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ピンクヘッドダック（Rhodonessa caryophyllacea）は、かつてインドのガンジス平原の一部とマハラシュトラ州の一部、ネパール、バングラデシュ、ミャンマーの河川湿地に生息していた大型潜水ガモの一種で、絶滅した 可能性が高いが、1950年代以降絶滅したと恐れられている。数多くの調査が行われたが、生存の証拠は得られていない。ミャンマー北部の立ち入り困難な湿地帯に生息している可能性が示唆されており、その地域からの目撃報告により、絶滅ではなく「絶滅寸前」と宣言されている。[ 1 ] [ 4 ]属の分類については議論があり、アカハジロ（Netta rufina）に近いとする説がある一方で、独自の属に分類する説もある。頭部のピンク色と暗い体色の組み合わせが特徴的である。目立つ翼の斑点と長く細い首は、一般的なインド産のマダラガモと共通する特徴である。また、卵がほぼ球形であることも、特に珍しいとされている。
よく観察すれば、オスのピンクヘッドダックは間違いなく識別できます。両性とも体長は41～43cmで 、長い嘴と長い首、尖った頭をしています。オスは嘴、頭、首がピンク色ですが、メスは頭と首が淡いピンク色で、嘴はより淡い色です。体の黒色は首の前部に細い帯状に伸びています。翼には白い前縁があります。飛行中は、同じ場所に生息するシロハシガモほどコントラストが強くありません。翼にはアカハジロのような暗い後縁はありません。[ 5 ]アカハジロのオスとの混同は、主に泳いでいる鳥の観察から生じます。後者の種も目立つ赤い頭をしているためです（ただし、実際の色はピンクヘッドダックとはかなり異なります）。一方、インドコビトガモは、飛んでいるときや遠くから見るとメスのピンクガシラガモに似ており、後ろから見るとオスと間違えられることもある。翼の上面は特徴的で、コビトガモは濃い緑色の次列風切羽（翼鏡）と目立つ白い三列風切羽を持ち、ピンクガシラガモは周囲よりもずっと明るいピンクベージュ色の翼鏡を持つ。翼の上面が確実に見えない場合、視界の良い状況で熟練した観察者以外にはほとんど区別がつかない。幼鳥はピンク色の痕跡もないほぼ白色の頭部を持ち、この種には「ウーグアー」という穏やかな2音の鳴き声が帰せられている。[ 6 ]
繁殖地は、背の高い草が生い茂る低地の湿地や池です。 [ 7 ]巣は草の中に作られます。卵は一度に6個か7個産まれ、非常に球形でクリーム色をしています。[ 8 ]卵の大きさは 長さ1.71～1.82インチ、幅1.61～1.7 インチです。[ 9 ]渡り鳥ではなく、単独またはつがいで見られ、ごくまれに小さな群れで見られると考えられていました。ピンクヘッドダックは水草や軟体動物を食べていたと考えられています。[ 10 ]ネッタ属の鳥と同様に、通常は逆立ちしたり水面を突いたりして餌を探し、ホシハジロのように潜水することはありませんでした。[ 11 ]
アラン・オクタヴィアン・ヒュームとスチュアート・ベイカーは、この種の生息地はガンジス川の北、ブラマプトラ川の西、主に現在のビハール州のマルダ、プルニア、マドゥバニ、プルリア地区にあると指摘した。[ 12 ]シンブムではより一般的だと言われている。ヒュームはマニプールで標本を採集したが、ロクタク湖の密生した葦の中に隠れていて非常に珍しいと記している。[ 13 ]エドワード・ブライスはビルマのラカイン州で発見されたと主張した。ブライアン・ホートン・ホジソンはネパールから標本を入手した。デリー、シンド、パンジャブからもいくつかの記録が記録されている。個体群は（おそらく）季節的な移動を局所的に行い、パンジャブ、マハラシュトラ、アンドラ・プラデーシュまで散在する歴史的記録につながった。そのため、マハラシュトラではこの種の目撃例がまれである。[ 10 ] [ 14 ] [ 15 ]鳥はアウド地方からも報告されており、ラクナウのごく近くからも報告されている。[ 16 ] [ 17 ]標本はデリー地区のナジャフガル湖で射殺された。[ 18 ]ジャードンはさらに南からこの鳥の標本を入手したが、ベンガルを訪れるまで野生の個体を直接観察したことはなかった。[ 19 ] [ 20 ]
ピンク色の頭を持つカモは、1790 年にジョン・レイサムによってAnas属として記載されました。[ 21 ] [ 22 ]この種を記載する際に、彼は、1774 年から 1783 年までカルカッタの裁判所の首席判事であったサー・イライジャ・インペイの妻、レディ・インペイのコレクションにある絵画を利用した可能性があります。メアリー・インペイはカルカッタで動物園を経営し、パトナのバワニ・ダスなどのインド人画家にコレクションの動物の絵を描かせました。インペイ夫妻はイギリスに移住し、夫の死後、彼女は 1810 年にこれらの絵画をオークションで売却しました。そのうちのいくつかは、第13 代ダービー伯爵によって購入されました。[ 23 ] [ 24 ]
Rhodonessa属は、もともとこの種のためだけに作られた。Jean DelacourとErnst Mayr は、1945 年の Anatidae 科の改訂において、後趾がわずかに裂けていること、ディスプレイ行動、水面で餌を食べる傾向があることから、 Anatini (または川ガモ) グループの中ではやや異常なメンバーであると考えていた。この鳥はヨーロッパの鳥小屋で観察され、繁殖することはなかったが、雄は頻繁にディスプレイ行動を行い、首の羽を膨らませ、首を下げて背中に当て、マガモのようなゼーゼーという口笛を吹きながら首を上に伸ばした。[ 25 ] 1875 年にAlfred Henry Garrodが行った気管の解剖学的研究[ 26 ]では、前部鳴管領域に「わずかな紡錘形の拡張」があることが示唆された。雄の鳴管下部の「bulba ossea」は、膨らんでいるのが特徴的である。色のパターンも独特と考えられており、Anatini に特徴的な二次羽の金属光沢がない。もう 1 つの特徴は、卵がやや大きく、ほぼ球形であることである。これらの特徴すべてが、この種を別の属に留めることを支持する。[ 27 ]このような気管の中央部の膨らみはMerginiとAythyiniでのみ見られ、 Anas属では極めてまれである。この気管の膨らみは、 Anasでは丸いが、 NettaとAythyaでは窓のある角張った形をしている。Johnsgard はMarmaronettaとRhodonessa を中間的な形態であると考えていた。[ 28 ] [ 29 ]入手可能な形態学的および行動学的証拠、特に上腕骨の構造[ 30 ]および気管輪の構造に基づいて、シドニー・ディロン・リプリーは、それが間違いなくアイティイニに属すると示唆した。[ 11 ]
ある研究では、Rhodonessa はアカハジロ( Netta rufina )と近縁であることが分かり、この 2 種を同じ属に分類すべきだという意見が出ました。[ 31 ] RhodonessaはNettaより先に記載されたため、Rhodonessa rufina が適切な名前となるはずですが、これらの変更は広く受け入れられていません。[ 32 ]ピンク色はカロテノイド色素に由来するもので、カモ類では珍しく、近縁ではないピンク耳のカモなど、ごく少数の種でしか知られていません。 [ 33 ]
このカモはかつてインド東部、ネパール、バングラデシュ、ミャンマー北部に生息していたが、[ 34 ]現在は絶滅したと考えられている。常に希少種であり、[ 35 ] [ 36 ] CM イングリスによる最後の確認された目撃は、1935 年 6 月にダルバンガ地区のバグウニーで、インドからの報告は 1960 年代初頭まで続いた。これにはモンギル[ 37 ]やシムラ近郊[ 38 ] からの報告が含まれる。シドニー・ディロン・リプリーは1950 年に絶滅した可能性が高いと考えていた。[ 39 ]
1988年、アメリカ人の鳥類学者ロリー・ニューゲントとデリーのシャンカル・バルアは、ブラマプトラ川の岸辺でこの幻の鳥を目撃したと報告した。二人は、国境のインド側にある川の北東端のサイコア・ガートでこの鳥を探し始めた。29日間の航海の後、ニューゲントは他の水鳥の群れの中にピンク色の頭を持つカモを見たと述べている。しかし、ニューゲントとバルアの目撃情報[ 40 ]は広く受け入れられていない。1960年代以降、ミャンマー北部のほとんど未調査のマリ・カとチンドウィン・ミットの流域からピンク色の頭を持つカモの報告が寄せられている。この地域は科学者による調査が十分に行われていないが、調査は決定的な結論には至っておらず、アカハシハジロやインドハシビロガモとの混同が、ピンクヘッドダックの目撃情報の一般的な原因となっている。2003 年 11 月にフ カウン渓谷で行われた調査の報告書[ 41 ]では、ミャンマー北部のカチン州にピンクヘッドダックがまだ生息していると考える十分な理由があると結論付けているが、2005 年 10 月にカマインとシャドゥスップ間のナット カウン川を徹底的に調査したところ、この種は見つからなかった[ 42 ] 。興味深いカモが何羽か観察されたが、それらはインドハシビロガモかシロハシガモであることが判明した[ 41 ]。夜行性である可能性が示唆されている[ 43 ]。
2017年、グローバル・ワイルドライフ・コンサベーションによる同種の探査も失敗に終わった。証拠によれば、インダウジー湖とその周辺地域の生物多様性は生息地の劣化により著しく減少している。しかし、この地域の住民からの逸話によると、同鳥は1910年の最後の確認報告よりもはるかに最近、おそらく2010年頃までこの地域に生息していた可能性がある。ある住民は、1998年にオナガガモとオナガガモの群れと一緒にいるピンクヘッドダックが目撃されたと述べている。また、バードライフ・インターナショナルによるこの地域での探査が失敗に終わった直後、地元の猟師が生きたオスとメスまたは幼鳥のピンクヘッドダックを捕獲し、ミャンマー生物多様性自然保護協会に連絡して有料で売ろうとしたという、やや疑わしい報告もある。別の猟師は、生息地の状態が良好だった頃は、ピンクヘッドダックがこの地域によく見られ、おそらく2014年頃までそうだったと回想している。ピンクヘッドダックは2月に最も多く見られ、猟師はピンクヘッドダックと思われる鳴き声を真似ることもできたが、これらの鳴き声が本当にピンクヘッドダックのものだったかどうかは不明である。猟師はまた、湿地の中央にはピンクヘッドダックがまだ生息しているかもしれない大きな渡れない池があるが、この地域ではドローンの使用が禁止されているため、ドローンを使わないとアクセスできないとも述べている。[ 44 ] [ 45 ]
その絶滅の原因はおそらく生息地の破壊である。なぜ常に希少種とみなされていたのかは不明だが、その希少性は（不十分なフィールドワークによるものではなく）本物であると考えられている。これは、かつての生息地が植民地時代にハンターによって頻繁に荒らされていたためである。ピンクヘッドダックは、主にその珍しい羽毛のために、ハンターや後に観賞用鳥として非常に人気があった。ほとんどの潜水ガモと同様に、食用には適さないと考えられていたため、残存する鳥の生存を容易にしたと考えられる。最後の標本は、1935年にダルバンガでCMイングリスによって入手された。[ 46 ]また、一部の鳥は、クレール（フランス）のジャン・テオドール・デラクールの鳥小屋と、フォックスウォーレン・パーク（イギリス）のアルフレッド・エズラの鳥小屋で飼育されており、最後に知られている鳥はそこで飼育されていた。この種の唯一知られている写真はここで撮影されたもので、1925年頃にデイビッド・セス・スミスによって撮影されたつがいの写真も含まれている。[ 22 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]