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ポール・モンゴメリー・チャーチランド（1942年10月21日生まれ）は、神経哲学と心の哲学の研究で知られるカナダの哲学者です。ウィルフリッド・セラーズのもとでピッツバーグ大学から博士号（1969年）を取得した後、チャーチランドはマニトバ大学で正教授に昇進し、その後、カリフォルニア大学サンディエゴ校（UCSD）のヴァルツ家寄付講座哲学教授に就任し、同大学の神経計算研究所と認知科学学部の兼任教授となりました。
2017年2月現在、チャーチランドはカリフォルニア大学サンディエゴ校の名誉教授であり、モスクワ国立大学モスクワ意識研究センターの理事を務めている。チャーチランドは哲学者パトリシア・チャーチランドの夫であり、彼女と緊密に共同研究を行っている。
ポール・モンゴメリー・チャーチランド[ 2 ]は、1942年10月21日にカナダのブリティッシュコロンビア州バンクーバーで生まれた。[ 3 ] [ 4 ]バンクーバーで育ったチャーチランドの父親は高校の理科教師で、母親は裁縫をしていた。少年時代、彼はSFに夢中で、特にロバート・A・ハインラインの『空の孤児たち』のアイデアに感銘を受けた。チャーチランドは、地下室にある父親の木工と金属加工の工房で物を作るのが好きで、空力エンジニアになることを夢見ていた。[ 5 ]
ブリティッシュコロンビア大学で、チャーチランドは工学を専攻するつもりで数学と物理学の授業から始めた。2年生になる前の夏に同級生と話をしたことがきっかけで、哲学の授業を受け始めた。[ 5 ]彼は1964年に文学士号を取得して卒業した。 [ 3 ] [ 4 ]
彼は1969年にピッツバーグ大学で博士号を取得し、[ 6 ]ウィルフリッド・セラーズを指導教官として「人称とP述語」と題した博士論文を執筆した。 [ 2 ] [ 3 ]
1969年、チャーチランドはマニトバ大学の職に就き、[ 3 ] 15年間教鞭を執り、1979年に正教授となった。[ 6 ] [ 4 ]彼はプリンストン高等研究所で1年間過ごし、[ 4 ] 1984年にカリフォルニア大学サンディエゴ校の教員となった。[ 3 ]そこで彼は1986年から1990年まで学科長を務めた。[ 7 ]
2017年2月現在、チャーチランドはカリフォルニア大学サンディエゴ校の名誉教授として認められており[ 8 ]、以前は同大学でヴァルツ家寄付講座哲学教授（2011年まで）を務めており[ 9 ] [ 10 ] 、UCSD認知科学学際博士課程[ 11 ]の哲学教員として、またUCSD神経計算研究所の関連教員として引き続き活動している[ 12 ]。 2017年2月現在、彼はモスクワ州立大学哲学部意識研究センターの評議員会のメンバーでもある[ 13 ]。
チャーチランドの研究は西洋哲学の分析哲学の学派に属し、認識論と科学哲学に関心を持ち、特に心の哲学、神経哲学、人工知能に強い関心を持っている。彼の研究は、WVO クワイン、トーマス・クーン、ラッセル・ハンソン、ウィルフリッド・セラーズ、ポール・ファイヤアーベントの研究に影響を受けていると評されている。[ 14 ]
チャーチランドは妻とともに、消去主義的唯物論の主要な提唱者であり、[ 15 ]
日常的で常識的な「民俗」心理学は、行為者の信念や欲求という観点から人間の行動を説明しようとするものですが、実際には深刻な欠陥のある理論であり、成熟した認知神経科学に取って代わられるべきものです。[ 6 ]
ここでいう「民俗心理学」とは、信念、感情、欲望といった日常的な精神的概念を意味し、これらは首尾一貫した定義のない理論的構成物とみなされ、したがって人間の本性の科学的理解によって排除される運命にある。ザヴィツキの見解によれば、チャーチランドの消去主義の概念は、彼の著書『科学的実在論と心の可塑性』 （1979年）で早くも示唆されており、その最も明確な定式化は『哲学ジャーナル』のエッセイ「消去的唯物論と命題的態度」（1981年）に見られる。[ 6 ]
チャーチランドは、信念は存在論的に実在するものではないと考えている。つまり、将来、完全に成熟した神経科学は、「信念」（命題的態度を参照）を必要としなくなる可能性が高い。これは、現代科学が伝説や魔術といった概念を捨て去ったのと同様である。チャーチランドによれば、こうした概念は、より細分化された説明に還元され、有用な近接レベルの記述として保持されるだけでなく、神経ネットワーク全体の活性化パターンといった正確な客観的現象との対応が全く欠如しているとして、厳密に排除されるだろう。彼は、科学の歴史において、フロギストン、カロリック、発光エーテル、生命力など、実在するものと考えられていた多くの仮説が、このようにして排除されてきたことを指摘している。
さらに、チャーチランドは著書『理性の機関、魂の座』の中で、意識は視床の層間核を中心とする再帰的な神経ネットワークと、皮質のあらゆる部分へのフィードバック接続によって説明できるのではないかと示唆している。彼は、この提案は神経学的な詳細に関しては誤りである可能性が高いことを認めつつも、意識を説明するために再帰的な神経ネットワークを用いるという点では正しい方向性を示していると述べている。これは、意識に対する消去主義的な説明ではなく、還元主義的な説明であると評されている。
チャーチランドは哲学者パトリシア・チャーチランドの夫であり、「彼らの研究は非常に似ているため、雑誌や書籍では、時として同一人物として論じられることがある」と指摘されている。[ 16 ]
チャーチランド夫妻にはマーク・チャーチランドとアン・チャーチランドという2人の子供がおり、どちらも神経科学者である。[ 17 ]
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チャーチランド教授は哲学に関する著書を数冊執筆しており、それらは多くの言語に翻訳されている。[ 3 ]彼の著作は以下の通りである。
彼の著書『物質と意識』は頻繁に、そして広範囲に再版されている。[ 18 ]『科学的実在論と心の可塑性』と『神経計算論的視点』も再版されている。[ 19 ]
チャーチランド教授は数多くの論文を発表しており、その中には他言語に翻訳されたものもあり、哲学界に大きな影響を与えたものも複数含まれている。再版された論文には以下のようなものがある。
[引用:] PMCはカナダ生まれで、ブリティッシュコロンビア大学で学士号を取得し、1969年にピッツバーグ大学で哲学の博士号を授与された。同大学では、ウィルフリッド・セラーズの指導の下で博士論文を執筆した。キャリアの最初の15年間はマニトバ大学で過ごし、その比較的孤立した環境を利用して、大学院教育中に触れた思想に対する独自のアプローチをさらに発展させた。…彼の2冊目の著書『物質と意識』（1984年、1988年に改訂・更新、5カ国語に翻訳）は、心の哲学で最も人気のある教科書の1つとなっている。なお、このリンク先では章の抜粋、つまり最初の10ページのみが表示されます。
近年の歴史において、消去的唯物論は、心の形而上学だけでなく、理論変化の過程、意味論的特性の地位、心理学的説明の性質、認知科学の最近の発展に関心を持つ多くの著者を含む、より幅広い著者の注目を集めている。この注目の多くは、夫婦であるポールとパトリシア・チャーチランドによって促進されており、彼らの著作は多くの哲学者や認知科学者に消去主義をより真剣に受け止めることを強いている。