ポツダムジャイアンツ

ポツダム巨人隊はプロイセン第6 歩兵 連隊に付けられた名前である。この連隊は平均よりも背の高い兵士で構成され、1675年に創設された。1806年、プロイセン軍がナポレオンに敗れた後、最終的に解散した。プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム1世（1688年 - 1740年）の治世中、この部隊はドイツ語で「ポツダムの巨人衛兵」と呼ばれていたが、プロイセンの住民はすぐに「ランゲ・ケルス」（「長身の男たち」）というあだ名をつけた。

連隊は1675年に2個大隊の兵力で「クルプリンツ連隊」として創設され、ブランデンブルクのフリードリヒ王子、後のプロイセン王フリードリヒ1世の指揮下にあった。1688年、後のプロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム1世が名目上の連隊司令官となった。フリードリヒ・ヴィルヘルム1世は1713年に王位に就くと、4万人の傭兵を雇うなど軍の強化を進めた。彼はすでにより背の高い兵士の募集を始めており、毎年さらに数百人の新兵を必要としていた。

背の高い兵士の数が増えるにつれ、連隊は「ポツダムの巨人」というあだ名を付けられた。当初要求された身長は6プロイセンフィート（約6フィート2インチ、1.88メートル）^[1]で、当時も現在も平均を大きく上回っていた。国王自身の身長は約1.60メートル（5フィート3インチ）だった。 ^[2]国王は他の国の軍隊から徴兵するなど、あらゆる手段を使って背の高い兵士を獲得しようとした。オーストリア皇帝、ロシア皇帝 ピョートル大帝、さらにはオスマン帝国のスルタンも、友好関係を促進するために国王に背の高い兵士を送った。有名な琥珀の間へのお礼として、ピョートル1世から何人かの兵士が贈られた。^[3]給料は高かったが、特に強制的に徴兵された巨人は皆満足したわけではなく、脱走や自殺を試みる者もいた。

フリードリヒ1世は、巨人を作ろうと、これらの男性と背の高い女性を交配させようとした。チャールズ・ダーウィンは『人間の由来』の中で、この試みを人類における意図的な選択的交配の唯一の例として挙げている。「プロイセンの擲弾兵の有名な例を除いて、特定の男性と女性の個体が意図的に選ばれ、交配されたことはない。この場合、人間は予想通り、系統的選択の法則に従った。擲弾兵が住​​む村では、背の高い妻とともに多くの背の高い男性が育てられたと主張されている。」^[4]

プロイセンは大北方戦争に短期間介入したが、ポツダムの巨人は一度も戦闘に参加しなかった。^{[5]一部の資料によると、背の高い兵士の方が前装式}銃の装填が扱いやすいため、「長身の兵士」の連隊を編成する軍事的理由があったという。^[6]別の資料によると、多くの兵士は巨人体型のため戦闘には不向きだったという。^[7]

国王は毎日、自分の連隊を訓練し、訓練した。国王は連隊の肖像画を記憶から描くのが好きだった。国王は外国からの訪問者や高官たちに彼らを見せて、彼らに感銘を与えようとした。時には国王は、病床にあっても、連隊に自分の前を行進するよう命じて、自分を元気づけようとした。連隊全員を含むこの行進は、連隊のマスコットであるクマが先導した。国王はかつてフランス大使に「世界で最も美しい少女や女性には興味がないが、背の高い兵士は私の弱点だ」と打ち明けたことがある。^[8]彼らの制服は、当時としては珍しいものではなく、赤いミトラ、金色のひもが入ったプロイセンブルーの上着、深紅のズボン、白いゲートルで構成されていた。

最も背の高い兵士の一人であるアイルランド人のジェームズ・カークランドは、2.17メートル（7フィート1インチ）だったと伝えられている。+カークランドの同志アイルランド人で詩人のトマス・オ・カイシデもこの^連隊に所属していた。 なスウェーデン/フィンランドの巨人ダニエル・カヤヌスもこの連隊のメンバーだった。

1740年に国王が死去したとき、連隊は3,200名で構成されていた。しかし、後継者のフリードリヒ大王は父と同じように連隊に不満を抱いており、連隊は不必要な出費だと考えていた。連隊は大部分が解散され、兵士の大半は他の部隊に編入された。連隊自体は大隊（第6近衛擲弾兵）に格下げされ、オーストリア継承戦争中の1745年のホーエンフリートベルクの戦い、七年戦争中のロスバッハ、ロイテン、ホッホキルヒ、リーグニッツ、トルガウの戦いで使用された。大隊は1806年のイエナ・アウエルシュテットの戦いでプロイセン軍が敗北した後、エアフルトとプレンツラウ近郊で降伏し、解散して第1近衛歩兵連隊に吸収された。

• JNW Bos. 2000. プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム1世（1657-1713）の伝記。2007年10月3日にアクセス。

• 「ランゲ・ケルス」協会（英語）