鉄道信号係

信号手または信号係は、列車の動きを制御するために 信号所からポイントや信号を操作する鉄道輸送ネットワークの従業員です。

最初の信号手は、もともと鉄道警官と呼ばれ（「ボビー」というニックネームの由来）、19世紀初頭に雇用され、旗を使って列車の運転手や列車の運転手と連絡を取り合っていました。鉄道は当時すでに存在しており、英国運輸警察は、「初期の鉄道警官は、チャールズ2世の治世中の1673年に可決された法令に基づいて特別巡査として宣誓したと思われます。彼らは、鉄道パトロールの建設現場で法と秩序を維持し、鉄道交通の動きの線路制御を保護するために任命されました。」と述べています。^[1]）そして、駅間の時間間隔作業の目的で砂時計が使用されました。） ^[要出典]

南アフリカでは、ジャックという名の地元の鉄道信号手が、チャクマヒヒであるというユニークな特徴で有名になった。^[2]

信号係の任務は、信号所を通過する各列車を点検することであり、後続車両に表示されている赤いテールランプを探す。テールランプを視認することで、列車がまだ完全であり、したがってその区間が空いていることが確認される。

列車の移動はすべて、列車登録簿に手書きで記録され、この大きな帳簿を支えるために特別な机を用意するのが通常の慣例でした。列車の移動だけでなく、信号係と隣接する信号ボックス間のベルコードによるすべての通信 (列車の受け入れ時やトークンの処理時) も記録されました。

1840 年代の機械式固定信号、1850 年代の電信とブロック動作、1856 年からの適切な機械式連動装置などの技術的進歩により、より安全で迅速な列車運行が可能になり、より複雑な線路レイアウトを単独で制御できるようになりました。このような技術的進歩の出現により、信号ボックス、信号キャビン、連動塔と呼ばれる密閉された作業スペースが徐々に提供されるようになりました。

英国式鉄道信号の原理は、ビクトリア朝時代から 20 世紀初頭までほとんど変わっていません。現代の技術は、列車 1 本の移動に必要な労力を全体的に削減しました。多くの場合、ポイントの位置を変更したり、信号を制御したりするために、スイッチ、ボタン、またはコンピューターコマンドが使用されます。多くの古典的な機械式信号ボックスがまだ使用されていますが、ほとんどの鉄道で、これらは徐々に現代の電力信号システムに置き換えられています。英国式鉄道信号の中心地は、英国、ニュー サウス ウェールズ、ビクトリア、クイーンズランド、インド、南アフリカであると言えます。

信号手の主な任務は、列車が A 地点から B 地点まで安全かつ時間どおりに到着するようにすることです。ほとんどの古い施設では、古典的な列車登録簿が今でも使用されていますが、より現代的な電力信号方式では、列車記述装置と自動列車記録装置が代わりに使用されています。英国のすべての列車は、時間順にコンピューター システムに登録されています。このシステムはTRUSTと呼ばれています。すべての列車は、スケジュールとルートとともにここで見つけることができます。列車が遅れている場合、列車をどの順序で走らせるべきかを確認するのは信号手の役割であり、これを調整列車と呼びます。

混雑した場所では、信号操作は航空管制と同様に非常に困難でストレスの多い仕事になることがあります。そのため、信号手はストレス関連の病気にかかりやすいのです。労働組合による長期にわたる争議や、ごく最近では鉄道業界における疲労と人間工学に関する詳細な研究を受けて、^{[3] [4]賢明な事業者は、信号手を含む安全上重要な労働者に許容される連続}シフトの長さと回数に関する厳格なガイドラインを導入しました。これらのガイドラインは、理想的には安全性の向上と職場での疲労の軽減を目的としていますが、従業員の全体的なライフスタイルの改善も目的としています。場合によっては、これらの研究に続いて、信号ボックスの照明、座席、信号装置の設計変更など、作業環境の物理的な変更も行われました。

信号手は、信号係、区域管制官、ネットワーク管制官など、企業のさまざまな役職名でも知られています。アメリカ合衆国では、信号手は正式に信号手と呼ばれることもありますが、レバーマンやスイッチマンなどの他の名前でも知られています。場所によっては、駅長またはポーターが切符の販売や清掃などの他の作業に加えて信号業務も行います。列車管制官と信号手の職務は、1907年に前者が発足して以来常に異なっていましたが、列車管制官が以前は信号手が行っていた作業を行う場合もあります。多くの鉄道では、現代の技術により、信号手と列車管制官の職務が統合されています（交通規制と列車の進路割り当てはもともと信号手の職務だったという意味で、再統合されています）。いずれにせよ、古典的な電話列車制御システムは、いくつかの例外を除いて、一般的に廃止されています。

列車運行の効率性を改善するため、20世紀初頭には英国式の鉄道の多くで列車制御士（コントローラー、地区コントローラー、ラインコントローラー、エリアコントローラーとも呼ばれる）が徐々に導入され、最初は1907年にミッドランド鉄道で導入されました。鉄道会社によって職務の詳細は異なりますが、列車制御士は列車（特に貨物）の動きを追跡し、貨物列車が経済的に積載され適切な機関車動力が供給されていることを確認し、列車乗務員の勤務表作成担当者と連絡を取り、必要に応じて追加の貨物トン数または乗客を運ぶために追加列車の運行を指示し、予定外のサービスに経路を割り当て、効率を最大化し、スムーズな運行に影響する可能性のある交通の不規則性に対処するために予定された運行に変更を加えました。ミッドランドのような混雑した鉄道では、信号手が信号機器を操作しながら列車の動きを追跡し、最適な交通規制の決定を下すことが非常に困難な場合がありました。その結果、速い列車は、前を走る遅い列車によって遅れる可能性がありました。さらに、交通における鉄道車両の効率的かつ経済的な使用に関する特定の責任を負う人がいなかったため、不測の事態、つまり、使用不足、浪費、不適切な機関車動力の割り当てを管理することが困難でした。コストの上昇に直面し、20世紀初頭の英国の民間鉄道会社にとって、運営の経済性は特に重要でした。列車制御士は、これらの困難やその他の困難を管理することを目的としていました。列車制御士は、管理区域内の交通規制の責任を負っていましたが、一般的に安全に関わる責任は負っておらず、それは信号手や駅長の管轄内であったことに留意することが重要です。^{[5] [6] [7]}

通常、列車制御官は、選択コード リング付きのオムニバス回線^{[明確化が必要]} 電話システムによってエリア内のすべての信号ボックスにリンクされた地区または「部門」制御オフィスに配置されていました。この操作方法は、電話列車制御システムと呼ばれることもありました。信号手が指示を必要とする場合、単に受話器を上げてオムニバス回線の列車制御官に話しかけるだけです。列車制御官が指示を出したり、列車の到着時刻と出発時刻を受け取ったりする場合は、電話で関連する信号ボックスを選択すると、そこにある制御電話が鳴ります。このシステムには、2 つの主な問題がありました。まず、列車制御官は、信号手からの進路要求、列車記録、およびその他の業務で過負荷になる可能性がありました。これにより、オムニバス回線で話す順番を待つ信号手の遅延が発生し、列車制御官の役割がやや自滅的なものになりました。第二に、信号係は経験と現場の力で列車運行の決定を下すのに有利な立場にあることが多いが、官僚的な手続きによってそれが妨げられていた。このシステムの欠陥を暗黙のうちに認め、信号係は一般的に独力で対処するしかなく、特に列車運行が全面的に中断し、列車制御システムが要求に対処できない状況ではそれが顕著であった。

例外的なケースでは、地区制御事務所が廃止され、列車制御士が主要な信号所に配置され（1960 年代後半の英国鉄道ロンドン ミッドランド地域のように）、電話による通信の必要性がなくなりました。この慣行は、現代の電力信号方式の導入以来の標準、つまり、信号所に配置された上級信号手、信号所監督者、または交通規制員が従来の列車制御士に代わるという方式に引き継がれました。

英国では、1950 年代に大型の電力信号ボックスが稼働し始めたことで、古典的な「制御」が終わりを迎えました。電力信号ボックス (PSB) には、多くの場合、複数の電気式またはコンピューター式の信号パネルと、広範囲の操作エリアを示す大きな照明付き軌道図を操作する多数の信号手がいます。これにより、信号手同士で交通規制を扱いやすくなります。場合によっては、交通規制官が任命され、列車の運行に関する決定について相談を受けることがあります。1999年のラドブローク グローブでの事故の後、主要な信号ボックスに監督者を任命することが決議されました。ただし、これらの監督者は列車制御者ではありません。2012 年以降、ニュー サウス ウェールズ州の主要信号ボックスにも同様の任命が行われています。

• レドベリー信号ボックス、実際に機能している信号ボックスの例
• 鉄道信号
• スイッチマン
• 信号手、チャールズ・ディケンズが1866年に書いた短編小説

ウィキメディア・コモンズには、信号手 (鉄道)​​ に関連するメディアがあります。

• 鉄道の管理
• ステンソンジャンクションの列車コントローラー、BR(LMR)