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メリーランド共和国（メリーランド独立州、アフリカのメリーランド、リベリアのメリーランドとも呼ばれる）は、1834年から1857年まで西アフリカに存在した国で、1857年に現在のリベリアに併合された。この地域は、1834年にメリーランド州植民地協会の後援の下、主にアメリカ合衆国メリーランド州出身の解放されたアフリカ系アメリカ人奴隷と自由生まれのアフリカ系アメリカ人によって最初に開拓された。[ 1 ] [ 2 ]
より大きなアメリカ植民地協会は1816年に設立されました。同協会は、西アフリカのリベリア植民地への数千人の自由有色人種の入植を支援しました。また、当初はミシシッピ州（アフリカのミシシッピ）、ケンタッキー州（アフリカのケンタッキー）、ジョージア州[ 3 ] 、ペンシルベニア州[ 4 ] 、ルイジアナ州[ 5 ]の州植民地協会によって設立された個別の入植地もありました。ニュージャージー州の植民地も計画されていました[ 6 ] 。
1838年、これらのアフリカ系アメリカ人の入植地はリベリア連邦に統合され、1847年7月26日にアメリカ植民地協会からの独立を宣言した。メリーランド植民地は、植民地協会がこの地域における貿易独占を維持したいと望んだため、リベリア連邦とは別個のままであった。1841年2月2日、アフリカのメリーランドはメリーランド独立州となった。 1853年の独立住民投票の後、同州は1854年5月29日にリベリアのメリーランドという名称で独立を宣言し、首都はハーパーに置かれた[ 7 ]。
アメリカ植民地協会は1816年に設立されたが、その一因は、 1804年にハイチの独立につながった奴隷革命とその後の暴力に対する懸念であった。アメリカ合衆国における奴隷解放の影響について懸念が高まった。[ 8 ]
この時期、奴隷所有者と奴隷制度廃止論者は、理由は異なれど、自由黒人をアフリカへ移送する計画で協力した。彼らはそれを「本国送還」と称したが、この頃にはほとんどのアフリカ系アメリカ人はアメリカ生まれであり、白人アメリカ人がイギリス人ではないのと同様に、自分たちもアフリカ人ではないと主張した。奴隷所有者は、自由黒人が奴隷社会の安定を脅かすと考えていた。 1831年のナット・ターナーの反乱は南部の人々をパニックに陥れ、彼らは最近ハイチで起こったように、再び奴隷の反乱が起こり、国が乗っ取られることを恐れた。奴隷制度廃止論者の多くは牧師であり、宗教を通じて奴隷所有者を説得し、奴隷を解放させようと望んでいた。また、アメリカ国内で自由黒人が直面する差別についても懸念していた。
西アフリカへの移住を支持した人々は、アフリカ系アメリカ人がそこでより良い政治体制を築くだろうと信じていた（あるいはそう信じていると述べていた）。最初は漠然とした植民地のような形で、その後は白人の偏見、差別、経済的搾取から離れた国として。何千人もの自由黒人が植民地に移住したが、ほとんどの自由アフリカ系アメリカ人はこの計画に反対し、アメリカ合衆国で生まれた権利を主張し、そこで生活を向上させたいと望んだ。[ 9 ]
アメリカ合衆国メリーランド州では、アフリカ系アメリカ人人口に占める自由黒人の割合が増加していた。アメリカ独立戦争後の最初の20年間で、黒人の約25%が解放されたが、これは奴隷所有者が戦争の理想に感化されたことが一因であった。実際、労働需要の変化により、必要な奴隷の数が減った。[ 10 ] 1810年までに、より都市化が進んだ地域であるメリーランド州北部の黒人の約30%が自由であったが、州南部の黒人の20%も同様であった。[ 10 ] : 291次の20年間で、州北部の自由黒人の数は著しく増加し、その多くが州および南部最大の都市であるボルチモアに集まった。 [ 10 ] 1830年までにメリーランド州には合計52,938人の自由黒人がいた。メリーランド州北部では黒人の51.3%が自由黒人であり、ボルチモアの黒人人口の75%が自由黒人であった。メリーランド州南部では、自由黒人は黒人人口の24.7%を占めていた。[ 10 ]
メリーランド州植民地協会は、もともとアメリカ植民地協会の支部であり、アメリカ植民地協会は1822年1月7日にモンロビアにリベリア植民地を設立した。メリーランド協会は、移民を受け入れ、植民地への貿易を管理する目的で、独自の新しい入植地を設立することを決定した。1831年12月、アメリカ合衆国のメリーランド州議会は、10,000人の自由黒人と元奴隷、および400人のカリブ海諸島の奴隷をそれぞれアメリカ合衆国とカリブ海の島々からアフリカへ移送するために、26年間で10,000米ドルを拠出した。この目的のためにメリーランド州植民地協会が設立された。[ 11 ]実際に移送された人数は、その数には遠く及ばなかった。
メリーランド植民地協会が将来のメリーランド共和国で最初に開拓した地域は、1834年にアメリカ植民地の他の地域よりやや南に位置するパルマス岬であった。 [ 1 ]岬は、砂地の地峡で本土と繋がった小さな岩だらけの半島である。半島のすぐ西にはホフマン川の河口がある。海岸沿いに東へ約21km （15マイル）進むと、カヴァラ川が海に注ぎ込み、リベリアとコートジボワールの国境となっている。国際水路機関（IHO）によれば、この川はギニア湾の西端を示している。
入植者のほとんどは、主にメリーランド州出身の解放されたアフリカ系アメリカ人奴隷と自由生まれのアフリカ系アメリカ人であった。[ 12 ]植民地協会の組織者たちは、アフリカ系アメリカ人を西アフリカに移住させることで新たな貿易関係を確立できると考えた。この植民地は、1834年2月12日に「アフリカのメリーランド」（別名「リベリアのメリーランド」）と名付けられた。
1836年、植民地協会は初の混血知事としてジョン・ブラウン・ラスワーム（1799年 - 1851年）を任命し、ラスワームは亡くなるまで10年以上知事を務めた。ラスワームはアフリカ系アメリカ人のアフリカのメリーランドへの移住を奨励し、農業と貿易を支援した。[ 13 ]彼は1830年から1834年までアメリカ植民地協会の植民地担当秘書としてキャリアをスタートさせた。また、リベリア・ヘラルドの編集者としても働いた。彼はアメリカの植民地政策に抗議するため、1835年にこの職を辞任した。
1838年、アフリカ西海岸の他の多くのアメリカ人入植地が統合してリベリア連邦を形成し、1847年7月26日に独立を宣言した。
1851年に訪れた2人のアメリカ人旅行者は、「リベリアのメリーランド」の人口は900人から1000人で、教会が4つ、学校が6つあると報告した。[ 14 ]
リベリアのメリーランド植民地は、メリーランド州植民地協会が同地域における貿易独占権を維持することを望んでいたため、独立を保った。1841年2月2日、アフリカのメリーランドは州昇格を宣言し、メリーランド州となった。1847年、メリーランド州植民地協会は、アメリカ合衆国憲法を基にした「リベリアのメリーランド憲法および法律」を公布した。
1854年5月29日、メリーランド州は独立を宣言し、自らをリベリアのメリーランドと名付け、首都をハーパーに置いた[ 7 ] 。メリーランド共和国としても知られていた。グランドセス川とサンペドロ川の間の海岸沿いの土地を領有していた。独立国家として3年間存続した。
その後間もなく、グレボ族やクル族などの地元部族がメリーランド州を攻撃した。自力で防衛を維持できなかったメリーランド州は、より強力な隣国であるリベリアに援軍を要請した。ロバーツ大統領は軍事援助を派遣し、メリーランド州民とリベリア民兵の連合軍は地元部族の攻撃を撃退することに成功した。メリーランド共和国は独立国家として存続できないことを悟り、住民投票を経て、1857年4月6日にリベリアに併合され、メリーランド郡として知られるようになった。
ジョン・ブラウン・ラスワームの像は、リベリアのケープ・パルマスにあるハーパーの彼の埋葬地の近くに建てられた。[ 15 ]
（斜体で表記されている日付は、事実上の在任期間の継続を示す）
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