
アザリアの祈りと三人の聖なる子供の歌(略称:Pr Azar)[ 1 ]は、古代ギリシャ語七十人訳聖書を含むいくつかの聖書翻訳において、ダニエル書3章23節の後に現れる。この箇所は、一部のキリスト教宗派によって正典、すなわち第二正典の一部として受け入れられている。改訂標準訳聖書および英語標準訳聖書(英国国教会版)では、このテキストは外典の一部として含まれ、「アザリアの祈りと三人の若者の歌」という題名が付けられている。
この箇所は主に3つの要素から成ります。1つ目は、ダニエルの友人アザリヤ(ダニエル書1章6-7節によればバビロニア語ではアベデネゴと呼ばれている)が、3人の若者が燃え盛る炉の中にいる間に捧げた悔い改めの祈りです。2つ目は、炉の中で彼らに出会ったものの、焼け焦げていない輝く人物についての簡潔な記述です。3つ目は、彼らが救われたことを悟った時に歌った賛美歌です。この賛美歌には、「永遠に主を賛美し、主を崇めよ…」というリフレインが何度も繰り返され、そのたびに世界の様々な特徴が挙げられています。
この祈りとそれに伴う歌は、ダニエル書のヘブライ語とアラム語の本文には見られず、現存する初期ユダヤ教の文献にも引用されていない。
これらの文書の起源は不明である。これらの記述が元々ヘブライ語(またはアラム語)で書かれたのか、ギリシャ語で書かれたのかは定かではないが、多くの現代の学者は文献上の証拠に基づいて、おそらく元々はセム語版が存在したと結論付けている。これらの文書が作成された時期も定かではないが、多くの学者は紀元前2世紀か1世紀のいずれかの時期を支持している。[ 2 ]
カトリック、東方正教会、東方諸教会、アッシリア東方教会のキリスト教徒はこれを正典として受け入れているが、ほとんどのプロテスタントはこれを拒否している。[ 3 ]ただし、この箇所は80冊からなるプロテスタント聖書では外典のセクションに収録されている。[ 4 ]このため、イングランド国教会の39条の第6条ではこれを非正典として挙げている(しかし、他の外典テキストと同様に、「教会は生活の模範と作法の教訓として読む」)。[ 5 ]改革派教会のベルギー信仰告白では、「教会は確かにこれらの[外典]書物を読み、正典書物と一致する限りにおいてそこから学ぶことができる」と教えている。[ 3 ]