リッチモンド児童殺人事件

リッチモンド児童殺人事件は、1895年に娘のフランシス・モード・グレゴリーを絞殺した罪で有罪判決を受けたエイミー・グレゴリーの事件である。グレゴリーの遺体はイギリスのリッチモンドにあるオールド・ディア・パークの氷上で発見された。彼女は内務大臣によって死刑執行の執行猶予を認められた。

この事件は、乳児殺害の罪で裁判にかけられた女性が殺人罪ではなく過失致死罪で起訴されることが増え、最終的に乳児殺害に関する法律の改正につながった時期に広く報道された。^[1]

彼女は1872年2月16日にウェストブライトンでエイミー・スマートとして生まれ^{[2] [3]} 、 1889年にリッチモンドでフレデリック・ジェームズ・グレゴリー（1867年6月5日、ワージング生まれ）と結婚した。^[4]彼女の最初の子供であるエイミー・サラ・アンはその年の5月13日に生まれ、続いて1892年1月27日に息子のジェームズ・ウィリアム・ウォルターが生まれた。 ^[5] 1891年、彼らはリッチモンドのアルバートロードに住んでいた。^[6]フレデリックは、厩務員、御者、塗装工、「壁紙張り屋」（1911年）、紙屋（1939年）など、さまざまな形で描写されている。彼女の両親、ジョンとアン・スマートは1891年にシーンデールテラスに住み、^[7] 1901年にはモートレイクロード96番地に住んでいた。 ^[8]

彼女が起訴されるまでの経緯は、検死審問と裁判の証人陳述書に概説されており、マスコミでも広く報道されている。^[9]

エイミーがフランシスを出産した当時、目撃者によると、彼女は約15か月間夫と同居していなかったという。隣人のプリースト夫人によると、夫と子供たちは夫の両親と一緒に暮らしていたという。夫と子供たちと別居した理由は明らかにされなかった。

エイミーは12月12日にリッチモンドの救貧院に入所し、独身を表明した。彼女の娘は1894年12月31日にリッチモンド救貧院で生まれ、1月12日にフランシス・モード・スマートとして登録され、^[10] 1895年1月20日に洗礼を受けた。

リッチモンド救貧院の看護師フランシス・ジョーンズは、12月31日に産褥病棟で赤ちゃんが生まれた様子を語った。母親は、シーン・デール・モートレイク・ロード3番地に住む家事使用人エイミー・スマートと名乗り、1月7日に病棟を去った。リッチモンド救貧院の別の看護師イザベル・プレストンによると、エイミーは1月24日に「自分の意志で」救貧院を去った。「強制されたわけではなく、そのままそこにいたかもしれない」という。

子供の遺体は、ハウンズロー出身の馬車職人ウィリアム・ウォーカーによって2月21日の早朝に発見され、アズギル・レーンで勤務中のジョン・アダムス巡査に通報された。遺体は裸で、鉄道橋とリッチモンド・ロック歩道橋の中間、曳舟道から約2ヤードのハハ川の氷の上にうつ伏せで横たわっていた。白いポケット・ハンカチが首に2回きつく巻かれ、結ばれていた。遺体は警察署に運ばれ、マシュー・ガーディナー医師が検視し、死因は絞殺であると判定された。「両手は握り締められ、目は大きく見開かれ、舌は歯茎の間に突き出ており、ひどく充血していた。顔の左側には、生前か死後すぐにできたと思われる擦り傷が2つあった。首の周りには2本の太い帯があり、ところどころ薄い皮膚の隆起で区切られていた。首は全周で絞められていた。」暴力の痕跡はなかったが、子供は非常に衰弱しており、体重はわずか5ポンド半だったという。

遺体は、ローリー・ロード25番地の配管工ジェームズ・フレンチ氏によって、2月5日から彼と一緒に下宿していたエイミー・グレゴリーさんの子供であると確認された。モートレイク・ロードのセント・ジョージ・プレイス2番地に住むウィリアムズ夫人とその娘も遺体を確認した。

エイミーによると、救貧院を出た後に両親の家に行ったが、父親は彼女を入れることを拒否した。数日後に戻ったとき、母親は彼女に2ペンスを与えたが、父親はまたもや彼女を入れることを拒否した。^[11]

アレクサンダー ロード 58 番地に住むサラ バーレイジさんは、1 月 25 日の夜、家具付きの部屋を探しているエイミーに会った。エイミーはバーレイジ夫人に、スチーム ランドリーで働いていたこと、そして「友達も帰る家もなくて、私が引き取ってくれなければ、夜通し通りを歩き回るしかない」と話した。エイミーは 2 週間か 3 週間と 4 日、無料でそこに滞在した。赤ちゃんはその間ずっとエイミーと一緒にいたわけではなく、2 月 10 日の日曜日にウィリアムズ夫人が連れ戻した。サラ バーレイジさんは、「赤ちゃんがお金を持っているのを見たことがない」と言い、ウィリアムズ夫人が「母親が仕事に出かけたので」赤ちゃんの面倒を見ていたと語った。

モートレイク ロード、セント ジョージ プレイス 2 番地に住むシャーロット ウィリアムズは、1 月 29 日にバーレイジ夫人の家でエイミーと会い、週に 5 シリングで赤ちゃんを預かり、練乳を与えて育てることに同意した。12 日後の 2 月 10 日、彼女は支払いを受け取らなかったため、赤ちゃんを返したが、赤ちゃんは「丈夫で健康」だった。エイミーはウィリアムズ夫人に、「スチーム ランドリーで働いているのではなく、近くで働いている」と伝え、父親からは何の援助も受けていないと話していた。

2 月 12 日の夜、ローリー ロード 25 番地に住むアン フレンチ夫人は、家具付きの部屋を探していたエイミーに会った。彼女はそこに 10 日間滞在した。2 月 20 日の午後 8 時 40 分頃、フレンチ夫人は「母親が家を出るときに赤ちゃんの泣き声を静かにさせているのを聞いた」。エイミーは午後 10 時 15 分頃、赤ちゃんを連れずにウィトロッド夫人のところにいると言って戻ってきた。そして金曜日にエイミーは出て行き、二度と戻ってこなかった。

モートレイクのガーデン ロードに住むメアリー プリースト夫人は、エイミーと 2 年半ほど知り合いで、家具付きの部屋を探していた 1 月 25 日にエイミーと会い、母親の家に帰ると言いました。その後、2 月 22 日の朝、エイミーは赤ちゃんの服を持って戻ってきて、赤ちゃんはプリンセス ロード 101 番地のウィトロッド夫人のところにいるので、メアリーに赤ちゃん用の服を渡しました。2 月 23 日、彼女は「子供の父親に会い、ウィトロッド夫人にいくらかのお金を渡すつもりだ」と言いました。

エイミーは2月24日午後11時15分頃、リッチモンド市サンディコムロード、スプリングフィールドテラス23番地で逮捕された。彼女は最初、それが自分の子供ではないと主張したが、その後「どうやって分かったの？もう少し遠くへ行けばよかったのに」と尋ねた。^[12]

エイミーは2月25日に起訴された際、子どもの殺害を否認し、「子どもは餓死した。心配で母乳が出なくなった。お金も仕事もなかった」と述べた。

検死官ブラクストン・ヒックスによる検死審問は、3月1日にリッチモンドの聖職者会館で行われた。陪審は「故意の殺人」の評決を下したが、彼女の弁護に賛同し、「女性が有罪となった場合、検死官の陪審は彼女に法廷の慈悲深い配慮を勧告したい」と評決に付け加えた。^{[9] [13] [14]}

フランシス・モード・グレゴリーは1895年3月4日にリッチモンド旧墓地に埋葬された。^[15]

裁判はオールド・ベイリーで行われ、3月27日にエイミーは「故意の殺人」で有罪となり死刑を宣告された。^[16]

イギリスでは、死刑囚が妊娠していた場合、 死刑判決は減刑されるか、永久に延期される可能性がある。

ウエスタン・デイリー・プレスの社説は、「国の法律により、すべての国民は生活必需品を受け取る権利がある。救貧法の行政の役割は、この権利が保証されるようにすることである。エイミー・グレゴリーが子供を連れて、家もなく飢えながら公の路上をさまよう運命に追い込まれた状況は、確かにいくぶん不明瞭である。しかし、弱々しい命を救い、母親を公に死刑を宣告されるという恐ろしい試練から救う救済策は、確かに容易に利用できるはずであった。救済策は容易に利用できるものだったのか、それとも、公的慈善を受け入れるための条件がエイミー・グレゴリーが恐ろしい選択肢に直面することを選んだのか？救貧院が貧民にとってそれほど嫌悪されるものであるならば、救貧法は、勧告が遅れている王立委員会の報告書から得られるであろう修正を切実に必要としている。」と論評した。^[18]

テムズバレータイムズ紙の投書は、彼女の「リッチモンドでは、友人もおらず、飢え、希望を失った女性が手を差し伸べられることなく、放浪して死ぬに任された」という記述に同意できなかった。^[19]テムズバレータイムズ紙の社説は、「この女性が子供を殺したのは、食料や住居がなかったからではなく、救貧院でも他の場所でも、自分の自由を犠牲にしてでもそうすることを望まなかったからである」と指摘し、「彼女は救護所で住む場所を提供されたが、利用しなかった。彼女は決心していれば、正規の職に就くこともできたはずである。彼女はこれらすべてを拒否し、困窮し、子供を重荷に感じたため、残酷に子供を殺した」と記した。^[20]

スペクテイター紙が報じたように、幼児殺害に対する刑罰をもっと軽くすべきだという声もあった 。同紙の社説は「幼児殺害がどの時代でも軽視されてきた理由の一つは、それがいかなる人間も被害者になる可能性のない犯罪だからだ。エイミー・グレゴリーが絞首刑にされるべきでないことはまったく正しい。しかし、彼女を処罰すべきでないというさらなる叫びは、すべての女性が幼い子供の命に対して絶対的であるべきだという嘆願であり、その結果を適切に描写できるのはウォー氏だけである。我々は本当に完全に無防備な者以外のすべての人に同情して半ば狂っているのだろうか。そうでないなら、キリスト教の名において、また常識の名において、なぜ我々は内務大臣が3か月の乳児を絞殺から守ることに反対するのか」と指摘した。^[21]

陪審員は、コリンズ判事がアスキス内務大臣にエイミーへの恩赦を求める手紙を書くよう要請し^[22]、死刑執行の猶予を求める請願書も提出した。また、リッチモンド在住の既婚女性50名からも請願書が提出された^{[23] 。}

自分の子供を殺した罪で処刑された最後のイギリス人女性は、1849年にウィルトシャーで絞首刑に処されたレベッカ・スミスである。1922年、乳児殺害法により、出産の直接的な結果として女性の精神のバランスが崩れたことが証明された場合、新生児を殺害した女性に対する死刑が廃止された。

エイミー・グレゴリーはその後ホロウェイ刑務所に移送され、その後ウォキング刑務所に移送された。

4月11日に彼女は条件付き恩赦を与えられた。死刑判決は執行猶予となったが、彼女は「終身刑に服する」ことになった。^{[25] [26]}

彼女はHM刑務所アリスバーリーで5年間服役し、 1899年3月に仮釈放された。^{[27]その後、オックスフォードの}セントアルデイツ、フロイド通りにあるオックスフォードハウスオブリフュージに行き、ボーンマスの家族の元に預けられるまでの一時的な宿泊施設を提供してもらった。^[28]

彼女は最終的に夫と和解したようだ。1901年までに彼らは息子のジェームズと共にアイルワースのネイピアロード37番地に住んでいた。 ^[29]娘は父方の祖父母のジェームズとサラと共にリッチモンドのアルバートロード48番地に住んでいた。1911年に彼らはリッチモンドに戻った。

彼女の娘エイミー・サラ・グレゴリーは1911年にリッチモンドにてパーシー・ウールドリッジと結婚した。彼女の息子ジェームズ・ウィリアム・グレゴリーは1912年にリッチモンドとリバプールにてシャーロット・フェナーティ（1888-1923）と結婚し^{[30] 、}リバプールのウェスト・ダービーに 移り、そこで妻が生まれた。^[31]彼らには2人の子供がいた。彼は第1大隊ザ・キングス（リバプール連隊）に入隊し、1915年5月17日に戦死した。^{[32] [33]}

1939年、エイミーは未亡人の娘とともにハムのロックロード48番地に住んでいた。 ^[34]フレデリックはリッチモンドの救貧院に住んでいた。^[2] エイミーは1956年に亡くなった。^[35]

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