公共の信頼

『ザ・フェデラリスト・ペーパーズ』第57号において、アレクサンダー・ハミルトンは、選挙によって選出された代表者たちは、選挙を通じて得られた公的信託を担い、任期制限によって国民に対して責任を負う存在であると述べ、新憲法における下院の概念を擁護した。

下院に対する第三の非難は、下院議員が国民の大多数に最も同情的でない階級の市民から選出されるというものである。…この異議自体は、見せかけの寡頭制に向けられたものだが、その原理は共和制の根幹を揺るがすものである。あらゆる政治憲法の目的は、あるいはそうあるべきことは、まず第一に、社会の共通善を見極める知恵と、それを追求する徳を最も備えた人物を統治者として選出することであり、次に、彼らが公職に就いている間、徳を保つための最も効果的な予防措置を講じることである。統治者を選出する選挙制度は、共和制の特徴的な政策である。この政体において、統治者の堕落を防ぐために用いられる手段は数多く、多岐にわたる。最も効果的な手段は、国民に対する適切な責任を維持できるような任期制限を設けることである。

『ザ・フェデラリスト・ペーパーズ』第70号で、アレクサンダー・ハミルトンは、複数の行政官を置くことについての議論の中で大統領制について言及し、「行政官職」を公的な信託である選挙職として捉えている。

しかし、行政権の複数化に対する最も重大な反対意見の一つは、最初の案にも最後の案にも同様に当てはまるのだが、それは過失を隠蔽し、責任を失わせる傾向があるという点である。責任には非難と処罰という二種類がある。特に選挙で選ばれる公職においては、非難の方がより重要である。公職にある者は、法的処罰を受けるに値するような行動をとるよりも、もはや信頼に値しないような行動をとることの方がはるかに多い。

ジョージ・ワシントンは1796年の離任演説で、国民に対し、自身の「重要な責務」を担う新たな行政官を選出するよう呼びかけた。

アメリカ合衆国の行政を担う市民を新たに選出する時期が間近に迫っており、皆さんの考えを、その重要な責務を担う人物の指名に用いるべき時が実際に到来しました^{[ 1 ]。}

公職者とは、アメリカ合衆国憲法において選出された公職者を指す際に、公務員と区別するために用いられる用語である。例えば、憲法第6条の宗教的審査の禁止条項には、大統領によって任命された公務員と、大統領によって任命された公務員の両方が含まれる。

^{[ 2 ]： 31}または憲法）および選出された公職者に直接：

…しかし、合衆国におけるいかなる官職または公的信託の資格として、宗教的審査が要求されることは決してない。

建国の父トーマス・ジェファーソンは、フンボルト男爵への手紙の中で次のような発言をしたことでよく知られている。

人が公的な信託を引き受けるときは、自分自身を公有財産とみなすべきである。^{[ 3 ]： @18}

公的信託は、役員である信託の役職とは異なります。 ^{[ 4 ]：役職}記述用語「公的」は、信託の公的所有を指します。

1892年、米国最高裁判所はイリノイ・セントラル鉄道対イリノイ州事件において、航行可能な水域内のすべての水没地は州の公有財産であるとの判決を下し、州はこれらの土地を市民のために信託管理しており、いかなる州議会もこれらの資源の受託者としての権限を放棄することはできないと定めた。これにより、天然資源が公有財産の概念に加わった。その後、特定の文化資源も公有財産として加えられた。