オンラインとオフライン

コンピュータ技術と電気通信において、オンラインは接続状態を示し、オフラインは切断状態を示します。現代の用語では、これは通常インターネット接続を指しますが、（特に「オンライン」または「オン・ザ・ライン」と表現される場合）より大きなシステムに接続されている機器または機能ユニットの任意の部分を指すこともあります。オンラインとは、機器またはサブシステムが接続されているか、使用できる状態であることを意味します。^[1]

「オンライン」は、インターネット上で行われる活動やインターネット上で利用可能なデータを表すようになりました。^[2]たとえば、「オンラインアイデンティティ」、「オンラインプレデター」、「オンラインギャンブル」、「オンラインゲーム」、「オンラインショッピング」、「オンラインバンキング」、「オンライン学習」などです。同様の意味は、「サイバースペース」、「サイバー犯罪」、「電子メール」、「電子商取引」などの接頭辞「サイバー」と「e」にも与えられています。^{[3]対照的に、「オフライン」は、インターネットから切断された状態で実行されるコンピューティング活動、またはインターネット活動の代替（}実店舗 でのショッピングなど）のいずれかを指します。「オフライン」という用語は、「実生活で」を意味する頭字語「IRL」と互換的に使用されることがあります。^[4]

19世紀には、鉄道と電信業界の両方で「オンライン」という用語は一般的に使用されていました。鉄道では、信号ボックスが電信線（ケーブル）を介して線路にメッセージを送信し、線路の状態（列車運行中または線路クリア）を示していました。^[5]電信の線路作業員は、線路に電流を送ることを「直接オンライン」または「バッテリーオンライン」と呼びました。 ^[6]また、電源やエンドポイント機器ではなく、回路の問題を「オンライン」と呼ぶこともあります。 ^[7]

少なくとも1950年以来、コンピューティングの世界では、オンラインとオフラインという用語は、コンピュータや周辺機器などの機械が接続されているかどうかを指すために使われてきました。^{[8]以下は、1950年の書籍}「High-Speed Computing Devices」からの抜粋です。^[8]

自動計算装置を大規模なデータ削減に使用する場合、これらのデータを機械への自動入力に適した形式に自動的に転記する手段が用意されている場合にのみ、驚くほどの成果が得られます。一部のアプリケーション (最も顕著なのは、削減されたデータを使用して測定対象のプロセスを制御するアプリケーション) では、入力をオンライン操作用に開発する必要があります。オンライン操作では、入力はデータ削減デバイスに直接、遅延なく伝達されます。他のアプリケーションでは、後で機械に導入するのに適した形式でデータを自動的に転記するオフライン操作が許容される場合があります。これらの要件は、テレプリンターの操作要件と比較できます。たとえば、一部のテレタイプ マシンはオンラインで動作します。これらのマシンのオペレーターは、瞬時に通信します。他のテレタイプ マシンは、パンチ ペーパー テープを介してオフラインで動作します。メッセージはテープにパンチされた穴によって保存され、後でテープを別のマシンに送ることで送信されます。

電子メールでこれらの概念がよく使用される例としては、オンラインまたはオフラインの状態に指示できるメール ユーザー エージェント(MUA)があります。そのような MUA の 1 つがMicrosoft Outlookです。オンラインのときはメール サーバーに接続しようとし (たとえば、定期的に新しいメールをチェックするため)、オフラインのときはそのような接続を試みません。MUA のオンラインまたはオフラインの状態は、必ずしも MUA が動作しているコンピューターとインターネット間の接続状態を反映するわけではありません。つまり、コンピューター自体はオンライン (ケーブル モデムまたはその他の手段でインターネットに接続) である一方で、Outlook はユーザーによってオフラインにされ、メッセージの送受信を試みない場合があります。同様に、コンピューターはオンデマンドでダイヤルアップ接続を使用するように構成できます(Outlook などのアプリケーションがサーバーに接続しようとするときなど)。ただし、ユーザーは Outlook がメールをチェックするように構成されているときはいつでもその呼び出しをトリガーすることを望まない場合があります。^[9]

これらの概念の別の使用例は、デジタルオーディオ技術です。テープレコーダー、デジタルオーディオエディタ、またはオンラインのその他のデバイスのクロックは、同期マスターデバイスのクロックによって制御されます。同期マスターが再生を開始すると、オンラインデバイスは自動的にマスターに同期し、録音の同じポイントから再生を開始します。オフラインのデバイスは外部クロックリファレンスを使用せず、独自の内部クロックに依存します。多くのデバイスが同期マスターに接続されている場合、1つのデバイスの出力だけを聞きたい場合は、そのデバイスをオフラインにすると便利なことがよくあります。これは、デバイスをオンラインで再生すると、同期されているすべてのデバイスが再生ポイントを見つけて、他の各デバイスが同期するまで待機する必要があるためです。^[10]（関連する説明については、MIDIタイムコード、ワードクロック、および録音システムの同期を参照してください。）

これらの概念の一般的な使用例の 3 つ目は、オンラインまたはオフラインのいずれかの状態にするように指示できるWeb ブラウザーです。ブラウザーは、オンライン状態にあるときにのみ、サーバーからページを取得しようとします。オフライン状態、つまり「オフライン モード」では、ユーザーはオフライン ブラウジングを実行できます。オフライン ブラウジングでは、オンライン状態の間に以前にダウンロードされたページのローカル コピーを使用してページを参照できます。これは、コンピューターがオフラインで、インターネットへの接続が不可能または望ましくない場合に役立ちます。ページは、ユーザーによる以前のオンライン ブラウジングの結果として Web ブラウザー自身のキャッシュに暗黙的にダウンロードされるか、ブラウザーが特定の Web ページのローカル コピーを保持するように明示的に構成されている場合にダウンロードされます。ローカル コピーは、ブラウザーがオンライン状態にあるときに更新されます。ローカル コピーが最新であることを定期的にチェックするか、ブラウザーがオンラインに切り替えられるたびにローカル コピーが最新であるかどうかをチェックします。そのような Web ブラウザーの 1 つがInternet Explorerです。ページをお気に入りリストに追加すると、「オフライン ブラウジング可能」とマークできます。 Internet Explorer は、マークされたページと、オプションでリンク先のすべてのページのローカル コピーをダウンロードします。Internet Explorer バージョン 6 では、直接リンクと間接リンクのレベル、ローカル ディスクの最大使用量、ローカル コピーが最新かどうかを確認するスケジュールを、お気に入りのエントリごとに設定できます。^{[11] [12] [13] [14]}

発展途上国、農村地域、刑務所など、インターネット接続が不十分なコミュニティでは、WiderNetのeGranary Digital Library（2,000以上のウェブサイトと数百のCD-ROMからの約3000万の教育リソースのコレクション）などのオフライン情報ストアが、オフラインでの情報アクセスを提供します。^[15] 最近では、インターネットアーカイブが、 USBスティックやSDカードを使用して更新できる安価なサーバー上の資料へのアクセスを提供することを目的としたオフラインサーバープロジェクトを発表しました。^[16]

同様に、オフライン ストレージは、意図的に接続されるまで他のシステムに接続されない コンピュータ データ ストレージです。また、電源がオフになっているオンライン システムもオフラインと見なされる場合があります。

コミュニケーションツールやメディアが増加するにつれて、オフラインとオンラインという言葉が頻繁に使われるようになりました。ある人がメッセージングツール上でアクティブで、メッセージを受信できる場合、それはオンラインメッセージと呼ばれ、その人が不在で、その人が戻ったときに表示されるメッセージが残されている場合、それはオフラインメッセージと呼ばれます。同じ文脈で、その人が対応可能であることをオンライン、対応不可能であることをオフラインと呼びます。

ファイル システムのコンテキストでは、「オンライン」と「オフライン」は、「マウント済み」と「マウントされていない」と同義です。たとえば、ファイル システムのサイズ変更機能では、「オンライン拡張」と「オンライン縮小」はそれぞれ、そのファイル システムをアンマウントせずに、そのファイル システムに割り当てられたスペースを増減する機能を意味します。

オンラインとオフラインの区別は、コンピューティングと通信から人間の対人関係の分野にまで一般化されてきました。オンラインと見なされるものとオフラインと見なされるものの区別は、社会学の分野で研究対象となっています。^[17]

オンラインとオフラインの区別は、従来、それぞれコンピューターを介したコミュニケーションと対面コミュニケーション（例：対面時間）の区別として考えられてきました。オンラインは仮想空間またはサイバースペースであり、オフラインは現実（つまり、現実の生活または「肉体空間」）です。スレイターは、この区別は「明らかに単純すぎる」と述べています。^[17]人間関係における区別はオンライン対オフラインの単純な二分法よりも複雑であるという彼の主張を裏付けるために、サイバーセックスにふけるなどのオンライン関係と、文通などのオフライン関係を区別しない人がいることに気づきます。電話でさえ、状況によってはオンライン体験と見なすことができ、さまざまなテクノロジーの使用（ PDAと携帯電話、インターネットテレビとインターネット、電話とVoIPなど）の区別が曖昧になったため、「インターネット研究の第一世代で採用されていた意味でオンラインという用語を意味のある形で使用することは不可能になった」と彼は主張しています。^[17]

スレイターは、オンラインとオフラインの区別をなくすための法的および規制上の圧力があり、「オンラインをオフラインに同化させ、区別をなくすという一般的な傾向」があると主張しているが、これはオンライン関係が既存のオフライン関係に縮小されることを意味するものではないと強調している。彼は、オンライン関係により高い法的地位が与えられる可能性があると推測している（オンラインの商取引などの契約関係は、すでにオフラインの契約関係と同様に「本物」と見なされていると指摘している）が、純粋にオンラインで性的関係を持った人々に裁判所がパリモニーを与えることは想像しにくいと述べている。彼はまた、オンライン/オフラインの区別は、10年以内に人々から「かなり古風で、まったく理解できない」ものと見なされる可能性があると推測している。^[17]

オンラインとオフラインの区別は、時には逆転し、オンラインの概念がオフラインの活動を定義および説明するために使用され、デスクトップ、ゴミ箱、フォルダーなどのデスクトップメタファーの慣例に従ってその逆になることはありません。ニューヨーカーに掲載されたいくつかの漫画はこれを風刺しています。1つは、聖ペテロが天国に入る前にユーザー名とパスワードを求めるものです。もう1つは、「すべてのアイテムが実際のサイズです！」、買い物客が「支払い後すぐに持ち帰ることができます！」、そして「購入前に商品を触ることができます！」という「オフラインストア」を描いています。^{[18] [19]}

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