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特許審査官（または、歴史的には特許事務官[1]）は、特許庁に勤務する従業員であり、通常は科学的または工学的背景を持つ公務員です。
職務
特許審査官は、特許出願を審査して、各出願で請求された発明に特許を付与すべきか、それとも出願を拒否すべきかを決定します。特許審査官の最も重要な仕事の 1 つは、出願の開示内容を審査し、それを先行技術と比較することです。これには、特許出願を読んで理解すること、先行技術 (以前の特許出願や特許、科学文献データベースなど) を検索して、発明が先行技術に対してどのような貢献をしているのかを判断すること、特許の付与に対して存在する可能性のある異議を出願人およびその代理人 (つまり、特許弁護士または代理人) に説明するためのオフィスアクションを発行することが含まれます。言い換えると、審査官は特許出願を実質的に審査して、特許付与の法的要件に準拠しているかどうかを判断します。請求された発明は、新規性、進歩性または非自明性、産業上の利用可能性(または実用性)、および開示の十分性という特許性の要件を満たしている必要があります。
審査官は、限られた時間内に効率的に業務を遂行し、特許性を判断することが求められています。特許出願の中には、審査官にとって評価しやすいものもありますが、かなり長い時間を要するものもあります。このため、論争が巻き起こっています。2007年4月13日、「特許審査官代表者連合」は、次のような懸念を表明しました。
多くの特許庁では、審査官への生産性向上のプレッシャーと仕事の割り当て方法によって、世界中の人々が受けるべき質の高い審査を提供する審査官の能力が低下しており、生産性向上の要求、ますます複雑化する特許出願、関連する特許および非特許文献の増え続ける量によるプレッシャーが重なり、真剣な対策を講じない限り、世界中で知的財産を意味ある形で保護することは、それ自体が歴史と化してしまうかもしれないレベルに達している。 [2]
オフィス
欧州特許庁
欧州特許庁（EPO）の特許審査官は、世界のどこで出願され、欧州特許機構の加盟国のいずれかで保護を求める特許出願の審査および異議申立手続きを行います。このプロセスには、出願の技術分野における既存の文書（先行技術）の調査と、出願を欧州特許条約の法的要件に合わせるための出願人とのコミュニケーションが含まれます。すべての特許出願について、3人の審査官で構成される部門が、出願を許可するかどうか、またその範囲を決定する必要があります。
EPO の審査官は、専門技術分野別に部門別に組織され、英語、フランス語、ドイツ語の 3 つの公用語で特許出願を審査します。審査官は加盟国の国民から採用され、ミュンヘン、ハーグ、ベルリンのいずれかの EPO 事務所で勤務します。
審査官職の候補者は、一定の最低要件を満たす必要があります。
- EPO加盟国の国籍;
- 工学または科学の学位。
- ドイツ語、英語、フランス語のうち2つの言語に精通し、3つ目の言語を学ぶ意欲があること。[3]
審査官の中には業界での実務経験を持つ者もいるが、そのような経験は必須ではない。[3] EPOの審査官には3か国語を流暢に話せることも求められていると報告されている。[4] [5]
EPOの審査官のほとんどは労働組合であるSUEPOに代表されています。[6]
米国特許商標庁
米国特許商標庁(USPTO)の特許審査官は、新しい発明のクレームについて特許出願を審査します。審査官は、連邦法 (米国法典第 35 編)、規則、判例、および庁の管理者からのガイダンスに準拠して、庁の方針とガイダンスに基づいて特許性の判定を行います。これらの判定は、権利として米国地方裁判所に、次に連邦巡回区控訴裁判所に上訴できます。後者の判決は、米国最高裁判所に上訴できますが、裁判所の裁量により、上訴許可状を請願することによってのみ可能です。
USPTO の特許審査官の責任には以下が含まれます。
- 特許出願を審査し、基本的な形式、規則、法的要件に準拠しているかどうかを判断する。
- 発明者が主張する発明の範囲を決定すること。
- 特許出願で請求された発明と類似の先行発明を比較するための関連技術を検索する。
- 出願人の発明の特許性に関する調査結果を、発明者/特許実務家に書面を通じて通知すること。
試験官はGS-5、GS-7、GS-9、またはGS-11の等級レベルで雇用されます。[7] [8]
米国の特許審査官は、GS レベルに応じた責任を負います。GS-7 から GS-14 への昇進は競争ではありません。GS-13 では、「部分的署名権限」プログラムを開始する資格があります。これは、審査官が特許の概念 (自明性や新規性など) と法律 ( 35 USC ) を適用できるかどうかを確認するためのテスト フェーズです。「部分的署名プログラム」に合格すると、特許審査官は、申請者に対する自身の非最終拒絶通知とその他の非最終通知のすべてに署名する署名権限が与えられます。待機期間の後、特許審査官は、「完全署名権限」(FSA) プログラムと呼ばれる追加のテスト フェーズに参加できます。特許審査官が FSA プログラムに合格すると、「完全署名権限」が与えられ、上司によるレビューや承認なしに自身の「オフィス アクション」(許可、拒絶など) すべてに署名できます。このような審査官は、「ジュニア審査官」（署名権限を持たない特許審査官）の行動を審査し、署名することもできる。「フル署名権限プログラム」を修了すると、審査官はGS-13からGS-14に昇格し、「主任審査官」と呼ばれる。[9]
USPTO のスーパーバイザーは、GS-15 の従業員で、必然的に主任審査官となり、現在はスーパーバイザー特許審査官 (旧スーパーバイザー主任審査官) (SPE、俗に「spee」と呼ばれる) と呼ばれています。彼らは競争的に職に応募し、オフィス内で管理研修を受けます。彼らは、通常 8 ～ 15 人の審査官で構成される特許審査官の技術ユニットを担当し、同じ技術分野の案件を審査します (たとえば、GPS デバイスと航空機は別の技術ユニットで処理されます)。責任には、新しい審査官の研修、ジュニア審査官のオフィスアクションの確認と署名、さまざまな関係者 (オフィス内の他のマネージャー、特許出願人、およびその弁護士など) に対する担当審査官の代弁者としての活動が含まれます。彼らは USPTO の管理指揮系統の最下層であり、一般スケジュール (GS) の一部として給与が支払われる唯一の管理職です。給与の高いマネージャーはシニア エグゼクティブ サービスの一部であり、技術的には政治的任命者です。たとえば、主任審査官 (GS-14) とその SPE (GS-15) は一般スケジュールの一部であり、管理の変更の一環として解雇することはできませんが、SPE の上司 (SES-1 で給与が支払われる「テクノロジー センター」ディレクター) は、大統領の裁量で辞任を求められる可能性があります。
USPTOによると、審査官は他の人のパフォーマンスに関係なく、完全に自分のパフォーマンスによって評価されます。[10] 最も重要な2つのパフォーマンス統計は、「生産性」（割り当てられた時間内に処理された申請の数）と「ドケット管理」（割り当てられた時間内に申請者の通信に応答するという目標の遵守）と呼ばれています。USPTOでは、法律、技術、自動化のトレーニングが審査官に提供されています。
USPTOで審査官として働くには、米国市民であり、身元調査に合格する必要があります。[11]審査官はまた、工学または科学の大学の学位も持っていなければなりません。[11] USPTOの技術センターは、化学、化学工学、電気工学、機械工学に分かれているため、これらの分野の大学の学位が一般的に好まれます。しかし近年、[いつ? ]新しい技術が重要な革新分野となっているため、USPTOはバイオテクノロジー、ビジネス方法、地質学、数学、その他多くの分野の訓練を受けた人を雇用しています。
経験豊富な審査官は、2006年にUSPTOによって導入されたホテリングプログラムを通じて、主に自宅で作業するという選択肢があります。[12]
2023年の研究では、USPTOの審査官の政治的嗜好が特許請求を許可する傾向にどのように影響するかが調査されました。[13]最も政治的に活動的な審査官（つまり、政治キャンペーンに寄付する審査官）がソフトウェア特許を審査する場合（つまり、審査官が最も裁量権を持つ技術ユニットの場合）を除いて、統計的に有意な差は見つかりませんでした。この場合、共和党寄りの審査官は民主党寄りの審査官よりも特許を発行する可能性が高くなります。
著名な特許審査官
参照
参考文献と注記
- ^ 「 特許事務員」という肩書きは、例えば、ゲイリー・スティックス著「特許事務員の遺産」（サイエンティフィック・アメリカン、2004年9月、アルバート・アインシュタインに関する記事）で使用されています。
- ^ 「特許制度の将来について」（PDF）。ジョン・デュダス米国特許商標庁長官、アラン・ポンピドゥー欧州特許庁長官、ユルゲン・シャーデドイツ特許商標庁長官、デビッド・トービンカナダ知的財産庁特許局長、商標登録官兼最高経営責任者、フリードリヒ・レードラーオーストリア特許庁長官宛ての書簡。2007年4月13日。2007年9月27日時点のオリジナル（PDF）からアーカイブ– www.popa.org経由。
{{cite press release}}: CS1 メンテナンス: その他 (リンク) - ^ ab 「EPO 特許審査官に必要なプロファイル」。欧州特許庁 (EPO)、2010 年 6 月 28 日閲覧。
- ^ 欧州ジェネリック医薬品協会 (2008 年 10 月)。「より良い特許、より良い医薬品: 欧州特許制度の改善方法に関する勧告」(PDF) 。3 ページ。2011 年 7 月 10 日のオリジナル(PDF)からアーカイブ。
- ^プレスマン 、デイビッド（2008年）。特許を自分で取得しよう（第13版）。Nolo。p.313。ISBN 978-1-4133-0854-9。
- ^ “Wir haben ein Auge darauf” [我々はそれに注目している]. Tageblatt Lëtzebuerg (ドイツ語)。 2016 年 12 月 28 日。2017 年1 月 3 日に取得。
- ^ GS-5、GS-7、または GS-9 の等級レベルは、米国政府内の一般スケジュール従業員分類制度の一部です。
- ^ 2007年1月1日現在の審査官給与表を参照
- ^ Tu, Shine (2014). 「特許審査官と訴訟結果」(PDF) . Stan. Tech. L. Rev. 17 : 507–517. 2014年8月12日時点のオリジナル(PDF)からアーカイブ。
- ^ 「USPTO が働きがいのある職場である理由」、USPTO 特許審査官採用、米国特許商標庁、2006 年 6 月 12 日取得。[リンク切れ ]
- ^ タマラ・ディロン、「特許業務：発明の裏側」、Occupational Outlook Quarterly、2009 年秋、21 ページ。
- ^ USPTO 特許公衆諮問委員会 2007 年次報告書
- ^ 党派的な特許審査官？特許審査官の政治的イデオロギーと特許庁の成果との関連性を探る。2023年。Res Policy。52/9。J. Raffiee、F. Teodoridis、D. Fehder。doi：10.1016 / j.respol.2023.104853。
- ^ 「TRIZ は、ロシア海軍の特許審査官であったゲンリッヒ・アルトシュラーによって発明され、体系化されました。」 Praveen Gupta 著『シックス シグマ パフォーマンス ハンドブック: 結果を最適化する統計ガイド』 McGraw -Hill Professional、2004 年、278 ページ、ISBN 0-07-143764-9
- ^ 「1946 年、ロシアにいた 20 歳のソ連特許事務員、ゲンリッヒ・アルトシュラーは…」ピーター・ミドルトン、ジェームズ・サットン『リーン ソフトウェア戦略: マネージャーと開発者のための実証済みテクニック』、Productivity Press、2005 年、159 ページ、ISBN 1-56327-305-5
- ^ 「赤十字の創設者であるクララ・バートンは、1854 年にはすでに特許事務官として公務員として勤務していた。」B. ゾリナ・カーン著『発明の民主化: 1790 年から 1920 年までのアメリカ経済発展における特許と著作権』ケンブリッジ大学出版局、2005 年、136 ページ、注 25。ISBN 0-521-81135 -X
- ^ 「『戦場の天使』と呼ばれたクララ・バートンは、元教師で特許事務員だった...」アラン・アクセルロッド著『南北戦争完全ガイド』アルファブックス、2003年、147ページ、ISBN 1-59257-132-8
- ^ 「元教師で特許事務員のクララ・バートンは…」フレッド・D・カビンダー著『More Amazing Tales from Indiana』インディアナ大学出版、2003年、79ページ、ISBN 0-253-21653-2
- ^ Thomas P. Hugues、アインシュタイン、発明家、発明、 RS (Robert Sonne) Cohen、Mara Beller、Jürgen Renn、『文脈の中のアインシュタイン：文脈の中の科学の特別号』、ケンブリッジ大学出版局、1993年、25ページ、ISBN 0-521-44834-4
- ^ Thomas T. Gordon、Arthur S. Cookfair、「科学者とエンジニアのための特許の基礎」、CRC Press、2000年、13ページ、ISBN 1-56670-517-7
- ^ ヒーリー、ティム（1983年）。『Extraordinary Inventions』、リーダーズ・ダイジェスト・アソシエーション・リミテッド。pp.44-46。
- ^ ベイカー、ヘンリー E. (1917 年 1 月 1 日)。「発明の分野における黒人」。黒人史ジャーナル。2 (1): 21–36。doi:10.2307/2713474。ISSN 0022-2992。JSTOR 2713474。
- ^ ベイカー、ヘンリー E. (1913)。『有色人種の発明家：50年の記録』ニューヨーク市：ザ・クライシス・パブリッシング・カンパニー。
- ^ ベイカー、ヘンリー E. (1902)。「発明家としての黒人」。ダニエル・ウォレス・カルプ編『20 世紀黒人文学、あるいは、アメリカ黒人に関する重要な話題についての思想事典』。イリノイ州ネーパービル、トロント: JL ニコルズ & カンパニー。pp. 398–413。ISBN 9780598621122。
外部リンク
- John W. Schoen、「米国特許庁、未処理案件で大混乱。追加資金がなければ、待ち時間は 5 年を超える可能性も」。MSNBC、2004 年 4 月 27 日。(編集者、問題点と、USPTO が 2,900 人の新しい審査官を求めていることについてのコメント。)
- 2005年議会委員会報告書「USPTOは審査官の雇用において進歩を遂げたが、維持には課題が残る」[1]