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ナグル、ヌジャグル、またはニューグルは、主にシェトランド諸島の民間伝承に登場する神話上の水の馬で、島の一部ではシューパルティまたはシューピルティーとも呼ばれています。夜行性の生き物で、常に雄であり、オークニー諸島との関連で時折言及されることもありますが、シェトランド諸島の川、小川、湖とより頻繁に関連付けられています。特徴的な車輪のような尻尾で容易に識別でき、邪悪な相棒であるイーチ・ウイスゲやナッケラビーとは異なり、悪意を持つよりもいたずらをしたり悪さをしたりする傾向が強く、かなり穏やかな性格です。
主にノルウェー西海岸出身のノルマン人が、 9世紀初頭頃からシェトランド諸島に入植し始めました。[ 1 ] 島民が当時から17世紀後半まで、あるいは18世紀半ばまで話していたノルン語[ 2 ] [ 3 ]は、入植者の影響を強く受け、島の民話と同様に、ノルマン人とスコットランド人の特徴が融合しました。[ 3 ]オークニー諸島とシェトランド諸島の民話に対するノルマン人の影響は、ハイランド地方の伝承に融合した影響よりもはるかに大きいものでした。[ 4 ]
スコットランド国立辞典では、 neugleとその異綴り （ni(o)gle、nyogle、nyuglなど ）は、古英語のnicor、古ノルド語のnykr、中期低地ドイツ語または中期オランダ語の水の悪魔neckerに由来するとされています。[ 5 ]同辞典では、 shoopilteeとその異綴りは、古ノルド語のsjóとpiltr（海）に boy または lad を付け加えたものだとされています。[ 6 ]
トーマス・エドモンストンは『シェトランド諸島とオークニー諸島方言の語源辞典』の中で、この生き物をニオグルとしており、馬を意味するgnerと水を意味するelから派生したゴート語であるとしている。また、shoupiltinも記録しているが、シェトランド諸島のトリトンとして分類しているにすぎない。[ 7 ]
ナグルは、シェトランド諸島の川、小川、小さな湖に棲む水の精霊でした。 [ 8 ]シェトランド諸島の一部の地域、特に最北端の島々では、シューピルティー[ 8 ]またはシューパルティ[ 9 ]として知られていました。 [ 10 ]シェトランドの伝承について定期的に執筆していた19世紀の民俗学者カール・ブラインド[ 11 ]は、広範囲にわたる調査の後、ナグルがシェトランド諸島にのみ存在するという話を聞いたことがあると主張しています。[ 12 ]ただし、オークニー諸島の一部であるホイ島[ 13 ]とルーセイ島のマックル・ウォーターの湖や水路周辺で、ナグルに関する暫定的な言及があるかもしれません。[ 14 ]シェトランド諸島の一部であるイェル島とフェトラー島では、ナグルの物語は記録されていません。 [ 15 ]これらの生き物は水車小屋のそばでも見つかりました[ 16 ]水から遠く離れることはありませんでした。[ 12 ] この存在は多くの姿に変身することができましたが、一般的には魅力的な馬の姿を好みました。[ 8 ]人間の姿になることはありませんでした。[ 17 ]ナグルは常に雄の水馬またはポニーであり、雌として描かれたことはありませんでした。[ 12 ]全体的なプロポーションは、十分に餌を与えられ、体調の良いシェットランドポニーまたは馬のそれに似ていました。[ 10 ]滑らかな毛皮の色は、濃い青みがかった灰色[ 18 ]から非常に薄い、ほとんど白に近い灰色まで様々でした。[ 10 ]
似たような馬型の生き物としては、スコットランド高地のゲール語の民間伝承に登場する邪悪なイーチ・ウイスゲ[19]、海岸線や海辺を徘徊するが海の深みに棲むタンジー[ 20 ] 、ノルウェーのノック[ 8 ]などが挙げられる。民俗学者のアーネスト・マーウィックは、オークニー諸島の民話に登場する悪魔のヌッケラヴィーもナグルの親戚だと考えている[ 8 ]。ナグルを他の生き物と区別する特徴の一つは、車輪に似た尻尾だった[ 8 ] 。特徴的な尻尾のおかげで、後ろ足の間に隠そうとしても容易に見分けがつく[21]ため、夜や夕暮れ時以外は人目につかないようにしていた。[ 21 ]さらに、他の類似の生き物とは異なり、彼は穏やかな性格で、島民を攻撃するよりも恐怖心を植え付ける傾向がありましたが、いくつかの物語ではそうではないと示唆されています。[ 21 ]作家で民俗学者のジェシー・サクスビーによれば、「彼はより弱々しい種類だった」とのことです。[ 20 ]彼はいたずらをしたり悪さをしたりするのが好きでしたが、 [ 21 ]ずる賢く、あまり勇敢ではありませんでした。[ 12 ]意地悪さは彼の性格の一部ではなく、彼のいたずらにはある程度の慈悲がありました。[ 9 ]
フィンと呼ばれる魔法生物だけが、ナグルに乗っても何の危害も受けずに済んだ。[23 ]ナグルが、たいていはおとなしそうに道の脇に立っていて、何も知らない通行人をうまく騙して乗らせた場合、すぐに一番近い深水域に向かった。[ 21 ]
ジェシー・サクスビーは、ナグルの恐怖が子供たちを深い水や水車小屋に近づきすぎるのを防いでいたこと、そして親たちが、子供が水から十分に離れていればその生き物が心地よいメロディーを奏でることができると付け加えることで話を脚色したことを示唆している。[ 16 ]ラーウィック在住で1899年に出版された『シェトランドの民話』の著者であるジョン・スペンス[ 24 ]は、多くの伝説的な精霊の話は子供たちを危険から遠ざけるための予防策として語られたことに同意しており、さらに、これらの話は祖父母が物語を語り継ぐことで口承伝承が世代から世代へと伝えられた昔の時代に起源があると説明している。[ 25 ] 1918年に『アメリカ民俗学ジャーナル』 に寄稿した人類学者のジェームズ・テイトは、ほとんどの超自然的な生き物に共通するように、ナグルは堕天使だと考えられていたという仮説を立てている。[ 26 ]
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