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レッドストーンテストスタンド | |
アラバマ州歴史的土木工学遺産 | |
 アラバマ州ハンツビルにあるMSFC（ミサイルシステムセンター）のレッドストーン試験台。低温校正装置（左）、静止試験台に設置されたPGM-11レッドストーンミサイル（右）。 | |
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| 最寄りの都市 | アラバマ州ハンツビル |
|---|---|
| 座標 | 北緯34度37分58.7676秒、西経86度39分58.1436秒/北緯34.632991000度、西経86.666151000度/北緯34.632991000度、西経-86.666151000度 |
| 建設済み | 1953年 （1953年） |
| 建築家 | アメリカ陸軍 |
| NRHP 参照番号 | 76000341 |
| 重要な日付 | |
| 国家歴史登録財に追加されました | 1976年5月13日[ 1 ] |
| 指定 NHL | 1985年10月3日[ 2 ] |
| 指定AHCEL | 1979 |
レッドストーン試験台または暫定試験台は、レッドストーンミサイル、ジュピターC観測ロケット、ジュノーIロケット、マーキュリー・レッドストーンロケットの開発と発射試験に使用されました。1979年にアラバマ州の歴史的土木工学ランドマーク[ 3 ]、1985年に国定歴史建造物[ 2 ]に指定されました。アラバマ州ハンツビルのNASAジョージ・C・マーシャル宇宙飛行センター（MSFC）のレッドストーン兵器廠内 にあり、建物番号は4665です。レッドストーンミサイルは、爆発した核兵器を搭載した最初のミサイルでした。ジュピターCは、ジュピターミサイルの部品をテストするために打ち上げられました。ジュノーIは、最初のアメリカの衛星エクスプローラー1号を軌道に乗せました。マーキュリー・レッドストーンは、最初のアメリカ人宇宙飛行士アラン・シェパードを宇宙に運びました。レッドストーンはこの施設と、この施設によって可能になった改良のおかげで「オールド・リライアブル」という名前を得ました。[ 4 ]
暫定試験台は、1953年にヴェルナー・フォン・ブラウン博士のチームによって、レッドストーン兵器廠から回収された資材を用いてわずか2万5000ドル（2025年換算で30万840ドル）で建設されました。 [ 5 ] 1957年に静的試験塔 と呼ばれる恒久的な試験施設がようやく完成しましたが、陸軍は移転するのではなく、暫定試験台での運用を継続することを決定しました。[ 6 ] 1953年から1961年にかけて、そこで362回の静的ロケット試験が行われ、そのうち200回はマーキュリー有人飛行計画のためのレッドストーンロケットの改良に直接つながりました。長年にわたって改良が加えられてきましたが、一般的な試験台に見られるような規模やコストの増大は経験せず、ロケットのパイオニアたちの工学的創意工夫の証として残っています。[ 5 ]
液体燃料ロケットの開発は常に3つの段階を経て進められてきた。
まず、試作エンジンはロケットエンジン試験施設でテストされ、最も有望な設計は長期間にわたる広範なテストで改良されます。エンジンが実証された後、完全なロケットが組み立てられます。この第2段階では、ロケットは静的試験台に固定されます。ロケットが固定された状態で、技術者はエンジンをフルパワーで運転し、システムを改良します。試験発射は第3段階で、ミサイルが空に発射されます。[ 7 ]ヴェルナー・フォン・ブラウンとそのチームは、第二次世界大戦中にドイツでV-2またはA4ミサイルを 開発するためにこのプロセスを使用しました。
フォン・ブラウンと彼のチームのメンバーは、進攻してくるソ連軍に捕らえられたり、捕獲を防ぐためにナチスに射殺されたりしないように、アメリカ軍に降伏することを決めた。彼らはペーパークリップ作戦でアメリカに渡った。[ 8 ]陸軍はまず、ドイツ人たちにドイツのミサイル技術を教え、鹵獲したV-2の発射を支援し、テキサス州フォート・ブリスとホワイト・サンズ試験場でヘルメス計画の一環としてロケット研究を続けるよう命じた。 [ 9 ]
1950 年 4 月 15 日、陸軍は広範囲に分散していた誘導ミサイルとロケットの研究開発活動をレッドストーン兵器廠の兵器誘導ミサイルセンター (OGMC) に統合した。陸軍は、第二次世界大戦時の旧弾薬施設を陸軍化学部隊から購入した。その年の夏から秋にかけて、ドイツのロケットチームのメンバーはフォート ブリスからハンツビルに移った。彼らは提案された500 マイル (800 km)射程のミサイルの予備調査を実施し、ヘルメス C-1 と呼ばれるミサイルの開発を開始した。この調査では、 1,500 ポンドと 3,000 ポンド (680 kg と 1,360 kg) の弾頭ペイロードが想定され、最初の試験発射は 20 か月後であった。[ 10 ]朝鮮戦争によって冷戦の緊張が高まったため、ペイロードは射程が短縮された6,900 ポンド (3,100 kg)の原子爆弾にまで増加した。 [ 11 ]新しい仕様のシステムはレッドストーンと名付けられ、高い信頼性、精度、迅速な生産が最優先事項1Aであった。レッドストーンの開発プログラムは1951年5月1日に本格的に開始された。 [ 12 ] ミサイル開発プログラムとは別に、レッドストーン兵器廠での研究開発施設の建設費用を負担するための別の予算項目があった。これらの施設は他のプロジェクトにも使用できるためである。[ 13 ] しかし、施設の建設には資金が提供されなかった。
最初の 12 基のミサイルはレッドストーン兵器廠で製造された。[ 14 ] 最初のレッドストーンの組み立ては 1952 年秋に始まった。技術者たちはミサイルを改良するために推進試験台を必要としていたが、国家安全保障に不可欠な目的であっても、研究開発資金を施設の建設に費やすことは許されていなかった。2 年かかる議会予算編成プロセスを経る資金を待ってからさらに建設を待つよりも、フリッツ A. ヴァンダーシーは許可された最大額である 25,000 ドルで暫定的な試験台を設計した。大きなコンクリート基礎にほぼすべての費用がかかった。この基礎の上に、溶接工たちは兵器廠周辺から回収した金属で小さな試験台を建設した。[ 15 ] 戦争中に兵器廠で化学薬品の輸送に使用されていた 3 両の鉄道タンク車は洗浄、改造され、制御および観測バンカーとして使用するために300 フィート (91 m)離れた場所に埋められた。 [ 16 ] 砲撃を視察するために、戦車には2つの潜望鏡も搭載されており、これらは2つの余剰陸軍戦車から取られたものと考えられている。[ 17 ]
1953 年春、作業員がレッドストーン兵器廠で最初のレッドストーン ミサイルを組み立てたとき、レッドストーン暫定試験台は準備万端だった。[ 15 ] クレーンがミサイル (弾頭なし) を試験台に吊り上げ、ミサイルの上にフレームを置いた。フレームにケーブルを取り付けてミサイルを安定させた。[ 18 ] 広範な試験の後、作業員はミサイルに燃料を充填し、エンジンを点火して 15 秒以内の試験を行った。数回の試験が成功した後、ミサイルは試験飛行のためにケープ カナベラル空軍基地に送られた。発射により誘導システムに関する貴重な情報が得られたが、推進システムの改良のほとんどは、暫定試験台で得られた教訓から得られたもので、そこで技術者は推進システムが地面にしっかりと固定されている間にその内部動作を評価することができた。[ 19 ] 最初の 4 発のミサイルで合計 14 回の試験が行われた。[ 18 ] [ 20 ]
議会の予算措置と恒久施設の建設が完了する前に、技術者たちは暫定スタンドでの静的試験中に得られた情報を使用して、レッドストーンシステムを着実に改良した。[ 6 ] 次の8基のミサイルは22回の試験に供された。[ 18 ] [ 20 ] ミサイルの左側の塔（右上に表示）は、1954年に建設されたコールドキャリブレーションユニットである。このユニットには、さまざまな構成でレッドストーンのアルコールと液体酸素のタンク、ポンプ、バルブ、流量計のみが収容されていた。液体は別のタンクに流れ込み、バルブと流量計の試験と校正に使用され、静的燃焼試験中に正確な測定が行われること、および適切なアルコールと酸素の混合比が確保されることを保証した。酸素が豊富な推進剤混合物は、液体ロケット開発の初期にエンジンの爆発のほとんどを引き起こしていた。[ 21 ]
施設の初期バージョンでは、炎はロケットの下の溝で2つの反対方向に向けられていた。1955年12月、作業員はロケットダイン社のエンジニア、カール・カスナーが設計した、より耐久性のある新しい肘型の炎偏向板を設置した。[ 22 ] 肘の小さな穴から注入された水はすぐに蒸気になり、炎が金属製の肘から遠ざかるようにした。[ 23 ]
陸軍弾道ミサイル局 (ABMA) は、 実験的なレッドストーン ロケットを実戦用兵器に転換し、新しいジュピター中距離弾道ミサイル (IRBM) を開発するために、1956 年2 月 1 日に設立されました。 [ 24 ]レッドストーン ミサイルの開発は、定期的なミサイル認定試験で継続され、暫定試験台にいくつかの改良が加えられました。ミサイルの推力を直接測定するためにロード セルが追加されました。エンジンの不調燃焼を検出して自動的に試験を停止するカットオフ システムが追加されました。このシステムは、技術者が問題を解決する間、エンジンの損傷を防ぎました。クライスラーが最初に製造したレッドストーンは、暫定試験台で試験されました。クライスラー[ 25 ]は、デトロイトで 38 発の開発用レッドストーン ミサイルと 63 発の戦術用レッドストーン ミサイルすべてを製造しました。さらに、レッドストーン ミサイルのいくつかは、ジュピター ミサイル開発プログラムを支援するために改造されました。これらのより長いミサイルはジュピター C と呼ばれ、拡張および強化された暫定試験台で試験発射されました。−25 °F (−32 °C)まで冷却した推進剤を使用した一連のテストにより、レッドストーンが北極圏に配備できることが実証された。[ 26 ]
1957年、レッドストーンのために議会が割り当てた資金を使って恒久的な推進・構造試験施設がようやく完成したが、ABMAはレッドストーンのために暫定試験台を使い続けることを決定した。4年間の開発を経て、暫定施設はレッドストーンとジュピターCの試験に十分であることが証明され、陸軍は新しい施設への移転は多忙なスケジュールに支障をきたすと考えた。[ 26 ]
フォン・ブラウン博士は、1954年6月25日 にレッドストーンを人工衛星打ち上げの主ブースターとして使用するプロジェクト・オービターを提案した。 [ 27 ]スプートニク1号が打ち上げられた1957年10月4 日、フォン・ブラウンは次期国防長官のニール・マッケルロイをレッドストーン兵器廠に案内していた。その日の午後、くつろいでいるときにスプートニクのニュースを受け取った。フォン・ブラウンはマッケルロイの方を向いて言った。「我々は1年前には軌道に乗っていたはずだ。ソ連がやろうとしていることは分かっていた！ヴァンガードでは絶対に実現しない。我々には棚にハードウェアがある…60日で衛星を打ち上げることができる。」マッケルロイは翌週まで承認されておらず、彼らの提案を支持する権限はなかった。 11月8日、マッケルロイは陸軍に対し、2基のジュピターCミサイルを改造し、1958年3月までに衛星を軌道に乗せるよう指示した。[ 28 ]第1段はすぐに試験発射された。[ 20 ] 84日後の1958年1月31日、ABMAは米国初の衛星エクスプローラー1号を軌道に打ち上げた。この打ち上げの成功を受けて、さらに5基の改造ジュピターCミサイル（後にジュノー1号と改称）が打ち上げられ、追加のエクスプローラー衛星を軌道に乗せようと試みられた。この衛星計画の間、陸軍省は宇宙に関する多くの知識を集めた。エクスプローラー1号は、大気密度と地球の扁平率に関するデータを収集して送信した。しかし、主にヴァン・アレン宇宙放射線帯の発見者として記憶されている。[ 28 ]
その信頼性と精度が実証されていたため、国防総省はレッドストーンミサイルを、高層大気における核爆発の影響を研究する実験であるハードタックI作戦で使用することを決定した。1958年1月に暫定試験場で静止発射された後、2発のミサイルが太平洋試験場に輸送された。7月と8月、これらのミサイルは史上初めて原子弾頭を爆発させたミサイルとなった。[ 29 ]
1958年、レッドストーンの開発は終了し、クライスラーは配備に向けて量産を開始した。推進システムが非常に信頼性が高くなったため、これらのミサイルのうち暫定試験台で試験されたのはごく少数であった。[ 18 ]
宇宙開発競争が続く中、民間宇宙機関であるNASAは 1958年10月1日に発足したが[ 30 ]、陸軍はフォン・ブラウンとABMAをさらに1年半保持した[ 31 ] 。NASA のマーキュリー計画では、比類のない打ち上げ実績を持つ「オールド・リライアブル」レッドストーンがアメリカ初の有人打ち上げロケットとして選ばれた。しかし、陸軍は有人ミッションのために改良を加えなければならなかった。暫定試験台のクルーは、レッドストーン推進システムを改良するために200回以上の静止燃焼試験を行った。さらに、8機のマーキュリー・レッドストーン打ち上げロケットすべてが、暫定試験台で全期間の受入試験を受けた[ 32 ] 。 1960年7月1日、4,670人がABMAからNASAに移籍し、マーシャル宇宙飛行センター（MSFC）が設立された。
最初の試験飛行であるマーキュリー・レッドストーン1号は、1960年11月21日に行われた。発射台から数インチ上昇した後、電気ケーブルが間違った順序で切断されたため、エンジンが停止した。ロケットは軽微な損傷を受け、MSFCに返送された。1961年2月にレッドストーン試験台で行われた静的燃焼試験により、修理が成功したことが確認された。2回目の試験打ち上げであるマーキュリー・レッドストーン1A号は、1960年12月19日に成功した。1961年1月31日、ハムという名前のチンパンジーがマーキュリー・レッドストーン2号で宇宙へ飛び立った。変更を評価するために追加された別の試験飛行であるマーキュリー・レッドストーンBD号により、システムが準備完了であることが確認された。[ 33 ]
アラン・B・シェパード・ジュニアは、 1961年5月5日にアメリカ人として初めて宇宙へ行った。 マーキュリー・レッドストーン3号は、高度115マイル、航続距離302マイルの準軌道飛行であった。この飛行により、人間は無重力状態や高加速度下でも宇宙船を制御できることが実証された。最後のマーキュリー・レッドストーン飛行であるマーキュリー・レッドストーン4号も有人準軌道飛行であり、ヴァージル・I・グリソムを最高高度118マイルまで運び、航続距離303マイルの地点に安全に着陸させた。[ 34 ] レッドストーン試験台は、アメリカ人として初めて宇宙へ行った2人の成功に貢献した。
レッドストーン試験台は1961年10月に使用が終了しました。[ 35 ]老朽化してゴミが散乱した後、この場所は米国建国200周年を記念して修復されました。[ 36 ]米国陸軍ミサイル司令部（MICOM）がNASAに貸し出した レッドストーンミサイルは、1976年2月27日に設置されました。 [ 37 ] 1976年5月13日、国家的に重要な場所として国家歴史登録財に登録されました。 [ 1 ]米国土木学会アラバマ支部は、1979年にこれをアラバマ州歴史的土木工学ランドマークと宣言しました。[ 3 ] 1985年10月3日、国定歴史建造物に指定されました。[ 2 ]暫定試験台は良好な状態です。[ 2 ]