再叙任とは、最初の叙任に疑義のある聖職者が二度目に叙任されることを指します。これは、異なるキリスト教宗派間を移籍する場合や、最初の叙任の有効性について疑問が生じた場合などに起こります。
17世紀のオラトリオ会士 ジャン・モランと19世紀のヘルゲンレーザー枢機卿は、規定の形式や意図の欠陥以外の理由で無効とみなされ、かつ繰り返されたすべての叙階の歴史を「再叙階」と定義した。聖職叙階の秘跡が無効となる唯一の原因は規定の形式や意図の欠陥であるという神学的見解に基づけば、この定義に該当する再叙階が実際に存在したとしても、それは正当化できないものであった。
特定の状況下では、他の無効事由も認められてきました。教会外で授けられた、あるいは受けられた全ての秘跡は無効であり、やり直さなければならないと認められてきました。ここでいう「教会外」とは、異端、分裂、あるいは破門によって教会から分離された聖職者や信徒の状況を指します。ある時期には、こうした分離主義者は非常に危険視され、教会から遠ざけられていたため、彼らに秘跡を授ける権限を全面的に、あるいは部分的に否定する傾向がありました。「教会外では秘跡なし」という格言は、程度の差こそあれ、厳格に適用されました。
トレント公会議は、教会外で定められた形式と意図に従って行われた洗礼の有効性を宣言したが、同じ条件で授与された堅信礼と聖職叙任の有効性については、これらの伝統上の点に関する意見の相違から、信仰上の問題として明確に定義されなかった。ペローネ神父は次のように書いている。
聖職叙階は違法なミニストロ・ペラクタス・イリシトゥス・エッセー、ニーモ・ウムクアム・テロゴルム・デュビタビット: utrum vero præterea irritæ, inanes ac nullæ habendæ sint, implictissima olim questionio fuit, adeo ut Magister Sententiarum scribat: "Hanc quæstionem perplexam ac pæne insolubilem faciunt Doctorum verba, quæ plrimum dissentire videntur」 (I、iv、dist. 25); deinde profert quatuor Sententias、qui nulli adhæreat。教会の記念碑は、数え切れないほどのプロのセンテンシアを持ち、すべてを肯定し、すべてを肯定し、すべてを否定し、見つめてください。 Nunc iam a pluribus sæculis sola viget S. Thomae doctrina, cui suffragium accessit universæ ecclesiæ, ordinationes ab hareticis, schismaticis ac simoniacis fatas validasomnino esse habendas
不法な聖職者によって行われた叙階が違法であることは、どの神学者も疑ったことはありません。しかし、さらに、それらが無効とみなされるべきかどうかは、古くから非常に複雑な問題でした。そのため、『命題集』の著者は次のように書いています。「この問題は、かなりの矛盾を示す神学者の発言によって複雑でほとんど解決不可能になっています」(I、iv、dist. 25)。そして彼は4つの意見を提示しますが、そのどれも採用しません。そのような叙階の無効を肯定する意見と否定する意見のそれぞれについて、問題が解決されるまでは、教会史から無数の証拠があるように思われました。しかし、過去数世紀にわたり、聖トマスの教えだけが優勢であり、異端、分裂、または聖職売買の聖職者によって行われた叙階は有効とみなされるべきであるという教えが全教会に受け入れられています(「叙階論」、第4章、n)。 136、Migne、「Theologiæ cursus completus」、XXV (パリ、1841)、55]。
5世紀後半、コンスタンティノープル教会は、アリウス派、古代マケドニア派、ノヴァティア派、クアルトデシマン派、アポリナリスト派によって授与された確認と叙任を繰り返した(Beveridge、「Synodicon」、II、オックスフォード、1672年、Annotationes、100)。
769年のローマ教会会議は、対立教皇コンスタンティヌスによって授与された聖職位の再授与を許可し、さらには規定した(Liber Pontificalis、デュシェーヌ編、I、408頁以下)。9世紀、聖職者階級との闘争中、これらの高位聖職者によって授与された叙階はしばしば無効とされた。881年から882年にかけて、教皇ヨハネ8世は、当時破門されていたミラノ大司教によって叙階されたヴェルチェッリのヨゼフ司教の再叙階を規定した。フォルモスス教皇によって授与された叙階は、幾度か無効とされ、再授与された。
11世紀以降、聖職売買に関する議論は、再叙階をめぐる論争に新たな激しさをもたらした。ウンベルト枢機卿は聖職売買による叙階の無効を断言し、 1078年のジローナ(スペイン)教会会議も同様の見解を示した。11世紀と12世紀のドイツ皇帝と教皇の間の争いでは、分裂派司教の叙階権が様々な形で議論され、否定された(ルイ・サルテ著『再叙階』205-412頁参照)。13世紀には、聖職叙階の有効性の条件が定められ、それ以降、一切の不確実性は排除された。
これらの点に関する教皇の決定は、教義上の問題における教皇の主権的権威に関わる定義に関して、第一バチカン公会議が要求した性格を備えていなかった。再叙階の歴史において、教皇の権威は、世俗権力と教会権力の関係に関する教義ほど重要視されてはいない。しかしながら、神学者たちが主張するように、後者の教義においては教皇の不可謬性は関係していない( J. フェスラー著『教皇の真の不可謬性と偽りの不可謬性』、パリ、1873年参照)。
初期教会はこれらの困難の解決策を模索した。古参カトリック教徒や聖公会信徒はしばしばローマ教皇庁を非難するが、もし彼らが主張するほどの価値があるならば、それは教皇だけでなく初期教会や教父たちをも非難することになるだろう。 レランのヴァンサンは『コモントリウム』の中で、「カトリック教会自体において、あらゆる場所で、常に、すべての人によって信じられてきた信仰を堅持するために、あらゆる可能な注意を払わなければならない」と記している。[ 1 ]: 132