オスカー・ワイルドの墓

オスカー・ワイルドの墓は、フランスのパリにあるペール・ラシェーズ墓地にあります。彫刻家ジェイコブ・エプスタインが9～10ヶ月かけて完成させ、チャールズ・ホールデン^{[ 1 ]}による台座と^{、ジョセフ・クリブ[ 2 ]}による碑文が添えられています。ワイルドの恋人で文学遺言執行人であったロバート・ロス[ ^{3 ]の}遺灰も納められています^{[ 4 ] 。}

1908年、オスカー・ワイルドの文学遺言執行人ロバート・ロス^{[ 3 ]}は、匿名で寄付された2,000ポンド（2025年換算で約208,000ポンド）の費用で、ジェイコブ・エプスタインに墓碑の制作を依頼した^{[ 5 ]} 。その後、 1930年に出版されたエイダ・レバーソンとロスの間の書簡集『スフィンクスへの手紙』の中で、匿名の寄付者はヘレン・カリューであり、小説家のスティーブン・ハドソン（シドニー・シフ）が資金援助をしていたことが明らかになった^{[ 5 ]} 。これはエプスタインにとって2番目の依頼であり、最初の依頼はストランドにあるホールデン設計の英国医師会館の彫刻だった。これらの作品は、一般向けとしては性的に過激すぎると厳しく批判された。しかし、エプスタインはウィリアム・ローゼンスタインなど、ワイルドのサークル内に注目すべき支持者を維持していた^{[ 6 ]}。

オスカー・ワイルドの記念碑の選択は論争を巻き起こした。ワイルドの支持者たちは、孤独なギリシャの若者の姿で同性愛を喚起するなど、『若き王』などのワイルドの作品から何らかの形で記念碑が派生することを望んでいたが、ワイルドの批判者たちは、彼には記念碑など全くふさわしくないと考えていた。 ^{[ 7 ]}エプスタインが墓のために描いた最初のスケッチには、空の石碑の上に悲しみと嘆きの表情で頭を垂れた二人の若者が描かれており、ワイルドの作品の影響が見られる。しかし、エプスタインは墓のスケッチについて「満足できず、完成した作品を破棄した」と述べている。^{[ 5 ]}

設計計画の変更は、エプスタインがワイルドの詩「スフィンクス」に新たな焦点を当てたことによるものだと示唆されている。^{[ 3 ]}しかし、この時期、エプスタインには、同時代の彫刻家エリック・ギルをはじめとする多くの影響が及ぼされ始めた。^{[ 8 ]}二人の芸術家は、イギリス美術とは対照的に、インドやエジプト美術のより原始的なセクシュアリティに深く関心を抱いていた。ペニントンはこの時期のエプスタインの作品を「太陽神殿時代」と呼び、イギリスでの作品の一部でこの道を辿ることができなかったエプスタインが、新たな情熱をワイルドの墓に注ぎ込んだと主張している。^{[ 9 ]}

この記念碑は、イングランドのダービーシャーにあるホプトン・ウッド・ストーンの20トン（44,000ポンド）のブロックから始まり、1912年6月にロンドンの報道陣に公開された。^{[ 10 ]}エプスタインは、水平の翼で素早く移動する巨大な翼のある人物像を考案し、前進する飛行の感覚を与えた。この構想は純粋に象徴的なもので、詩人を使者として捉えたものであったが、多くの人がオスカー・ワイルドの肖像として読み取ろうとした。^{[ 11 ]} 

オリジナルのスケッチでは、その影響は大英博物館にある翼のあるアッシリアの雄牛と関連付けられています。^{[ 12 ]}スフィンクスの耳の後ろにある小さな天使像は、エプスタインがワイルドの詩「スフィンクス」の「あなたのすべての思い出を歌って」という一節を意図的に参照したものかもしれません。^{[ 10 ]}頭飾りには5つの人物像があり、そのうちの1つは十字架を持っています。これはオスカー・ワイルドの殉教を象徴しているのかもしれません。これは繰り返し現れるテーマかもしれません。エプスタインは、ワイルドのカトリック信仰によって薄く覆い隠された官能的な生き方を暗示するために、頭飾りに十字架にかけられた人物像のあるスフィンクスを選んだのかもしれません。^{[ 13 ]}エプスタインのオリジナルのスケッチには10の罪のリストがありますが、女性のエジプト風のヘルメットカットを除いて、最終的な記念碑ではどれもはっきりと認識できません。^{[ 14 ]}

完成した石碑では、耳の後ろの小さな天使像が取り除かれ、精巧な頭飾りが取り付けられ、磔刑像と男根を象徴するスフィンクス像が取り除かれ、その代わりに名声を誇示する像が置かれている。^{[ 15 ]}これは、エプスタインが感傷的ではなく、彫刻的で角張った代替案に落ち着いた結果かもしれない。^{[ 3 ]}

エプスタインはロンドンのチェイン・ウォークにあるスタジオからフランスの墓地へ記念碑を運んでいる途中、警察とトラブルになった。フランス税関は、記念碑を芸術作品として認めなかったため、石の価値に対して120ポンド（2025年換算で約11,970ポンド）という高額な輸入関税を課した。 ^{[ 16 ]}請求書が支払われると（ロバート・ロスがエイダ・レバーソンから資金を借りたと示唆されている）、^{[ 17 ]}記念碑の裸体に対するパリ当局の反応により、記念碑は防水シートで覆われた。エプスタインはある晩墓地に戻ると、睾丸のサイズが異常だと考えられたため、像の睾丸が石膏で覆われているのを発見した。^{[ 5 ]}記念碑は警察の監視下に置かれており、エプスタインは警官に賄賂を渡して目をそらしてもらった後にしか作業を続けることができなかったが、作業は断続的で、防水シートは夜間に交換された。^{[ 18 ]}最終的に、妥協案として、ロバート・ロスの指示により、蝶の形に似たブロンズの銘板が記念碑の睾丸の上に設置され、1914年8月初旬にオカルティストで詩人のアレイスター・クロウリーによって除幕された。エプスタインは自分の同意なしに作品が変更されたことに激怒し、除幕式への出席を拒否した。^{[ 19 ]}数週間後、アレイスター・クロウリーはパリのカフェでエプスタインに近づき、首にはブロンズの蝶を下げていた。彼はエプスタインに、彼の作品は今や彼の意図通りに展示されていると告げた。^{[ 20 ]}  

睾丸は1961年の破壊行為で取り除かれた。^{[ 21 ]}墓地の管理人がそれをペーパーウェイトとして使ったと言われている。^{[ 22 ]}現在は行方不明になっている。^{[ 23 ]} 2000年にマルチメディアアーティストのレオン・ジョンソンが銀製の義肢を設置してそれらに置き換えた。^{[ 24 ]}

墓碑銘は『リーディング監獄のバラード』の一節です。^{[ 25 ]}

そして、彼のために、憐れみの長い間壊​​れていた壺は、異国の涙で満たされるだろう。 なぜなら、彼の嘆き悲しむ者は追放された者たちであり、追放された者たちは常に嘆き悲しむからだ。         

エプスタインによるこの作品のスケッチは数多く現存しており、一部は個人コレクション^{[ 34 ] [ 10 ]}に、一部はギャラリー^{[ 35 ]}に所蔵されている。その中には、ウォルソールのニュー・アート・ギャラリーにあるガーマン・ライアン・コレクションに所蔵されている側面図も含まれる^{[ 36 ] 。}

• ジェイコブ・エプスタインの彫刻作品一覧

• ウォルソール新美術館にある墓のための鉛筆習作
• ザ・ポエトリー・ファウンデーションの「ワイルドの墓」