ポリコティルス

ポリコティルス 時間範囲:83.6 万 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓ [1] [2]
胎児を含む標本
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
スーパーオーダー:	†竜鰭綱
注文：	†プレシオサウルス類
家族：	†タチアオイ科
亜科:	†タチアオイ科
属:	†ポリコティルス・ コープ、1869年
タイプ種
†ポリコチルス ラティピニス コープ、1869年
種
† P. latipinnis コープ、1869 † P. sopozkoi Elphimov et al.、2016年

ポリコティルスは、ポリコティルス科のプレシオサウルス属である。 ^[3]タイプ種はP. latippinisで、1869年にアメリカの古生物学者エドワード・ドリンカー・コープによって命名された。他に11種が確認されている。この名前は「多くのカップ状の椎骨」を意味し、椎骨の形状を指している。白亜紀末期に北アメリカの西部内海に生息していた。1つの化石には、体内に大きな胎児を1体抱えた成体の姿が保存されており、ポリコティルスが爬虫類としては珍しい適応で、生きたまま出産していたこと を示している

エドワード・ドリンカー・コープは1869年にカンザス州のニオブララ層からポリコティルスを命名した。彼の記述の元となった模型の骨は断片的で、骨格のほんの一部しか表していなかった。より完全な骨格が後にカンザス州で発見され、1906年に記載された。ほぼ完全な骨格は1949年にアラバマ州のムーアビル白亜層から発見されたが、2002年まで記載されなかった。ロシアで発見された新種のP. sopozkoiは2016年に記載された。^[2]

すべてのプレシオサウルス類と同様に、ポリコティルスは短い尾、大きなひれ、幅広い体を持つ大型の海生爬虫類であった。首は短く頭は長く、中型のプレシオサウルス類で、タイプ種（P. latipinnis）の体長は4.7～5.4メートル（15～18フィート）であった。^{[4] [5]}ただし、他のポリコティルス科よりも多くの首椎を持っている。ポリコティルスは首に椎骨が多く（長い首を持つ祖先とつながる特徴）、上腕骨がより原始的な形をしていることから、基底的なポリコティルス科であると考えられている。骨盤の長い坐骨はポリコティルスの特徴であり、表面に条線の入った太い歯、口蓋の狭い翼状骨、頭蓋骨上部の低い矢状隆起も特徴である。 ^[6]

プレシオサウルスやエラスモサウルスのようなよく知られた長い首を持つプレシオサウルスとは異なり、ポリコティルスは首が短かった。そのため、ポリコティルスはプリオサウルス上科の海生爬虫類に分類され、真のプレシオサウルス（プレシオサウルス上科に属する）と近縁である。ポリコティルスや他のポリコティルスは、短い首、大きな頭、その他の比率など、真のプレシオサウルスとは異なるため、表面的にはリオプレウロドンやペロネウステスのようなプリオサウルスに似ている。^[6]

過去数十年で系統解析が一般的になったため、ポリコティルスと他のプレシオサウルスの分類は改訂された。1997年、ポリコティルスと他のポリコティルスは、長い首を持つエラスモサウルス類の近縁種として再分類された。2001年の研究では、ポリコティルスはクリプトクレイドゥスのような ジュラ紀のプレシオサウルス類と近縁の派生したクリプトクレイドゥス類プレシオサウルスとして分類された。以下は、同様の分類を支持する2004年の研究からの系統樹である。^[6]

2007年、PolycotylusはPolycotylinaeと呼ばれる多子葉植物科の新しい亜科に分類されました。ユタ州グレンキャニオンで新たに記載されたEopolycotylusと呼ばれる多子葉植物科の別の種は、 Polycotylusに最も近い種であることがわかりました。以下は2007年の研究による系統樹です。^[7]

LACM 129639 とカタログされているP. latippinisの化石には、胎児を1 体抱えた成体個体が含まれています。LACM 129639 は 1980 年代にカンザス州で発見され、 2011 年に記述されるまでロサンゼルス郡立自然史博物館に保管されていました。胎児の長さは約 1.5 メートル (4.9 フィート) で、母親の体長の約 32 % に相当します。近縁のノトサウルス類の胎児の発達に関する既知の事実に基づくと、妊娠はおそらく 3 分の 2 完了していたと考えられます。この化石は、ポリコティルスが胎生で、卵を産まずに出産していたことを示唆しています。 ^[4]

プレシオサウルスは陸上で卵を産むのが難しかったため、胎生、つまり出産がプレシオサウルスにおける最も一般的な繁殖形態だったと考えられる。彼らの体は陸上での動きに適応しておらず、古生物学者は長い間、彼らは水中で出産したに違いないと仮説を立ててきた。魚竜などの他の海生爬虫類も胎生だったが、LACM 129639はプレシオサウルスにおける胎生の初めての直接的な証拠であった。ポリコティルスや他のプレシオサウルスの生活はK選択的であった。つまり、各個体から生まれる子孫は少数であったが、生まれた子孫は成長するにつれて世話をされた。1匹の大きな子孫を産んだため、母親のポリコティルスはおそらくその子孫が生き残るために何らかの形の親としての世話をしたと考えられる。 LACM 129639の記述者の一人であるF.ロビン・オキーフは、プレシオサウルスの社会生活は「他の爬虫類よりも現代のイルカの社会生活に似ている」と示唆した。^[8] K選択的な生活史戦略は哺乳類や一部のトカゲにも見られるが、爬虫類では珍しい。^[4]

ポリコティルスの胎児の検査から、子宮内にいる間、プレシオサウルスは成長速度を速めるために胎児の骨の強度を犠牲にしていたことがわかった。組織学的分析と別のプレシオサウルスであるドリコリヒョンコプスとの比較から、一部のプレシオサウルスの幼児は生まれたときに母親の体長の40％に達し、幼児のプレシオサウルスは泳ぐ能力が多少劣っていた可能性があることがわかった。^{[9] [10]}

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