エルウィン・ランサム

エルウィン・ランサムは、CS ルイスの宇宙三部作の最初の 2 冊、すなわち『Out of the Silent Planet』と『Perelandra』の主人公です。最後の本『That Hideous Strength 』では、彼は脇役として登場し (主人公はマークとジェーン・スタッドック)、地球を乗っ取ろうとする悪魔に抵抗するグループのリーダーを務め、指導者の役割を果たしています。

ランサムはケンブリッジ大学の文献学者で、独身です。『ペレランドラ』のいくつかの記述によると、ランサムもC.S. ルイスの良き友人であるJRR トールキンと同様に第一次世界大戦に従軍しました。ランサムは休暇を一人で過ごすことを好むため、敵対するウェストンとディヴァインに捕らえられます。捕らえられたとき、ランサムは自分の目的が全人類の「身代金」となり、ウェストンとディヴァインがマラカンドラ (火星) の探査を続けられるようにすることであることに気づきます。その恐ろしい力によって、ランサムは経験によって完全に変わってしまいました。聖書のような出来事を伝えるというランサムの過去の役割は、スタッドック家に引き継がれています。

CS ルイスの多くの本は、「神学 SF」または「キリスト教 SF」とみなすことができます。このジャンルは珍しく、キリスト教の基本的な信仰が結びついた SF ストーリーを描いています。

『ペレランドラ』のいくつかのさりげない言及から、ランサムが第一次世界大戦で戦ったこと、ソンムにいたこと、そしてあるとき、詳細不明の「非常に危険な仕事」を引き受け、そして成功させる前に、かなりの不安を克服しなければならなかったことが明らかにされている。しかし、ランサムが戦場で目撃した恐怖によって、動物の苦しみさえも含め、彼の苦しみに対する感受性が損なわれることはなかったと指摘されている。

したがって、ランサムの出生は遅くとも 1899 年か 1900 年とみなされる。彼が戦闘に参加したのは 1918 年 (戦争の最後の年) だけで、入隊前に法定年齢まで待っていたと仮定すると、1916 年にすでにソンムにいたとすれば、彼は遅くとも 1897 年か 1898 年に生まれたことになる。これは、 1940 年代のペレランドラの事件のときに彼が「中年」だったという記述と一致する。ルイスはランサムを自分と同年代、つまり 1898 年生まれとして考えていたのかもしれない。ルイスがこのキャラクターのインスピレーションの 1 つとした JRR トールキンは 1892 年生まれである。

また、彼の人生の後半のある時点で、彼は「ロンドンのある男に会いに行き、正義が要求する非常に恥ずかしい告白をするという決意を台無しにしなければならなかった」とも述べられている。ランサムは最終的にそれを実行したが、これについてはそれ以上の詳細は語られていない。

彼は独身を貫いており（ルイス自身も執筆当時は独身だった）、3冊の本のいずれにも彼の人生における女性についての言及はない。『あの恐ろしい力』では、ジェーン・スタッドックが彼に恋をするが、その愛が報われることはなく、ランサムは優しくも毅然と彼女を彼女のわがままな夫マークの腕の中に押し戻す。また、彼には男性の友人も多くなく、初登場時には、大学の休暇中にイギリスの田舎を一人でハイキングする習慣があった（それがウェストンによる誘拐を容易にした）。シリーズの終わりまでに、ペレランドラで受けた傷のせいで、この習慣を続けることができなくなる。しかし、 『ペレランドラ』の導入部では、ランサムが困窮している多数の近所の人や知人を定期的に助けていることが明らかにされている。注目すべきは、ランサムはキリスト教の経典と神学に対する深い信仰と知識を持つ熱心なキリスト教信者であるにもかかわらず、彼が何らかの組織化された会衆に属していたという記述が全くないことである。

彼は職業は文献学者（トールキンと同じ）で、言語学の教授であり、異星人の間で孤立したときに言語を学ぶという独特の才能を利用している。彼は、この能力が第 1 巻と第 2 巻での役割に「選ばれた」理由であると推測しているが、ペレランドラでは、他の誰でもよかったと述べている。ケンブリッジ大学の教授である彼は、敵からも高く評価されており、敵は「その恐ろしい力」の中で彼をその分野のトップクラスの人物として挙げており、キリスト教の信念がなければ、彼らの大義に非常に役立つ貢献をしたかもしれないと述べている。

マラカンドラ（火星）での滞在後、ランサムは「ウースター」から 3 マイル離れたコテージに長期間滞在したと記録されています。これは明らかにケンブリッジでの仕事を一時的または永久的に辞めたためでしょう。そこから、彼はペレランドラ（金星）への航海に出発しました。

金星にいる間、ランサムは事実上、聖書の意味での預言者になります。つまり、神が語りかけ、特定の神の命令が課せられる人物です（そして、ヨナのように、強く抵抗し、避けるためにかなりの努力をした後、避けられない運命に屈する人物です）。

『あの恐ろしい力』では、ランサムの役割は逆転しています。事実上、神の代理人として行動するランサムこそが、非常に乗り気でないマーリンに、悪魔の NICE を破壊するという神聖な使命を容赦なく課します。その使命を実行するには、マーリン自身の死が伴います。

彼のかかとにある永久的な傷は、ペレランドラの深い洞窟で悪魔にとりつかれたウェストン教授との肉体的な戦いによって生じたものです。その傷は彼に継続的な痛みを引き起こし、彼はそれに耐えることが自分の義務であると感じており、薬やマーリンの魔法によって痛みを和らげることを拒否しています。

この傷は創世記 3:15 を指しているのかもしれない。そこでは、神が蛇がイブを誘惑し原罪を引き起こしたとして蛇を呪っている。「わたしは、お前と女との間に、またお前の子孫と女の子孫との間に敵意を置く。蛇はお前の頭を砕き、お前は蛇のかかとを打つであろう。(NIV)」聖書の蛇はキリスト教では一般にサタンの顕現であると考えられており、悪魔に取り憑かれたウェストン教授もそうであった。したがって、ウェストンは蛇の「子孫」であると考えられ、そのため彼はランサムのかかとを噛み、自分の頭を砕かれたのである。

この傷は、アーサー王伝説の病める聖杯王、フィッシャー王の癒えない傷への言及である可能性もある。この傷はチャールズ・ウィリアムズの作品の主要テーマであり、 『スペース三部作』に大きな影響を与えた。3 冊目の本では、ランサムは実際に「フィッシャー王」という名前を名乗っている。

2 冊目と 3 冊目の間のどこかで、ランサムの人生は、秘密のペンドラゴンとなったことでさらに劇的に変化します。ペンドラゴンは、アーサー王の秘密の継承者の途切れない連鎖の最新の人物で、実はアーサー王はイギリスを見守り、歴史上のさまざまな危機の際に国を助けていたのです。この役割は、目覚めた魔法使いマーリンとの関係において非常に重要な意味を持ちます。ランサムは、セント アンズにある大きな家に、自分が率いる秘密のコミュニティのようなものを設立します。このコミュニティは、文字通り悪魔的な NICE 研究所とは正反対であり、反対の中心です。NICE は、今度は世界を乗っ取ろうとしています。そこで、ランサムは、ギリシャ ローマのパンテオンから降りてくる惑星の「神々」と定期的に接触します (実際には、神々はまったくなく、天使であり、真の唯一の神の忠実な従者です)。

3 冊目は、前の 2 冊とは異なり、ランサム自身の目を通して語られるものではありません。ランサムは、あまりに威厳があり、神聖な人物になっていて、主にこの本の女性主人公ジェーン・スタッドックの目を通して描かれています。ジェーンはランサムに恋をしますが^[1]、最初からランサムが結婚の神聖さを揺るぎなく支持し、疎遠になった夫と和解することを望んでいることは明らかであるため、ランサムは絶望的な恋だと気づいています。最後の場面で、ランサムはジェーンに最初で最後のキスをしますが、その際、ジェーンは待つ夫のベッドに行き、「もう夢を見るのはやめて、代わりに子供を産め」と断固として命じます。ジェーンは、まだ彼のキスを唇に感じながら、そのキスに従います。

最終的に、聖人または預言者としてのランサムの役割は、彼が生きたまま天国（実際には、ビーナス/ペレランドラ）に連れて行かれることによって強化されますが、これは聖書や神話の登場人物の中でも特にふさわしい、ごく少数の人物にのみ与えられる栄誉です。

ルイスの作品のほとんどがそうであるように、『宇宙三部作』には宗教的な象徴性があり、その中でランサムは地球とペレランドラの悪魔の力に抵抗することで終末に備える預言者の役割を担っている。彼の名字さえも、イエスの犠牲を思い起こさせるように意図されている。

エルウィン・ランサムは、CSルイスの友人J・R・R・トールキン（「エルウィン」はアングロサクソン語で「エルフの友人」の意味）をモデルにしていると思われるが、自伝的な要素もあるようだ。『あの恐ろしい力』では、王者のカリスマ性と超自然現象を淡々と受け入れるランサムは、トールキンというよりチャールズ・ウィリアムズ（またはウィリアムズの作品のヒーローたち）に似ている。^[2]

第一巻の最終章で、著者は「エルウィン・ランサム」は偽名であるとはっきり述べている。しかし、第二巻では彼の姓に大きな意味が与えられており（「ランサムという名前は、何の根拠もないわけではない」という神の声がある）、これが実際にこのキャラクターの本名であることを示している。この矛盾は説明されていない。