パワーバランス

パワーバランスは、ホログラムブレスレットのオリジナルブランドで、製造業者や販売業者は「ホログラフィック技術」を使用して「身体の自然なエネルギー場と共鳴し、反応する」ことで運動能力を高めると主張している。^{[1]このデバイスに関する多数の独立した研究では、運動能力を高める効果は}プラセボと変わらないことが判明している。^{[2] [3] [4]}その結果、2010年にオーストラリアの販売業者であるパワーバランスオーストラリア社は、オーストラリア競争消費者委員会（ACCC）によって以前の主張を撤回するよう強制された。^[5]

この製品はもともと、応用運動学を効果的な販売ツールとして使い、2006年初頭に展示会で宣伝されました。ブレスレットは2007年に発売され、多くの有名人が宣伝しました。^[6]ブレスレットは、2008年から2012年にかけて高校、大学、プロのスポーツチームの間で流行しました。この持続的な普及により、ジャーナリストのダレン・ロヴェルは「ますます多くのプロスポーツ選手とその付き添いが、ニューエイジのクリスタルヒーラーのように話し始めている」と指摘せざるを得ませんでした。^[7] CNBCスポーツは、その好調な販売と有名人の宣伝により、2010年にパワーバランスを年間最優秀製品に選びました。^[8]

当時カリフォルニア州ラグナニゲルにあったパワーバランス本社は、自社製品について医学的または科学的な主張を一切していないと否定した。 ^{[9]しかし、同社は特に}虚偽広告に関して大きな批判の的となっていた。パワーバランスブレスレットは「歯の妖精のようだ」^[10]や「非常に成功したマーケティング詐欺」 ^[11] と評された。コーク大学医学部の行動科学講師であるディラン・エバンスは、パワーバランスのマーケティングは「あからさまな嘘という意味で誰も騙さずに済んだ。パッケージ自体には主張は何も書かれていない。健康上の結果については一切言及されていない。ほとんどの人が推測するに留めている」と述べた。^[12]

2011年末までに、同社は5,700万ドルの 訴訟を和解しなければならなかったとされ、破産に近づいていると報じられた。その過程で、同社の幹部は、筋力とバランスを改善するという過去の主張は科学的に裏付けられていなかったことを認めた。^[13]同社は、多数の訴訟により、2011年11月22日に連邦破産法第11章の適用を申請した。[ ^13] 2022年9月現在^{[アップデート]}、このブランドは新しい会社であるPower Balance Technologiesに移管されており、同社は現在もPower Balanceバンドやその他の商品を販売している^{[14] [非一次情報源が必要]}

2009年12月、オーストラリアのテレビ番組「トゥデイ・トゥナイト」で、オーストラリアン・スケプティクスのリチャード・サンダースが非公式の二重盲検試験を実施した。試験の結果、ホログラムが及ぼした可能性のある効果はプラセボと比較して測定するには小さすぎるという強力な証拠が示された。^{[10] [15]}

2010年10月28日、Yahoo Weekend NewsとIndependent Investigations Group (IIG)に勤務するオリンピック金メダリストの体操選手 ドミニク・ドーズは、バランス、柔軟性、筋力を向上させるというパワーバランスブレスレットの宣伝文句を検証した。IIGの調査員デイブ・リチャーズによると、「『本物の』パワーバランスブレスレットが1つと、ホログラムが取り除かれた『偽物』ブレスレットが3つあった。実験は二重盲検法で行われ、すべてのブレスレットはテープで巻かれていたため、その場にいた誰もどのブレスレットが本物でどれが偽物か分からなかった。参加者もスコアを記録した人も、参加者全員が走り終えてスコアが記録されるまで、どのブレスレットが『本物』なのか分からなかった」という。結果は、本物のホログラムブレスレットをつけた人とプラセボをつけた人を比較しても、何のメリットもなかったことを示した。^{[16] [17] [18]}

2011年、RMIT健康科学部の研究者らは、独立したランダム化二重盲検試験の結果を報告した。ホログラフィックリストバンドを使用した人とプラセボを着用した人の間でバランスに違いは見られなかった。^[2]

ウィスコンシン大学の研究では、NCAA アスリートのグループを対象に、パワーバランス ブレスレットの効果をテストしました。アスリートの 1 組はパワーバランス ブレスレットを受け取り、もう 1 組はプラセボ ブレスレットを受け取りました。アスリートは柔軟性、バランス、筋力のテストを受け、その後ブレスレットを交換して再度テストを行いました。この研究では、パワーバランス ブレスレットはプラセボと比較してアスリートのパフォーマンスに効果がないことがわかりました。^[19]この主張に懐疑的な学生グループが行ったテストでは、「本物のリストバンドと偽物の間に大きな違いはない」という結果が出ました。^[20]さらに、2012 年のSkeptical Inquirer の研究では、障害物コースのパフォーマンスに関する二重盲検テストで、16 人のボランティアのパフォーマンスに偶然以上の差は見られなかったことが示されました。^[21]

多くの専門家は、パワーバランスブレスレットはプラセボに過ぎないと考えている。ロンドンを拠点とするスポーツ心理学者のビクター・トンプソン氏は、「これらのバンドの背後にある技術を裏付ける研究は知らない」と述べた。リバプール・ジョン・ムーアズ大学の応用スポーツおよび運動科学教授のグレッグ・ホワイト氏は、「何世代にもわたって、体のエネルギーの流れを調整すると主張するデバイスが存在してきた。ほとんどの場合、その「証明」は逸話的な証拠に基づいている」と述べた。^[23]

調査センターは、パワーバランスが疑似科学的な 応用運動学テストを使用していることを指摘し、それを「問題があり、欠陥だらけ」と評した。同社のウェブサイトにある説明ビデオは曖昧で不明瞭であると考えられており、センターは「ほとんどの人の柔軟性は、ブレスレットを着用しているかどうかに関係なく、最初のストレッチから2回目のストレッチまでの間に向上しているようだ」と指摘した。^[24]

2010年、ハリエット・A・ホールは『スケプティカル・インクワイアラー』誌に、パワーバランス製品で気分が良くなったとか、パフォーマンスが向上したと主張する人は誰でも信じるが、「その改善がホログラムの生体共鳴周波数、あるいはカード自体と関係がある」という主張には納得できないと書いている。「歯の妖精のようなものです。枕の下にお金が現れると言ったら信じます。でも、歯の妖精がやったとは納得できません。」^[25]

オーストラリアの消費者擁護団体チョイスは、2010年の「ショーンキー賞」でパワーバランスを表彰した。ショーンキー賞は「最も悪質な詐欺や詐欺行為を名指しして非難する」ことを目的としている。^[26]シドニー・モーニング・ヘラルド紙は、パワーバランスのブレスレットは「購入者の財布を空にする以外にほとんど何もしなかった」と結論付けた。^[27]

2012年11月、ダラス・マーベリックスのオーナー、マーク・キューバンは、全米バスケットボール協会とパワーバランスのスポンサー契約を批判した。キューバンは「シャーク」の一人として出演したABCのリアリティ番組「シャーク・タンク」で同様の商品が売り込まれた際、キューバンは「いや、私は詐欺にはアレルギーがあるんだ。真面目な話、これは新しいことではない。すでに反証されている。あなたが見たのはプラシーボ効果だ。それを着用しているアスリートがいる。これは冗談で、詐欺で、本物ではない」と述べて商品を否定した。^[28]

2012 年に Verdan らが行った研究では、成人の静的バランス、ハムストリング柔軟性、腕の強さに対する Power Balance バンドの効果を調べました。この研究では、男性 10 名と女性 14 名が対象となりました。カウンターバランス、二重盲検、プラセボ、被験者内対照試験デザインが採用されました。各被験者は、Power Balance、プラセボバンド、バンドなしの 3 回の治療セッションに参加しました。この研究では、使用した治療法に関して、強さ、柔軟性、バランスに統計的に有意な差は見られませんでした。^[4]

2010年11月、オーストラリアの「パワーバランス」販売業者は、医薬品管理局苦情処理委員会から、着用者は「筋力、パワー、柔軟性が最大500%向上する」という「虚偽かつ誤解を招く」宣伝文句を取り下げるよう命じられ、その宣伝文句を会社のウェブサイトから削除し、2週間以内に撤回文を掲載するよう命じられた。^[29]アンダルシア州政府は、マルベーリャに拠点を置くこの子会社に虚偽広告で1万5000ユーロの罰金を科した。^[30]消費者団体ファクア [es]は、罰金の額は会社が事業を継続できるほど低いと考え、保健省に罰金の増額を訴えた。^[30]

2010年12月、オーストラリア競争消費者委員会（ACCC）は、Power Balance Australia Pty. Ltd.に対して、「Power Balanceの主張は信頼できる科学的証拠によって裏付けられておらず、そのためPower Balanceは、1974年貿易慣行法第52条に違反して誤解を招く欺瞞行為を行ったことを認めた」と述べ、措置を講じた。^{[31] [32]} ACCCは、Power Balance Australia Pty. Ltd.から、誤解を招く広告を是正するためのいくつかの措置を講じるという約束を得た。これには以下が含まれる。

1. 自費で是正広告を掲載する^[33]
2. 製品が以下の主張をしなくなる：^[34]
   1. ユーザーのバランス、強さ、柔軟性を向上させる。
   2. 「身体の自然なエネルギー場と連動するように設計されている」
   3. また、製品に関連して「Power Balance はパフォーマンス テクノロジーです」と主張したり、「パフォーマンス テクノロジー」というフレーズを使用したりしないでください。
3. 「パフォーマンステクノロジー」という言葉を含む製品の製造または輸入の中止^[35]
4. パッケージ上の「パフォーマンステクノロジー」の文字を黒く塗りつぶす^[36]
5. 販促・マーケティング資料の交換^[37]
6. 全額返金と送料を負担する^[38]

パワーバランス・オーストラリアの最高経営責任者トム・オダウドは、「当初、当社の製品は筋力、バランス、柔軟性を向上させると主張していましたが、その主張を立証するために必要な科学的、査読済み、二重盲検試験、または証拠のレベルがありませんでした」と認めました。^[39] ACCC会長グレアム・サミュエルは、「率直に言って、これはでたらめです。そして、多くの人々がこれらのパワーバンドを購入するために数十万ドル、いや数百万ドルを支払ったことに非常に失望しています」と述べました。

パワーバランスオーストラリアは、ACCCから、オーストラリアのメディアに以下の文面を含む一連の広告を掲載し、誤解を招いた人々に無条件で返金するよう求められました。^{[40] [41]}

当社の広告では、パワーバランスリストバンドが筋力、バランス、柔軟性を向上させると述べていました。当社の主張を裏付ける信頼できる科学的証拠は存在せず、そのため当社は1974年貿易慣行法第52条に違反する誤解を招く行為を行ったことを認めます。当社の宣伝によって誤解を招いたと感じた場合は、心からお詫びし、全額返金いたします。^{[42] [43]}

2010年12月、イタリアの反トラスト当局は、主張の科学的証拠がないとしてパワーバランス社に30万ユーロ（別の会社には5万ユーロ）の罰金を科した。^[44]

2010年9月、オランダ広告規約委員会（RCC）^[45]は、原告であるFIR-TEX Ltd. ^[46]がオランダのパワーバランスの販売業者であるSurf Unlimited Trading BVを以下の訴状で裁判にかけた事件で、以下の決定を下しました。

広告主は自社のウェブサイトで、パワーバランスブレスレットの使用によりバランス、筋力、敏捷性が向上すると主張しています。これらの主張は、いかなる（科学的な）証拠にも裏付けられていません。原告は、ブレスレットの着用と着用者の健康の関連性がまったく証明されていないため、この広告方法はオランダ広告規約（NRC）に違反していると考えています。

委員会の判決は次の通りでした。

^{委員会は、この広告がNRC第7条[47]}の規定に反するものとみなし、広告主に対し、今後はこのような方法で広告を行わないよう勧告する。

2011年1月、米国で同社に対し詐欺、虚偽広告、不正競争、不当利得の訴訟が提起された。^[48]パワーバランスは2011年9月に集団訴訟の和解に合意した。和解条件では、パワーバランスの購入者は30ドルの全額返金と5ドルの送料を受け取ることができた。合意を確定するための審問は、パワーバランスが連邦破産法第11章の適用を申請したため中止された。^[49]

2011年11月、パワーバランスは同年900万ドル以上の純損失を被り破産を申請した。^[50]

2022年1月現在^{[アップデート]}、訴訟や破産申請にもかかわらず、パワーバランスブレスレットはパワーバランステクノロジー社によってまだ販売されている。同社のウェブサイトではパワーバランスブレスレットは東洋哲学に基づいていると述べているが、ブレスレットが効くかどうかについては「当社は何の主張もせず、消費者が自分の経験に基づいて判断できるようにしている」と述べている。^[51]

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