ウェストン教授

ウェストン教授(フルネームはエドワード・ロールズ・ウェストン) は、CS ルイスの宇宙三部作に登場する悪魔的な人物です。彼は三部作の最初の本である『沈黙の惑星を離れて』 (1938 年) で、宇宙旅行を発明した著名な物理学者として紹介されています。彼は火星(住民からは「マラカンドラ」として知られています)で小説の主人公 エルウィン・ランサムに敗れます。ウェストンは 2 冊目の本で再び登場し、 「新しいエデン」である金星 (ペレランドラ)に大混乱をもたらそうとします。

『Out of the Silent Planet 』で、ウェストンは共犯者のディック・ディヴァイン（ 『That Hideous Strength 』の後のフィーバーストーン卿）と共に初めて登場し、ハリーという知的障害のある青年を誘拐しようとする。ウェストンはハリーを人間以下で使い捨てだとみなしている。彼らはハリーをマラカンドラ（火星）に連れて行き、そこの支配天使オヤルサへの人身御供にしようと計画する。その時、彼らは小説の主人公でディヴァインと昔の同級生であるエルウィン・ランサムの偶然の訪問に驚かされる。ランサムは彼らの行動に疑念を抱き始め、ディヴァインはウェストンにランサムを誘拐するよう説得する。

マラカンドラに着陸して間もなく、ウェストンとディヴァインはランサムをオヤルサの召使のところへ引きずり込もうとするが、ある出来事が彼らの気をそらし、ランサムは逃げ出す。マラカンドラでの冒険の途中で、ランサムは、自分が生贄に捧げられるはずだったオヤルサが、人間と話をして「静かな惑星」である地球の状況を知りたいだけだったことを知る。「文明人」のウェストンはこれを理解できず、「原始的」な文化からは野蛮さしか期待しない。

ウェストンとディヴァインのマラカンドラへの旅の直接の目的は、マラカンドラの豊富な金鉱を採掘することであることが最終的に明らかになる。これは傭兵ディヴァインの唯一の動機だが、ウェストンの計画は、人類の永遠の生存を確実にするために宇宙植民地化の新時代を開くことであり、これはステープルドンの「最後の人類と最初の人類」から借りたアイデアである。ウェストンの計画の一見人道主義的な計画は、人道的で知的なマラカンドラ人を含む他のすべての生命体に対する彼の軽蔑と植民地主義的な態度によって腐敗している。

ペレランドラでは、ウェストンの宇宙船が突然金星に到着したことは、自信をなくしたランサムにとって大きな驚きであった。ランサム自身も、謎の脅威に対抗するためにオヤルサから派遣されたのである。ウェストンは、火星から帰還中に瀕死の状態になって以来、哲学的な転換を経験している。彼は、人類に対する以前の献身を「単なる偏見」とみなし、現在は「精神... 盲目的で不明瞭な目的意識」を広め、それが創発的進化を推進していると考えている。ウェストンは、自分の神学において、神と悪魔は一体であり、彼の偉大な仕事はこの融合した精神によって導かれているという致命的な誤解に陥っている。実際、ウェストンはランサムに加わるよう呼びかけている。「今や、組織化された宗教が不幸にもその殻に覆われてしまった、いくつかの時代遅れの神学上の専門用語以外に、あなたと私を隔てるものは何もない。しかし、私はその殻を突き破ったのだ。」

しかし、ランサムの調査により、ウェストンの新しい哲学は古い哲学と同様に自己誇張的であることが判明した。「私が宇宙の中心となる前向きの圧力の指揮者である限り、私はそれである... 私、ウェストンはあなたの神であり悪魔である。私はその力を完全に私の中に呼び起こす...」。ウェストンは魂を開くと悪魔に取り憑かれ、独立した人格を失い、その凍りついた表情は「彼が苦痛を感じていなかったか、あるいは人間の理解を超えた苦痛を感じていたかのどちらかであった」ことを示唆している。ランサムはペレランドラの貴婦人を探しに出かけ、戻ったときにはウェストンはいなかった。

ランサムが再びウェストンを見つけたとき、引き裂かれたカエルに囲まれており、ウェストンはもはや人間ではなかった。

彼は病人のようには見えなかったが、死人のように見えた。カエルを苦しめた後に彼が上げた顔には、死体の顔が時折持つ、人間がそれに対してとりうるあらゆる考え得る態度を単純に拒絶する恐ろしい力があった。... ランサムを黙って見つめ、ついには微笑み始めた。... その微笑みは苦々しくも、激怒してもなく、普通の意味では不吉でもなかった。嘲笑でさえなかった。その微笑みは、ランサムをその快楽の世界に招き入れる恐ろしいほどの純真さで、まるですべての人がその快楽に共感しているかのようで、まるで快楽が世界で最も自然なものであり、それについて争いなど起きないかのように。それは隠密でも、恥じらいもなく、陰謀家のようなところはどこにもなかった。善に逆らうのではなく、それを完全に無視した。ランサムは、悪に対する中途半端で不安な試み以外、これまで見たことがないと悟った。この生き物は心底善良だった。その邪悪さの極みは、あらゆる闘争を超越し、無邪気さと恐ろしいほど似た状態になっていた。

ウェストンに憑依した悪霊は、新しく創造された種族を堕落させようとしており、ペレランドラの貴婦人（新しいイブ）を巧みに誘惑してマレルディル（神）の命令に従わないようにさせ、一方でランサムは彼女にアンマン（憑依されたウェストンをランサムが呼ぶ）に抵抗するよう懇願する。最終的にランサムは、口論ではアンマンに勝てないことに気づき、マレルディルに促されてアンマンを物理的に攻撃し、その後の戦いで両者とも重傷を負うが、どちらも勝つことはできない。幕間、ウェストンの意識が再び浮上したように見え、地獄の混乱した恐怖でランサムを落胆させる。

[死]こそが本当の宇宙です... それがすべての意味です... だからこそ、できる限り長生きすることがとても重要なのです。 すべての良いものは、今は私たちが人生と呼ぶものの薄い小さな皮であり、見せかけであり、その後は永遠に本当の宇宙です。 皮を1センチ厚くすること、つまり1週間、1日、1時間30分長く生きること、それが唯一の重要なことです... 宇宙を、外側に非常に薄い地殻がある無限の球体として想像してください... 私たちはその表面で生まれ、一生その中を沈んでいきます。 すべてを通り抜けたとき、私たちは死んでいると言われています。つまり、内部の暗い部分、本当の地球に入り込んだのです。 神が存在するとしても、神は地球の中にはいません... 神の観点から見ると、私たちは神が存在しないと見なすもの、神が決して従わないものへと遠ざかります。それが私たちにとってのすべてであり、これまで存在したすべてです... 推論自体は、あなたが皮の中にいる間だけ有効です。それは現実の宇宙とは何の関係もありません... 物事を結び付けようとしますが、できません。それらはあなたの頭を吹き飛ばします...そして、あなたは人生がどのようなものであったかを振り返ることさえできません...なぜなら、最初からそれが何の意味も持たなかったことをあなたは知っているからです。

しかし、彼の発言がウェストン本人によるものか、それとも彼を通して悪魔が働いているのかを区別することは不可能です。実際、ランサムは次のように結論づけています。

「…それはほとんど違いを生みませんでした。間違いなく、地獄に落ちた人々の混乱がありました。汎神論者が天国に誤って期待したものを、悪人は地獄で実際に受け取りました。鉛の兵士がガスコンロの上に置かれたひしゃくの中で滑り落ちて形を失うように、彼らは主人の中に溶け込んでしまいました。ある特定の機会にサタンが、あるいはサタンに消化された誰かが行動しているかどうかという問題は、結局のところ明確な意味を持ちません。」

ランサムはついにペレランドラ地下のトンネルでウェストンを殺し、その遺体を火山の深淵に転がした。

ランサムは、洞窟の外の壁に偉大な物理学者の記念碑を彫り、山頂まで登って、感謝する女性と新しい惑星の王に会います。

ランサムの墓碑銘によれば、ウェストンは 1896 年から 1942 年まで生きた ( 『ペレランドラ』第 15 章)。しかし、ウェストンが 46 歳で亡くなったという考えは、第 7 章で「50 代になるまで」生物学の研究を怠っていたというウェストンの説明と矛盾している。

ウェストンは、南アフリカ出身のイギリス人実業家で帝国主義政治家のセシル・ジョン・ローズ（1853-1902）の似顔絵なのかもしれない。ローズと同様、ウェストンも非常に有能だが、人種差別主義者で、道徳心がなく、強欲で、神と宗教を憎んでいる。 『あの恐ろしい力』の一言で、イギリスは英雄と悪役の両方を生んできたと言われている。アーサー王がいれば裏切り者のモルドレッドがおり、ルネッサンス詩人のシドニーがいればセシル・ローズがいる。『ペレランドラ』でウェストンは、ローズが「今の私を形作った」と語ったウィンウッド・リードの『人間 の殉教』が好きだと述べている。この本は世俗的ヒューマニズムの思想を説いたものである。ウェストン教授は、他のあらゆるタイプの知識を軽蔑する 科学的エリート主義の代表でもあるのかもしれない。

ジョージ・バーナード・ショーへの言及がちらりと見られる。マラカンドラでのウェストンの演説は、『メトシェラに還る』と同様に「あの世があることで私にとっては十分だ」という言葉で終わり、ウェストンはショー（およびアンリ・ベルクソン）の生命力に対する信念を共有している。もうひとつの影響はニーチェのもので、その哲学の目標は超人の到来であった。また、影響力のある優生学者JBSホールデンにも影響を受けている可能性がある。^[1]

ボブ・リカードによるとウェストンはJ・R・R・トールキンの『指輪物語』に登場する堕落した魔法使いサルマンに似ているが、彼は『指輪物語』より前に登場している。^[2]

「ウェストン」という名前が選ばれたのは、彼が『静かなる惑星から』の演説で、最も拡張主義的かつ攻撃的な「西洋文明」の提唱者として自らを表現していることを考えると、単なる偶然ではないかもしれない。( 『恐ろしい力』の主な悪役「ウィザー」と「フロスト」の名前は、明らかにそれぞれのキャラクターを反映したものである。)