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倫理哲学者ピーター・シンガーによる1979年の著書『実践倫理』は、応用倫理学への入門書である。
シンガーは、存在者の利益をなぜ、どのように比較検討すべきかを詳細に分析している。彼の見解では、存在者の利益は常にその存在者の具体的な特性に基づいて比較検討されるべきであり、抽象的なグループへの所属に基づいて比較検討されるべきではない。シンガーは、人種、性別、能力、種、中絶、安楽死、嬰児殺し、胚実験、動物の道徳的地位、政治的暴力、海外援助、他者を支援する義務があるかどうかなど、多くの倫理的問題を研究している。1993年の第2版では、難民、環境、平等と障害、胚実験、ドイツにおける学者の待遇に関する章が追加されている。[ 1 ] [ 2 ] 2011年に出版された第3版では、難民に関する章が削除され、気候変動に関する新しい章が追加されている。[ 3 ]
『実践倫理学』は広く読まれており、哲学者ジョン・マーティン・フィッシャーは「入門倫理学コースに最適なテキスト」と評した。[ 4 ]哲学者ジェームズ・レイチェルズはこの本を「中絶、人種差別などの実際的な問題を中心とした入門書」として推薦した。[ 5 ]哲学者マイラン・エンゲルはこの本を「倫理的な生活を送ることに興味のある人にとって必読書」と呼んだ。[ 6 ]
HLA ハートによる『ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス』初版のレビューは賛否両論だった。ハートは「この功利主義者の著書が、その主題を学ぶ学生にとってどれほど有用であるかは、いくら強調してもしすぎることはない」と書きつつも、『実践倫理』の中絶に関する章における哲学的矛盾を批判した。彼は、シンガーが選好と古典的功利主義がそれぞれ中絶をどのように捉えているかを十分に説明しておらず、両者の違いも明らかにしていないと主張した。[ 7 ]