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ポーニーはアメリカ合衆国カンザス州ギアリー郡にあるゴーストタウンで、1855年にカンザス準州の最初の公式首都として短期間機能しました。 [ 1 ]ポーニーは、7月2日から7月6日まで議会が開かれたちょうど5日間だけ準州の首都でしたが、その後、議員たちは首都を現在のフェアウェイにあるショーニー・ミッションに移すことを投票で決定しました。これは、アメリカ合衆国の州または準州の首都の中で最も短命だった可能性があります（コロラドシティも1862年に新しく設立されたコロラド準州の首都として5日間機能しましたが、連邦政府に承認されませんでした）。
数千年にわたり、北アメリカのグレートプレーンズには遊牧民のネイティブアメリカンが居住していました。16世紀から18世紀にかけて、フランス王国は北アメリカの大部分の領有権を主張しました。1762年、フレンチ・インディアン戦争の後、フランスはフォンテーヌブロー条約に基づき、ヌーベルフランスをスペインに密かに割譲しました。1802年、スペインは領土の大部分をフランスに返還しました。1803年、現在のカンザス州の土地の大部分は、82万8000平方マイルのルイジアナ買収の一部として、 1エーカーあたり2.83セントでアメリカ合衆国がフランスから取得しました。1854年、カンザス準州が組織されました。
ポーニーは、その土地に住んでいた先住民部族にちなんで名付けられ、[ 2 ]カンザス準州の最西端、新しく開拓されたマンハッタンとアメリカ陸軍のフォート・ライリー駐屯地の間に位置していた。ポーニーは1854年に初めて区画整理された。[ 3 ]フォート・ライリーの司令官、ウィリアム・R・モンゴメリー大佐は、軍事保留地の一部と考えられていた400エーカーの土地をポーニー町協会の投資家が取得することを承認した。[ 4 ] 1854年12月か1855年1月に、ペンシルベニアから到着が遅れたばかりの初代準州知事アンドリュー・リーダーによって、この場所が首都として選ばれた。[ 5 ]リーダー知事は、入植地の投資家の一人であり、新しい土地所有者であったため、この場所に経済的な利害関係があり、[ 4 ]彼は失望しなかった。彼の発表から6週間以内に、数百人が町に到着した。[ 6 ] そこにはすぐに新しい家、商店、ホテルが次々と建ち並び、[ 7 ] [ 8 ]彼はすぐにそこに2階建ての丸太小屋を建て、それが「知事公邸」として知られるようになった。[ 6 ]
知事は、代表者の最初の選挙前に正確な準州国勢調査を実施して、有効な結果を確保することに失敗した。1855年2月の国勢調査ではポーニーの住民は36人だったが、 3月30日にロバート・クロッツの家で行われた選挙では、ポーニーで75票が投じられた[ 9 ]。[ 10 ]この数字は、その月に到着した移民を反映したものであり、選挙結果からはポーニーでの不正投票はなかったことが示された[ a ] 。しかし、準州の他の多くの投票所では同じことは言えず、ローレンスとリーベンワースの両方で800票以上[ 9 ]、準州全体では4,000票以上の不正投票が確認された[ 12 ] 。
自由州派の利益は、移民援助会社に支援されたニューイングランドからの新たな入植者の到着によって強化された。[ 13 ]しかし、多くの自由州派は、リーダーが隣接するミズーリ州から奴隷制擁護派の男性が到着し、本来許されるべきではない投票を行うまで、春の選挙を意図的に遅らせたと感じていた。[ 14 ]ミズーリ州の住民は投票所を占拠し、住民である、または住民になる予定の正当な有権者を脅迫した。[ 15 ]結局、選出された39人のうち、自由州派の意図を持っていたのはわずか8人だった。[ 16 ]
準州議会は1855年7月2日にポーニーで初めて開かれた[ 17 ]。議員のほとんどは不正に選出された奴隷制擁護派の代表者で構成されていた。彼らは、リーダー知事が州都をミズーリ州境から100マイル以上離れた場所に置いたことに不満を抱いており、その場所がカンザス準州の自由州支持者に有利になると感じていた[ 18 ] 。 議員たちが恐れていたのはまさにリーダーの意図であり、彼は自由カンザスが準州全域における自身の土地利権に有利になると信じていた[ 19 ] 。
落胆することなく、奴隷制擁護派の議員たちはまず、自由州派の議員のうち1人を除いて全員を落選させ、落選した議員の1人は「戦争の火種を撒いている」と叫んだ。[ 16 ]残った唯一の自由州派議員マーティン・コンウェイも、リーダー知事と対立しているようで、知事の開会演説中に立ち上がり、議会を非難し、その法律を軽視する用意があると宣言した。[ 17 ]知事とコンウェイの反対にもかかわらず、議員たちが迅速に取ったもう一つの行動は、州都をミズーリ州境のショーニー・ミッションに移すという決議を可決することだった。リーダー知事は、ポーニーの町がすでに州都建設にかけた費用を思い出し、この法案に拒否権を行使した。 [ 6 ]準州議会は彼の拒否権を覆し、7月16日にショーニーで再び会合を開いた。[ 18 ]それにもかかわらず、リーダーは議員たちが合法的な会期中ではないと信じ、ポーニーが首都であると主張し続け、自分に届いた法案すべてに拒否権を行使した。[ 20 ]
その悪質な起源と行動のため、このグループは偽議会として知られるようになった。[ 21 ]奴隷制度擁護派の男たちは、近くに利用できる下宿屋を無視し、野営する準備をしてポーニーに到着したため、ポーニーに滞在するつもりは全くなかった。[ 22 ]移転の投票後、カンザス州議会は二度とポーニーに留まることはなく、1855年7月6日が州都としての最後の日となり、わずか5日間しか機能しなかった。[ b ]
ポーニーが首都としての機能を失って間もなく、1855年9月に、陸軍長官ジェファーソン・デイヴィスが集落を測量し、その結果を米国大統領フランクリン・ピアースに示しました。その結果作成された地図では、測量によりフォート・ライリーの東の境界線がポーニーを含む場合と含まない場合の両方で示され、町を除外した境界線が承認されました。[ 26 ]ポーニーは破壊され、その土地はフォート・ライリーに再編入されるよう命じられました。[ 4 ]ピアースが署名した通知がすべての建物に掲示され、10月10日までに全員退去するよう指示されました。[ 27 ]クック少佐と彼のテキサス軍1,000人が住民の避難を命じられましたが、多くの住民は退去を拒みました。[ 3 ] 10日の夜までに、一部の住民はまだ残っていました。最初の入居者が不満を抱えてショーニーに去ったため放棄された知事公邸は、次の入居者が中にいる状態で取り壊されました。別の家では、乳児を抱いた女性がマットレスに乗せられて運び出され、保留地の境界線を越えさせられた。[ 28 ]家屋を含む建物のほとんどが取り壊され、[ 29 ]多くの家族にとって経済的破綻を意味した。[ 30 ]カンザス州の他の町は同様の状況下で発展したが、自由州を目指す有力者がいなかったため、同じ運命をたどることはなかった。[ 31 ]
多くの住民は、7月6日の議会閉会後すぐに議員たちと共に町を去った。そうしなかった人々は、 8月にコレラの流行に直面した。フォート・ライリーも影響を受けた。[ 32 ]ユニオン・パシフィック鉄道の線路は、ポーニー議会によって承認された大陸横断ルートの一部として、1866年に放棄された町に到達し、州議会議事堂の北側からわずか数ヤードのところを通過した。[ 33 ]ポーニーを通過することになったのは、近くの川が航行に適さないことが一因であった。[ 34 ]
デイビスは町の大部分がフォート・ライリーの境界内にあると判断した。その東端はワンマイル・クリークの河口である。[ 3 ]議事堂だけが取り壊しを免れた。議会が短期間使用した間、議事堂は未完成だったこともあり、非常に居心地の悪い会議場だった。[ 20 ] [ 25 ]床板は釘で固定されておらず、2階には建設のために残された外壁の穴がそのまま残っていた。[ 35 ]
議会が去った後、町民が建物に入ると、そのうちの一人によると、「…混乱と無秩序に満ちた部屋だった。破れたパンフレット、紙切れ、あらゆる種類のゴミが散乱していた。」[ 36 ] [ c ]この不格好な建物はその後まもなく倉庫として使われた。[ 30 ]
現在、国家歴史登録財に登録されているこの建造物は、現在の軍事保留地の境界内にあり、その後さまざまな用途に利用されてきました。教会、独身男性クラブ、住居、大工仕事場としても機能していました。[ 37 ] [ 18 ] 1920年代には、カンザス歴史協会とユニオン・パシフィック鉄道が建物の管理を引き継ぎ、修復しました。[ 38 ] 1928年に盛大な祝典とともに再献堂され[ 39 ]、歴史博物館になりました。[ 18 ] 1961年には、州制100周年記念の祝典の期間中、州議会が再びポーニーの州議会議事堂で1日だけ開催されました。[ 40 ]
現在、この博物館ではカンザス準州、この地域の鉄道と河川交通、そしてポーニーの歴史に関する展示が行われています。現在は軍事施設の一部となっているため、一般の方が博物館を訪れるには事前の予約が必要です。基地内を巡るドライブツアーも利用可能で、初代準州議会議事堂をはじめとする数々の史跡を見学できます。
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