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1941年12月7日朝、オアフ島北部のオパナレーダー基地にあるSCR-270レーダーは、北から接近する多数の航空機を探知した。この情報はフォート・シャフターの迎撃センターに伝えられた。カーミット・タイラー中尉はこの報告を、アメリカ本土からの定期便だと考え、無視した。しかし実際には、このレーダーは真珠湾攻撃を開始した日本海軍機の第一波を探知していたのである。
1941年12月6日、ジョセフ・P・マクドナルド二等兵は午前5時の勤務に就き、テント仲間で同僚のリチャード・シメル二等兵と交代するため、シャフター砦の迎撃センターに到着した。[ 1 ]このセンターは、当時新技術であった米陸軍航空隊（USAAC）のレーダー監視の追跡センターとして機能していた。オアフ島各地に設置された5つのレーダーシステムを使用していた。数週間にわたり、軍事情報部が日本帝国海軍の所在を特定できなかったため、迎撃センターの職員は厳戒態勢にあった。 [ 2 ] 1941年12月7日午前4時、USAACのレーダープロッターが午前4時から午前7時までの勤務のためにレーダーを操作するため到着した。レーダープロッターが午前7時に朝食をとるために迎撃センターを出た後、マクドナルドは交代要員のシメルが朝食から戻ってくるまで、午前6時の勤務時間を過ぎても持ち場に残った。[ 2 ]
また、午前4時には、アメリカ陸軍の三等兵曹であるジョセフ・ロカード二等兵と彼の同僚であるジョージ・エリオット二等兵が、オパナ・レーダー基地でトラック搭載型のSCR-270レーダーを操作していた。[ 3 ]ロカードはレーダー基地の主任操作員を務め、エリオットは基地の主任プロッター兼臨時のモーターマンを務めた。午前4時から午前7時まで勤務外となる予定の3人目の職員が、基地の常勤モーターマンを務めた。[ 4 ] [ 5 ] 1941年11月27日以降、ロカードとエリオットは午前4時から午前7時までレーダーを操作しており、これは以前の午前7時から午後4時までの勤務スケジュールから変更されたものである。このスケジュール変更は、アメリカ陸軍省が以前に太平洋での日本軍の攻撃を警告したことがきっかけとなった。[ 4 ]
7時2分、ロッカードとエリオットはオシロスコープで航空機の大編隊を目撃した。エリオットよりもレーダーに精通していたロッカードは、レーダーに180機もの飛行機が映っているのを見て非常に異例だと考えた。[ 6 ] [ 4 ]ロッカードとエリオットは、オシロスコープの表示限界である150マイル（240km ）に近い132マイル（212km ）先で編隊を検出した。[ 3 ] [ 6 ]最初はオシロスコープの大きな表示に戸惑ったが、レーダーが正常に動作していることを確認した。ロッカードは直属の上司に電話をかけたが、連絡が取れなかった。[ 6 ]エリオットはフォート・シャフターの迎撃センターに連絡した。マクドナルドが電話を受け、エリオットはプロッターを要求した。[ 1 ]マクドナルドが陰謀者たちが去ったと告げると、エリオットは北東からハワイへ向かう飛行機が多数あると警告した。センターに残っているのは自分だけだと考えたマクドナルドは、他に誰もいないのでどうしたらいいかわからないと答えた。[ 7 ]突然、通信が途絶えた。[ 2 ]
センターの時計で時刻を確認した後、マクドナルドはアメリカ陸軍航空隊のカーミット・タイラー中尉が作戦表のテーブルに座っているのを見た。マクドナルドはタイラーにオパナからの電話について伝えた。迎撃センターの業務に不慣れで、勤務2日目だったタイラーは、その報告を軽視した。交換台に戻ったマクドナルドはオパナにかけ直したが、代わりに友人のロカードにつながった。マクドナルドはロカードにタイラーの焦りが全くないことを伝えた。同僚のエリオットよりも慌てていたロカードは、多数の航空機がオアフ島に向かって急速に移動しており、全方位をカバーしていると警告した。ロカードと電話を繋いだまま、マクドナルドは作戦表のテーブルにいるタイラーのところに戻り、ロカードの声に焦りがあることを伝えた。タイラーがマクドナルドに、それはアメリカ本土から来たB-17爆撃機の編隊である可能性が高いと示唆すると、ロカードはタイラーと直接話したいと要求した。ロックハードが再びオアフ島に向かう飛行機についてタイラーに警告したとき、タイラーはロックハードに「心配しないでください」と言った。ロックハードとの電話を切った後、マクドナルドはタイラーに、陰謀を企てた者たちに連絡してウィーラー飛行場に知らせるべきかどうか尋ねたが、タイラーはまたも「心配しないでください」と答えた。[ 2 ] [ 8 ] [ 6 ]
ロックハードの報告を信じたマクドナルドはウィーラー・フィールドに連絡を取ろうとした。しかし、タイラーを迂回したことで軍法会議にかけられるのではないかと心配していた。午前7時45分、マクドナルドの交代要員がセンターに到着し、マクドナルドと交代した。[ 2 ]
ロックハードとエリオットは、7時2分から周囲の山々によって発生する常時反響による背景干渉のため信号が途絶える7時40分まで、レーダーオシロスコープで飛行機を追跡した。[ 9 ] 7時45分頃、ロックハードは朝食のために基地に戻るためレーダーの電源を切った。[ 3 ]
14時間勤務で疲れ果てたマクドナルドは、真珠湾を見下ろす自分のテントの隣にある当直テントからウィーラー飛行場に連絡を取ろうとした。しかし、当直テントは軍曹が使用中だった。自分のテントに戻ったマクドナルドは、テント仲間のシメルに日本軍がオアフ島に向かっていると警告した。数分後、マクドナルドとシメルは、大編隊の航空機が到着したことを示す大きな音を聞いた。午前7時50分頃、彼らは日本軍機が一列になって真珠湾とヒッカム飛行場を攻撃するのを目撃した。[ 2 ]
日本軍の攻撃が始まると、マクドナルドとシメルは傍受センターに呼び戻された。シメルはゴミ箱の中に丸められたエリオットからのマクドナルドのメッセージを見つけた。当局が捜査のためにメッセージを回収する前に、シメルは「1941年12月7日」という日付と「北から多数の飛行機が飛来している」という言葉とともに、そのメッセージをスパイラル綴じのノートに一字一句書き写した。[ 1 ]
攻撃後、マクドナルドは攻撃を捜査している当局から事情聴取を受けた。米国最高裁判所判事オーウェン・ロバーツは、マクドナルドがタイラーに送った警告は、有名な「ガルシアへのメッセージ」よりも緊急かつ歴史的なものだったと述べた。[ 2 ]第580航空警戒中隊通信隊の指揮官であるWHテトリー大佐は、マクドナルドがタイラーに警告した努力を称賛し、タイラーが戦闘航空団に知らせていれば、攻撃を迎撃して被害を軽減するのに十分な時間内に離陸でき、人命、艦隊、航空機、装備を救えたかもしれないと指摘した。[ 10 ]
ロックハードは、1942年2月1日付のAP通信の記事で、12月7日の朝、聴音装置の練習中に真珠湾に接近する日本軍機を探知したが、その警告が無視された米兵の正体がアメリカ国民に明らかにされた。[ 11 ]
1942年8月、海軍調査委員会は、タイラーがほとんど訓練も監督もスタッフもいない状態で迎撃センターに配属されていたことを突き止めた。その後、委員会はタイラーの不正行為を一切認めず、懲戒処分も行わなかった。[ 12 ]
ロックハードは軍曹に昇進し、殊勲章を授与された後、士官候補生学校に入学し、アメリカ陸軍通信隊の少尉に任官した。レーダー訓練を修了後、戦争の残りの期間、アダック島とアムチトカ島でレーダー士官として勤務した。戦後、ペンシルベニア鉄道、リットン・インダストリーズ、GTE、シルバニア・エレクトリック、AMP Inc.で働き、35件以上の特許を登録した。2012年11月2日、ペンシルベニア州ドーフィン郡ハリスバーグで死去した。[ 13 ]
マクドナルドは中部太平洋戦域で勤務し、カントン、マキン、クェゼリン、ガダルカナル、ニューギニア、サイパンに配属された。戦後はプラット・アンド・ホイットニーで20年間勤務した。1994年8月7日に死去。[ 14 ] 2005年11月29日、迫り来る日本軍の攻撃を上官に知らせた功績により、死後陸軍功績章を授与された。クリス・ドッド上院議員、ジョン・ラーソン下院議員、メロディ・カリー・イーストハートフォード市長、サディアス・J・マーティン少将が式典に出席した。マクドナルドの息子ジョージが家族を代表して賞を受け取った。[ 15 ]
タイラーは軍務を続け、最終的に1961年にアメリカ空軍中佐として退役した。彼は2010年2月27日に亡くなった。[ 16 ]
レーダー警報は、ウォルター・ロードの『Day of Infamy』、ゴードン・プランジとドナルド・M・ゴールドスタインの『At Dawn We Slept』、『Tora! Tora! Tora!』、『Pearl Harbor 』など、数多くの書籍や映画で取り上げられてきた。[ 10 ]