ポルシェ912

1960年代初頭、ポルシェはタイプ356の生産を中止し、より強力な6気筒エンジンを搭載した新登場のタイプ911を同社の唯一の製品とする予定だった。911の価格が356よりも大幅に高くなることで、同社の売上が減り、ブランドの魅力が狭まることを懸念したポルシェの経営陣は、1963年に911をベースにした新しい4気筒のエントリーレベルモデルを導入することを決定した。社内で「901」という名称が付けられていたこの車両と同様に、4気筒の912も当初は社内で真ん中にゼロが入った番号で知られていたが、「902」という名称は一般には使用されなかった。^{[ 3 ]}プロジェクト番号としての「912」は、当初ポルシェ917レーシングカー 用に開発された12気筒ボクサーエンジンを示すために使用された。^{[ 4 ]}

1963年、ポルシェは後に開発・機械部門のチーフマネージャーとなるダン・シュワルツに、新型901 6気筒エンジンの部品を利用して、オーバーヘッドバルブの356SCエンジンよりも高い性能を発揮しつつ、オーバーヘッドカムの356カレラ2エンジンよりも低コストで複雑でない、 902用の新しい水平対向4気筒エンジンの設計と製造を監督するプロジェクトを任せた。クラウス・フォン・リュッカーが検討したもう1つの選択肢は、356タイプ616エンジンの排気量を1.8リットルに増やし、クーゲルフィッシャー燃料噴射を追加し、バルブと冷却システムの両方を変更することだった。性能、コスト、スケジュールを考慮して、ポルシェはこれらの設計プロジェクトを両方とも中止し、代わりに1.6リットルのタイプ616エンジンを902に合わせて調整するという3番目の選択肢を開発した。^{[ 5 ] [ 6 ]}

1964年に911の生産が開始される前に、ポルシェ車両研究部門は、902の研究テスト用にシャシー番号13328、13329、13330、13352、および13386から13397を確保していました。研究車両のシリアル番号13394は、現在知られている902の中で最も古いものです。生産形態のタイプ912は、911のシャシー/ボディシェルと、1964年から1965年のタイプ356SCで使用されたタイプ616/16エンジンをベースにした1.6リッター4気筒プッシュロッド式タイプ616/36エンジンを組み合わせたものでした。圧縮比を下げ、新しいソレックスキャブレターを採用したタイプ616/36エンジンは、616/16よりも5馬力低い出力でしたが、616/16の4,200rpmに対し、3,500rpmでほぼ同じ最大トルクを発揮しました。結果として生産されたタイプ912車両は、911と比較して、重量配分、ハンドリング、航続距離が優れていました。912の価格を356に近づけるため、ポルシェは911に標準装備されていたいくつかの機能を削除しました。1965年に356の生産が終了すると、1965年4月5日にポルシェは正式に912クーペの生産を開始しました。^{[ 7 ]}スタイリング、パフォーマンス、品質の高い構造、信頼性、価格により、912は新規顧客と既存顧客の両方にとって非常に魅力的な購入となり、生産開始後数年間は911を大幅に上回る販売台数を記録しました。ポルシェは5年間の製造期間中に、約3万台の912クーペと、約2500台の912タルガ（ポルシェが特許を取得したオープンルーフ仕様）を生産した。

取り外し可能なルーフとジッパーで開閉できる厚手の透明プラスチック製リアウィンドウを備えたタルガ（後にポルシェは「バージョン I」、愛好家は「ソフトウィンドウ タルガ」と呼ぶ）の生産は、1966 年 12 月に 1967 年モデルとして開始された。1968 年 1 月には、ポルシェは固定ガラス製リアウィンドウを備えたタルガ「バージョン II」オプション（「ハードウィンドウ タルガ」）も提供し、タルガを取り外し可能なルーフを備えたクーペに変えた。^{[ 8 ]}

912 は、ドイツのアウトバーン警察 ( Polizei ) とオランダ警察 ( Rijkspolitie ) 向けの特別バージョンも製造されました。10 万台目のポルシェ車は、ポルシェの本拠地であるバーデン＝ヴュルテンベルク州の警察向けの 912 タルガでした。^{[ 9 ]} 1967 年 4 月号のポルシェ工場のChristophorus マガジンには、「1966 年 12 月 21 日、ポルシェは特に誇らしい記念日を祝いました。警察向けに装備された 912 タルガである 10 万台目のポルシェが納車されました」と記されています。ポルシェの経営陣は、内部および外部の要因により、1969 年モデル以降は 912 の生産を継続することは不可能であると判断しました。まず、912 の生産設備は、ポルシェとフォルクスワーゲンの共同開発車であるポルシェ 914 の 6 気筒高性能バージョンである新しい 914-6 に再配分されました。次に、911 プラットフォームは、ベースモデルの 911T、燃料噴射式の 911E、そして最もパワフルな 911S を含む、ポルシェの伝統的な 3 つのパフォーマンス レベルの階層に戻り、価格は概ね市場の期待に沿ったものとなりました。3 番目に、より厳格な米国のエンジン排出ガス規制も決定に影響を与えました。フェリー・ポルシェは、「912 を新しい排ガス規制に対応させるには手間がかかり、914 の登場で、3 種類の異なるエンジンを最新の状態に保つ必要があった。それは多すぎた」と述べています。^{[ 3 ]}

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  ポルシェ912タルガ
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  インテリア
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  オランダ仕様のポルシェ912ポリスタルガ

6年間の空白期間を経て、912は1976年モデルイヤーに912E（社内工場呼称923）として北米に再導入され、914の生産中止によって空いたエントリーレベルのポジションを埋めた。一方、ポルシェとフォルクスワーゲンの共同開発車であり、914の正式な後継車である新型924は 最終調整と生産開始が進められていた。1975年5月から1976年7月までの生産期間中、ポルシェは米国市場のみを対象とした912E（E=Einspritzung）を2,099台製造した。比較すると、1976年モデルイヤーには10,677台（米国向けは4,784台）の911が製造された。912Eのメーカー希望小売価格は10,845ドルで、911Sより3,000ドル安かった。

VWの「タイプ4」エンジンは、元々は1.7リッターのVW 411/412用に作られたものでした。912Eは、ポルシェが設計した2.0リッターのエンジンを改良したもので、ストロークが71mmに延長されたクランクシャフト、新しいコンロッドベアリング、新しいピストンにより、シリンダーボアが94mmに拡大されています。出力は90 SAE馬力でした。912EのボッシュLジェトロニック/エアフロー制御システムは、後に911にも採用されました。912Eは20ガロン以上の燃料タンク、30mpgの燃費、600マイルの航続距離を備えています。

912Eは911と同じシャシーを採用しているため、ハンドリングは911とよく似ています。しかし、パワーとリアアクスル後方の重量が少ないため、912Eは911よりも扱いやすく、急なオーバーステアを起こしにくいです。Eは、耐腐食性亜鉛メッキシャシーを採用した唯一の912であり、912の中で最も快適なバージョンです。インテリアは911と同じですが、5つのメーターのうち2つを含む一部のパーツはオプションでした。14インチのフックス製アルミホイールは人気のオプションでした。「クッキーカッター」アルミホイールも利用可能でした（標準の15インチスチールホイールを装着した912Eを見ることは稀でした）。その他のオプションには、電動サンルーフ、923/02アンチスリップディファレンシャル、電動アンテナ（助手席側フロントフェンダーに配置）、電動ドアミラー、パワーウィンドウ、ヘッドライトウォッシャー、H1ヘッドランプがありました。エアコンはディーラーオプションとして人気がありました。 912Eは、ポルシェの歴史において唯一「計画的陳腐化」の事例と言える、いわばつなぎのモデルだった。わずか2,092台しか生産されず、生産期間も1年間のみだったこと、そして当時の911から受け継いだ魅力的な特性を備えていることから、912Eはコレクター垂涎の4気筒ポルシェの一つとなっている。

912 Registry のメンバーである Aric Gless 氏の調査によると、2,092 台のうち半数以上がまだ使用されている。^{[ 10 ]}ドイツのハンブルクにあるプロトタイプ博物館のコレクションには、911 シャーシ番号 911 520 1617 と、後期型 2.0L 914/4 に似た 4 気筒 VW-ポルシェ 90HP 2.0L タイプ 4 を使用して製造された 912E 試作車が含まれている。^{[ 11 ]}

Road & Track は、「912E は、より実用的で扱いやすいポルシェを好む人々に明らかに好まれるだろう。より高価な 911S のスポーツ性能をほぼすべて備えているが、よりシンプルなプッシュロッド4 気筒エンジンにより、911 の 6 気筒エンジンよりも燃費が良く、メンテナンス費用も安く済むはずだ」と述べている。「このモデルでは装備はよりシンプルだが、素材、トリム、仕上げに関しては、912E はポルシェの高い品質である。「912E は、カレラが荒々しいところを快適で、カレラが過剰なところを合理的だ。」 R&T の 0-60  mph 加速 11.3 秒、最高速度 115 mph は、実測燃費 23.0 mpg に対して良好に見えた。」^{[ 12 ]}