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ギリシャ神話では、ケルコペス（ ギリシャ語: Κέρκωπες 、 Κέρκωψの複数形、κέρκος ( n .) kerkos "尾") [ 1 ]）は、テルモピュライまたはエウボイア島に住んでいたが世界中をさまよい、いたずらが行われている場所ならどこにでも現れるいたずら好きな森の生き物だった。彼らは2人の兄弟だったが、名前は様々に記されている。
彼らは嘘つき、詐欺師、悪党として有名だった。[ 6 ]彼らはかつて、ヘラクレスがリュディアのオンパレの悔悛のしもべだった時に、ヘラクレスの武器を盗んだ。 [ 7 ]ヘラクレスはエフェソスで彼らを 捕らえて縛り、 [ 7 ]肩にかけた棒に顔を下向きに縛り付けて罰した。ギリシャの壺絵に描かれているのは、この姿だけである。彼らの母テイアはヘラクレスに息子たちを解放してくれるよう懇願した。[ 8 ]この特定の神話は、セリヌスのC神殿のメトープに描かれている。フェレキュデスによれば、ケルコペスは石に変えられた。[ 9 ]
別の神話では、彼らの名前（ギリシャ語で「尾を持つ人」）を説明するために、ゼウスがセルコペスを猿に変えたとされています。 [ 10 ]この物語は、現代の動物学者がミノア文明のフレスコ画に描かれた猿の属をセルコピテクスと名付けるきっかけとなりました。
アクロティリのミノアのフレスコ画4点に猿が登場し、中でも最も有名なのはクロッカスを摘むクセステ 3のフレスコ画で、玉座に座る女性に付き添う猿の儀式的な側面は、ナンノ・マリナトスによって、人間と神々の世界との仲介役を務める神のしもべとして解釈されている。[ 11 ] [ 12 ]クレタ島自体では、クノッソスの「フレスコ画の家」に緑色の猿が登場する。 [ 13 ]ギリシャ美術には猿は登場しない。ミノア美術では、猿はエキゾチックなペットだったと考えられている。「 クレタ島に輸入された猿は、単に田舎に捨てられるのではなく、飼い主が見たり使ったりできる場所に置かれていたペットだった」とショー（1993）は結論づけている。[ 14 ]ギリシャ神話の学者たちは、ナポリ湾に面したイスキア島とプロチダ島に付けられたピテクサイ（「猿の島々」）という名前について、人間の記憶にある限り猿を見たことがないことから、説明しようと試みたが、結局、彼らは欺瞞的な人間であったためにゼウスが猿に変えて罰したのだと主張するにとどまった。学者たちがこの異様なイメージを説明しようと試みたとき、彼らはさらに遠くまで探さざるを得なかった。
ヘラクレスとケルコペスの物語は、フェニキアの商人が猿をギリシャの市場に持ち込んだことを想起させるものとして解釈されてきた。O. ケラー著『古典古代の動物』（インスブルック、1887年）、 1ページを参照。この解釈は、頭に猿を乗せ、別の猿を鎖で引いているヘラクレスのような男性像を描いたアッシリアのレリーフによって裏付けられるかもしれない。これらの動物は明らかに王への貢物として持ち込まれたものである。O. ケラー著、前掲書、11ページ 、図 2を参照。 [ 15 ]
クラインは1991年にこのサル種をグエノン、または青いサルと特定した[ 16 ]。グエノンは緑色の皮膚の上に青みがかった毛皮を持つ。学者たちは一般的に、エーゲ海の図像に青いサルが現れたのは、北アフリカから実際の動物が輸入されたためだと考えている。青いサルはエジプトでは象徴的な宗教動物だった。
『セルコペス』に関するその他の記述は、以下の古典作家によっても見出すことができる。
「Scholiast on Lucian」、Alexander 4
編を参照。 H.ラーベ。
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