ロビン・ヒル（生化学者）

ロバート・ヒルFRS ^{[ 1 ]} (1899 年 4 月 2 日 - 1991 年 3 月 15 日)、ロビン・ヒルとして知られるイギリスの植物生化学者で、1939 年に光合成の「ヒル反応」を実証し、光合成の光を必要とする段階で酸素が発生することを証明しました。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}また、酸素発生型光合成のZ スキーム^{[ 8 ] [ 9 ]}の開発にも大きく貢献しました。^{[ 2 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

ヒルはウォリックシャー州リーミントン・スパの郊外、ニュー・ミルバートンで生まれた。ベデールズ・スクールで学び、そこで生物学と天文学に興味を持つようになった（1917年に太陽黒点に関する論文を発表）。その後、ケンブリッジ大学エマニュエル・カレッジで自然科学を専攻した。第一次世界大戦中は王立工兵隊の対ガス部門に所属した。^{[ 16 ]}

1922年、彼はケンブリッジ大学生物化学科に加わり、ヘモグロビンの研究を任された。彼はヘモグロビンに関する論文を多数発表し、1926年にはデイビッド・ケイリンと共にヘム含有タンパク質であるシトクロムcの研究を開始した。1932年には植物生化学の研究に着手し、光合成と葉緑体の酸素発生に焦点を当て、「ヒル反応」の発見に至った。

1943年以降、ヒルはケンブリッジ大学生物化学科での研究を続けながらも、農業研究評議会（ARC）の資金援助を受けて研究を行った。ヒルは光合成に関する初期の研究で高い評価を受け続け、1950年代後半からは光合成のエネルギー論に研究の焦点を移した。フェイ・ベンダルとの共同研究により、電子伝達の「Zスキーム」を発見し、光合成研究に二度目の大きな貢献を果たした。

ヒルは1966年にARCを退職したが、ケンブリッジ大学での研究は1991年に亡くなるまで続いた。晩年、ヒルは熱力学第二法則の光合成への応用という問題に取り組んだ。

彼は天然染料やアカネやホソバタイセイなどの栽培植物の専門家でした。彼は自分で抽出した顔料を使って水彩画を描きました。^{[ 1 ]} 1920年代には魚眼カメラを開発し、それを使って立体的な全天画像を撮影し、雲のパターンを3次元で記録しました。

1990年に名誉学位を授与されたシェフィールド大学 のロバート・ヒル研究所は、彼にちなんで名付けられた。^{[ 17 ]}ヒルは1946年に王立協会フェロー（FRS）に選出され、選出証明書には次のように記されている。

ヘモグロビンと光合成の研究で名高い。彼は、グロビンとヘマチンという構成要素からヘモグロビンを再構築することを初めて実証した。これは、結合タンパク質の分解と再構築の最初の事例であった。彼は、色素の生理機能を説明するミオグロビンの特性と解離曲線を決定した。また、いくつかのヘマチン化合物の構造と特性を決定し、それによってそれらの触媒活性の研究に役立てた。彼は、光合成の生化学的研究への新しいアプローチを発見し、CO2が全く存在しない状態で光にさらされた単離葉緑体による酸素の発生を実証および測定することを可能にした。この注目すべき光化学反応は、CO2が存在する状態で無傷の緑色細胞で得られる「光反応」と同じ特性を持つことを彼によって発見され、光合成のメカニズムに関する興味深い作業仮説を立てるに至った。^{[ 18 ]}

彼は1963年にロイヤル・メダルを、 1987年にコプリー・メダルを授与された。