デンマークのベネディクテ王女

ベネディクテは1944年4月29日、コペンハーゲン中心部のフレデリクススターデン地区にあるデンマーク王室の主要な居城、アマリエンボー宮殿複合施設内の両親の住居であるフレデリク8世宮殿で生まれた。彼女はデンマークのフレデリク皇太子とイングリッド皇太子妃の2番目の子供で娘だった。彼女の父親はデンマーク国王クリスチャン10世とアレクサンドリーネ王妃の長男であり、母親はスウェーデンのグスタフ・アドルフ皇太子と最初の妻であるコノート公女マーガレットの唯一の娘だった。

彼女の誕生は、ナチス・ドイツによるデンマーク占領中に起こった。王女誕生の翌日、デンマークの抵抗組織ホルガー・ダンスケのメンバーは、デンマーク陸軍と海軍が王室の誕生に際して行う伝統的な21発の礼砲に倣い、コペンハーゲン中心部のエルステッドスパルケン公園で21発の爆弾による礼砲を行った。 ^{[ 3 ]}

彼女は両親の結婚9周年記念日である5月24日に、コペンハーゲンのホルメン教会で洗礼を受けた。彼女の代父母は、デンマーク国王クリスチャン10世とアレクサンドリーネ王妃（彼女の父方の祖父母）、デンマークのグスタフ王子（父方の大叔父）、スウェーデン国王グスタフ5世（彼女の母方の曽祖父）、シグヴァルド・ベルナドッテ（彼女の母方の叔父）、デンマークのカロリーネ＝マティルデ王女（結婚による父方の叔母）、デンマークのインゲボルグ王女（彼女の父方の大叔母）、スウェーデンのマルガレータ王女（彼女の父のいとこ）、アレクサンダー・ラムゼイ卿（結婚による母方の大叔父）、そしてイギリスのエリザベス女王であった。^{[ 4 ]}

ベネディクテには、姉のマルグレーテ（デンマーク元女王）と、妹のアンネ・マリーがいる。アンネ・マリーは1946年生まれで、ギリシャのコンスタンティノス2世と結婚した。

ベネディクテと姉妹たちは、コペンハーゲンのアマリエンボー宮殿にあるフレデリク8世の宮殿と、北シェランのフレデンスボー宮殿のアパートで育った。夏休みは、両親の夏の別荘である南ユトランドのグロステン宮殿で王室一家と過ごした。1947年4月20日、クリスチャン10世が崩御し、ベネディクテの父がフレデリク9世として即位した。

父が即位した当時、デンマークの王位に就けるのは男性のみだった。両親に息子がいなかったため、叔父のクヌート王子がいずれ王位を継承すると見込まれていた。フレデリク9世とその娘たちの人気、そしてデンマーク社会における女性の役割の拡大により、1953年に新たな王位継承法が制定され、男子優先の長子相続制の原則に基づき、女性も王位を継承できるようになった。この制度では、兄弟がいない場合、女性も王位に就くことができる。そのため、ベネディクテの姉マルグレーテが推定相続人となり、ベネディクテとアンネ＝マリーはそれぞれ王位継承順位で2位と3位となった。

ベネディクテはコペンハーゲンの私立学校であるN.ザレ校で教育を受け、その後、イギリスのケントにあるベネンデン校（ 1957年）とスイスのローザンヌにあるブリランモン・インターナショナル・スクール（ 1960～1961年）に在籍した。^{[ 5 ]} 1965年には、コペンハーゲンの私立ファッション・デザイン学校であるマルグレーテ・スコーレンで授業を受けた。^{[ 6 ]}

ベネディクテは馬術競技に深く関わっており、世界スポーツ馬繁殖連盟、デンマーク温血協会、ヘステンス・ヴァーンのパトロンを務めている。^{[ 9 ]} 1992年、彼女はデンマーク馬術連盟（DRF）のパトロンとなった。2024年、連盟内での動物虐待事件の処理に関する暴露や、連盟の理事会メンバー（彼女の娘ナタリーもメンバーだった）による指導部の不正行為の疑惑を受けて、ベネディクテはパトロンの地位を辞任した。^{[ 10 ]}当時DRFの会長だったダン・ボイターは、ベネディクテ王女と甥のフレデリク10世国王の秘書に接触し、ナタリー王女（不信任決議案を提出し、その後デンマークオリンピック委員会とスポーツ連盟の倫理委員会にボイターに対する苦情を申し立てた4人の理事のうちの1人）を理事会から解任させようとしていたことが明らかになった。^{[ 11 ]}

2006年、彼女は国際馬術連盟の会長選挙に出馬したが、大敗し、わずか16票しか獲得できず、3人の候補者の中で最下位となった。^{[ 12 ]}

ベネディクテは、1936年からデンマークのガールガイドの熱心な後援者であった母親の影響で、10代の頃にスカウト運動に触れた。^{[ 13 ]}彼女が子供の頃、ガールガイドに参加できるように特別なスカウト隊が作られた。1963年、19歳のベネディクテは、病気になった母親の代わりに、ニューボーで開催されたガールガイド世界会議で英語とフランス語の両方でスピーチを行い、開会の挨拶をした。^{[ 7 ]}

ベネディクテはデンマーク国内だけでなく国際的にもガールガイドとガールスカウトの組織に深く関わってきた。彼女は母親の後を継いでデンマークガールガイド合同委員会の委員長を務めている。彼女はデンマークグリーンガールガイド、デンマークガールガイド・スカウト協会、ロンドンのデンマークYWCAの後援者である。さらに、世界ガールガイド・ガールスカウト連盟の支援団体であるオラベ・ベーデン・パウエル協会（OB-PS）の後援者でもある。彼女はデンマークのセントジョージギルドの名誉会員である。2007年には、このスカウト協会から成人向けの栄誉賞を授与された。^{[ 14 ]}