旧世界のヤマアラシ

旧世界のヤマアラシ、またはヤマアラシ科は、大型の陸生齧歯類で、その名の由来となった棘状の体毛が特徴です。南ヨーロッパ（イタリア）とレバント^{[ 1 ]}、アフリカの大部分、南アジア、そして東はフローレス島までの東南アジアに分布しています。旧世界と新世界のヤマアラシ科はどちらも齧歯目に属するヤマアラシ下目に属していますが、両者はかなり異なっており、特に近縁ではありません。

旧世界のヤマアラシは、ずんぐりとした体格の動物で、鈍く丸い頭、肉厚で動きやすい鼻、そして体全体を覆う厚い円筒形または平たい棘の毛皮を持ち、通常の毛とは混じっていません。ほとんどの種の習性は完全に地上性です。体長が27.9～48cm （11.0～18.9インチ）、体重が1.5～2.3kg （3.3～5.1ポンド）の比較的小型のオナガヤマアラシ^{[ 2 ]}から、尾を除いて体長が60～83cm （24～33インチ） 、体重が13～27kg （29～60ポンド）のはるかに大型のトサカヤマアラシ[3]まで^、大きさは様々です。        

様々な種は一般的に草食性で、果物、根、球根を食べます。一部の種は乾燥した骨をかじることもあり、おそらくカルシウム源として利用していると考えられます。他の齧歯類と同様に、強力な齧歯切歯を持ち、犬歯はありません。歯式は1.0.1.3 1.0.1.3です。^{[ 4 ]}目立つ歯間隙により、齧る際に唇を内側に引き込むことができます。他のヤマアラシ類と同様に、咀嚼筋は独特です。咬筋の腕が眼窩下孔を通過することで、咀嚼運動は非常に効率的です。^{[ 5 ] [ 6 ]}

種によって異なるが、妊娠期間は90日から112日で、1匹または2匹（まれに3匹）の子が生まれる。メスは通常、年に1回、巣穴システムの草で覆われた地下室で出産する。子はほぼ完全に発達した状態で生まれ、最初は柔らかい棘は出生後数時間以内に硬くなる。生後2週間以内に固形食を食べ始めるが、完全に離乳するのは生後13～19週間後である。子は2歳頃の性成熟に達するまでコロニーに留まり、親や他の同腹の兄弟姉妹と巣穴システムを共有する。特にオスはコロニーを侵入者から守るのを手伝うが、両性とも血縁関係のないヤマアラシに対しては攻撃的である。^{[ 3 ]}

これらの齧歯類は、不完全な根付いた頬歯、不完全な鎖骨、裂けた上唇、痕跡的な第一前趾、滑らかな足裏、体の側面に配置された6つの乳首、そして多くの頭蓋骨の特徴によっても特徴づけられる。

3属のうち、Hystrix属は、鼻腔が脳頭蓋よりもかなり大きい膨らんだ頭蓋骨と、多数の細い柄の開いた棘が先端に付いた短い尾が特徴で、動物が動くたびにガラガラという音を立てます。ほとんどのヤマアラシは、脅威を感じると尾を振り、より大きなガラガラという音を立てて捕食者を追い払います。アフリカオオヤマアラシ（Atherurus africanus）は、同時に背中と側面に長さ40cm（16インチ）の鋭い棘を立てます 。^{[ 7 ]}

旧世界のヤマアラシの代表的な種であるタテガミヤマアラシ（Hystrix cristata）は、ヨーロッパ南部、北アフリカ、西アフリカ全域に生息している。南部および中央アフリカではケープヤマアラシ（H. africaeaustralis ）に、インドではマレーヤマアラシ（H. brachyura）とインドヤマアラシ（H. indica）に取って代わられている。後者は中東全域にも生息している。

これらの大きな冠羽を持つ種に加えて、冠羽を持たない小型の種がインド北東部や、ネパールからボルネオ島にかけてのマレー地域にいくつか生息している。

アテルルス属には、尾の先に平たい棘の束がある、はるかに小型の動物であるブラシテールヤマアラシが含まれます。1種はマレー地域に、もう1種は中央アフリカと西アフリカに生息しています。後者のアフリカブラシテールヤマアラシは、肉のためによく狩猟されます。^{[ 8 ]}

最後の属であるトリキス属には、ボルネオ島に生息するオナガヤマアラシ（ T. fasciculata）という1種が含まれる。この種は外見上はアテルルス属に非常によく似ているが、頭蓋骨の特徴において同属の種とは大きく異なる。

化石種はアフリカやユーラシアからも知られており、最も古いものの1つは現在のパキスタンの第三紀中新世のシヴァカンティオンである。しかし、それはおそらく現代のヤマアラシの直接の祖先ではなかった。^{[ 9 ]}

• ヤマアラシ

• Wikispeciesにおけるヤマトヒゲトカゲ科に関するデータ
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