動のレーシングカーのプロトタイプである。この車は、イギリス自動車博物館のコレクションの一部となっている。

ローバー社は、第二次世界大戦以来、すでに道路車両用ガスタービンの開発に取り組んでいました。初期のプロトタイプであるJet 1から始まり、より開発されたT2およびT3、そして1962 年のレース前にル・マンサーキットでデモ走行を行ったT4まで、一連の道路車両候補も製造されました。さらに名声を高める機会と見たローバー社は、ガスタービン車をレースに投入することを決定しました。24 時間で 3,600 km、平均時速 150 km (約 93 mph) を完走した最初のガスタービン車に賞が授与されることになりました。

この計画の決定的なステップとなったのは、ローバー社のMDであるウィリアム・マーティン・ハーストと、ローバー社の部品供給元であるルーベリー・オーウェン社のアルフレッド・オーウェン卿との偶然の出会いであった。オーウェン卿は、より関連性の高いF1コンストラクターBRM社とも会談した。BRM社は、1962年のモナコグランプリでリッチー・ギンザーが事故で損傷した車のシャシーを供給した。その後、カスタムオープントップのスパイダーボディがアルミニウムで製造され、タービンがシングルスピードトランスアクスルの前にミッドマウントされた。^[1]

最初のテスト走行は1963年4月にMIRAトラックで行われ、グラハム・ヒルが運転した。ヒルは次のように述べている。「自動車と呼べるこの車に座っていると、次の瞬間には707がすぐ後ろにいて、巨大な怪物のように吸い込まれて飲み込まれそうになる」^{[2] [3]}最高速度は142 mph (229 km/h) とされている^[4]。

ガスタービン エンジンはローバーの標準的なもので、単一の遠心圧縮機、単一の燃焼室、および圧縮機を駆動するタービンとは別に出力軸を駆動するフリー タービンを備えていました。定格出力は 150 bhp でした。

この車は1963年のル・マン24時間レースに、実験車としてレースナンバー「00」を付けて出場した。^[5]タービンエンジンは2リッター相当と判断されたが、通常の2倍の燃料許容量が認められた。ル・マンは常に燃費効率に関心を持っており、いくつかのクラスでは特定の数値の達成が求められている。

前年に別の形で同じシャーシを運転した経験のある グラハム・ヒルとリッチー・ギンザーがレースに出場した。

3,600 kmという数字は、数時間の余裕をもって達成され、ミュルザンヌストレートでの最高速度は時速140マイルを超えました。全体の平均は時速107.8マイル、燃費は6.97 mpgでした。^[1]このクラスでは唯一無位でしたが、ガソリンエンジン車で同じ性能を発揮した場合、8位に入っていたでしょう。

1964 年シーズンの主な変更点は、効率向上のため、ガスタービンに 1 組のセラミック回転再生器を追加したことです。これは「熱交換器」と呼ばれることがよくありますが、異なる技術を使用しています。2 つのハニカム ディスクが 20 rpm でゆっくりと回転し、吸気と排気の両方の空気流が別々に通過します。これによりディスクが加熱され、回転して吸気を加熱します。再生器はガスタービンのピーク出力をわずかに制限しますが、その代わりに効率を大幅に向上させます。

車には新しいボディも与えられ、ローバーのウィリアム・タウンズが設計したクローズドクーペとなった。吸気の流れを改善するため、小さなエアスクープで走行したテスト週末の後、後部吸気口の上に大きなポッドが追加された。しかし、新しいエンジンをテストする時間はほとんどなく、車はイギリスへの輸送中に少し損傷した。^[6]これらの理由の1つ（歴史上、どれが原因かは不明）により、チームは1964年のル・マン24時間レースから撤退した。

1964 年型エンジンは、 1965 年のル・マン 24 時間レースで本格的に使用されました。このエンジンは「実験車」としてではなく、「31」という番号が付けられ、2 リッター クラスの他の車と競い合いました。燃料の許容量もピストン カーと同じになったため、再生装置がさらに重要になりました。グラハム ヒルとジャッキー スチュワートが運転することになりました。

伝えられるところによると、グラハム・ヒルが序盤にコースを外れた際にコース脇の砂を吸い込んだため、タービンブレードが損傷した。エンジンはオーバーヒートし始め、残りのレースでは排気ガス温度が超過しないように注意深く監視する必要があった。数時間後、スチュワートが運転中にタービンブレードの先端が折れ、大爆発を起こして再生器の1つが損傷したが、エンジンは動き続けた。

しかし、この車は好成績を収め、総合10位、2リッタープロトタイプクラス2位、そしてイギリス車初となる成績を収めた。平均速度は98.8mphと以前よりわずかに低下したが、燃費は13.51mpgと半分に減少した。^[4]

1965年のル・マンの後、この車は雑誌『モーター』によって公道で短期間テストされたが、1974年までに完全に引退した。近年、この車はゲイドンの英国自動車博物館に名目上展示されている。^[4]

ボランティアのチームによって修復されたこの車は、英国全土の自動車イベントで定期的に見かけられます。

2014年7月、この車はル・マン・クラシックで披露されました。

この車は2016年のコベントリー・モトフェストで公開され、コベントリー・リングロードの閉鎖区間を走行した。

2022年、この車はサールステイン城、シェルズリーウォルシュ、グッドウッドリバイバルで展示されました。

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