南部有袋類モグラ

ミナミモグラ[1]
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
インフラクラス:	有袋類
注文：	ノトリクテモルフィア
家族：	ノトリクティダエ科
属:	ノトリクテス
種：	ニコチン酸
二名法名
ノトリクテス・ティフロプス スターリング、1889年。
南部有袋類モグラの生息範囲

ミナミモグラ（Notoryctes typhlops ）は、イチャリチャリ（[ˈɪɟɐrɪɟɐrɪ]と発音 ）またはイチャリイチャリとも呼ばれ、^{[3] [4]}オーストラリアの西中央砂漠に生息するモグラに似た有袋類です。穴を掘る生活に非常に適応しています。大きなシャベルのような前足と絹のような毛皮を持ち、動きやすくなっています。また、目はほとんど必要ないため、完全な目がありません。ミミズや幼虫を食べます。 ^[5]

南部有袋類モグラはおそらくオーストラリアの先住民アボリジニには数千年にわたって知られていたが、科学界が調査した最初の標本は1888年に収集された。ストックマン・W・コールサードは、ノーザンテリトリーのアイドラコウラ牧場のリースで、珍しい足跡をたどって草むらの下に横たわっている動物を発見した。 [ ^6]この奇妙な生き物をどうしたらよいか分からなかった彼は、灯油を浸したぼろ布で包み、リボルバーの薬莢箱に入れて、南オーストラリア博物館の館長であるEC・スターリングに送った。当時の輸送状況が悪かったため、標本はひどく腐敗した状態で目的地に到着した。そのため、スターリングは袋や恥骨の証拠を見つけることができず、この生き物は有袋類ではないと判断した。^[7]

19世紀の科学者たちは、有袋類と真獣類が同じ原始的な祖先から進化したと信じ、その謎を解く生きた標本を探していた。有袋類のモグラがアフリカのゴールデンモグラによく似ていたため、一部の科学者は両者は関連があり、その証拠を見つけたと結論付けた。しかし、これは事実ではなく、有袋類の袋を持つ、より保存状態の良い標本を調査することで明らかになった。^{[7] 2種の驚くべき類似性は、実際には}収斂進化 の結果である。

ノトリクティダエ科は化石記録にほとんど残っていないが、オーストラリア北部のリバーズリー鉱床の初期中新世の堆積物中に、少なくとも1つの異なる属であるヤルカパリドンの存在を示す証拠がある。^[8]

ノトリクティド類は形態が非常に特殊であり、他の有袋類と多くの共通点があるため、その系統発生については多くの議論がありました。しかし、最近の分子生物学的研究では、ノトリクティド類は他の有袋類の科と近縁ではなく、ノトリクテモルフィアという独自の目に分類されるべきであることが示されています。^{[9] [10]}

さらに、分子データによると、ノトリクテモルフィアは約6400万年前に他の有袋類から分岐したと示唆されている。 ^[11]当時、南アメリカ、南極、オーストラリアはまだつながっていたが、この目は少なくとも4000万年から5000万年はオーストラリアで進化していた。リバースレイの化石資料は、ノトリクテがすでに穴を掘るのに適応しており、おそらく当時オーストラリアの大部分を覆っていた熱帯雨林に生息していたことを示唆している。第三紀末期の乾燥の増加は、現在の高度に特殊化した有袋類モグラの発達に寄与した主な要因の1つである可能性が高い。^[6]有袋類モグラは、オーストラリアの砂漠が出現するずっと前から穴を掘っていた。^[12]

ミナミモグラは小型で、頭胴長は121～159 mm（4.8～6.3インチ）、尾長は21～26 mm（0.83～1.02インチ）、体重は40～70 g（1.4～2.5オンス）である。体は短く密集した絹のような毛で覆われており、淡いクリーム色から白色であるが、土壌の鉄酸化物によって赤みがかった栗色に染まっていることが多い。鼻と口は淡い茶色がかったピンク色で、触毛はない。^[13]

円錐形の頭部は体と直接つながっており、首の部分は見当たらない。四肢は短く力強く、第3指と第4指には大きなスペードのような爪がある。歯列は個体によって異なり、臼歯の根の長さが全体の3分の1しかないため、モグラは硬い食物を処理できないと考えられている。^[6] 吻の背面と尾の裏側には毛がなく、皮膚は角質化が激しい。眼の外部証拠はなく、視神経はない。しかし、眼があるべき場所には色素層があり、これはおそらく網膜の名残である。涙腺とヤコブソン器官はともによく発達しており、涙腺は鼻腔とヤコブソン器官の潤滑剤としての役割を果たしていると考えられている。

外耳の開口部は毛で覆われており、耳介はない。鼻孔は、盾のような鼻先の真下にある小さな縦のスリットである。脳は非常に原始的で「有袋類の脳の中で最も下等なもの」と考えられているが、嗅球と嗅球結節は非常によく発達している。これは、視覚刺激のない環境に生息する生物にとって予想されるように、有袋類のモグラの生活において嗅覚が重要な役割を果たしていることを示唆しているようだ。中耳は低周波音の受信に適応しているようだ。^[13]

収斂進化の例として、ミナミモグラはナミブ砂漠のゴールデンモグラ（Eremitalpa granti namibensis）やその他の特殊な掘り出し物動物と似ており、体温は低く不安定で、15～30 °C（59～86 °F）の範囲です。安静時の代謝率は異常に低くなく、穴を掘るときの代謝率は歩いたり走ったりするときの60倍です。ミナミモグラは地中深くに生息し、地表よりも温度がかなり低いため、砂漠での生活に特別な適応をしているようには見えません。水を飲むかどうかは不明ですが、降雨量が不規則であることから、飲まないものと考えられています。^[12]

ミナミモグラの生息地はよくわかっておらず、散発的な記録に基づいているのが一般的です。砂丘や平地、通常はスピニフェックスが存在する場所での記録が多いです。生息地は砂が柔らかい場所に限られているようです。硬い物質を通り抜けることができないからです。^[6]正確な分布についてはほとんどわかっていませんが、目撃情報、先住民の情報源、博物館の記録によると、西オーストラリア州、南オーストラリア州北部、ノーザンテリトリーの中央砂漠地帯に生息しています。^{[14]最近の研究では、}グレートビクトリア砂漠やギブソン砂漠も生息地に含まれていることが示されています。^[15]

有袋類モグラに関する現地調査が不足しているため、その行動についてはほとんどわかっていません。ほとんどのモグラは捕獲後 1 か月以上生きられないため、飼育下の動物の観察は限られています。

時には地表をさまよい、複数の動物の痕跡が発見されている。ほとんどの証拠は、この行動はめったに起こらず、数メートル移動してから再び地中に潜ると示しているが、時には複数の足跡が見つかり、1匹以上の動物が数時間地上を移動していたことを示唆している。アボリジニの情報源によると、有袋類のモグラは一日中いつでも地表に現れることがあるが、雨が降った後や涼しい季節に現れることを好むようだ。^[6]

飼育下の動物は地上で餌を食べ、その後地中に戻って眠る様子が観察されている。時には、地上で突然「気絶」し、邪魔されるまで数時間も目を覚まさない様子が記録されている。^[16]

地上では、モグラは力強い前肢を使って体を地面に引っ張り、後肢で前に押し出すという、しなやかな動きをする。前肢は反対側の後肢と連動して前方に伸ばされる。モグラは地面を必死に急いで移動するが、スピードはほとんど出ない。ある観察者は、モグラを「砂の上を進むフォルクスワーゲン ビートル」に例えた。^[7]

ミナミモグラは穴を掘る際、永久的なトンネルを掘るのではなく、砂が陥没し、動物が移動するにつれてトンネルが埋め戻される。このため、その穴掘りスタイルは「砂の中を泳ぐ」ことに例えられる。そのトンネルは、砂がゆるんだ小さな楕円形であることからのみ識別できる。活動時間の大半は地表から 20～100 cm 下で水平または浅い角度でトンネルを掘るが、時には理由もなく突然方向を変え、最大 2.5 m の深さまで垂直に掘ることもある。^[17]

食料源のほとんどは地表から約50cmの深さにあると考えられますが、こうした環境の温度は冬の15℃以下から夏の35℃以上まで大きく変化します。飼育下のモグラの1匹は気温が16℃以下に下がると震えているのが観察されましたが、モグラは異なる深さに穴を掘ることで環境の温度を選択できると考えられます。^[6]

ミナミモグラの食性についてはほとんど知られておらず、すべての情報は保存された動物の消化管の内容物と飼育標本の観察に基づいています。すべての証拠は、モグラが主に昆虫食であり、成虫よりも昆虫の卵、幼虫、蛹を好むことを示唆しているようです。^[18]飼育動物の観察に基づくと、好物の 1 つは甲虫の幼虫、特にコガネムシ科の幼虫であるようです。^[16]穴を掘るには高いエネルギー消費が必要であるため、モグラがこの獲物の乏しい環境で餌を探すことは考えにくく、巣の中で餌を食べている可能性が高いと考えられます。成虫の昆虫、種子、トカゲを食べることも記録されています。オーストラリアの砂漠の砂の下で、有袋モグラは穴を掘る昆虫や小型爬虫類を探します。トンネルを作る代わりに、地面を「泳ぎ」、砂が後ろで崩れるようにします。^[6]

これらの動物の社会的行動や生殖行動についてはほとんど知られていないが、すべての証拠は孤独な生活を送っていることを示唆しているようだ。複数の個体が出会ってコミュニケーションをとることができる大きな巣穴の痕跡はない。オスがメスを見つける方法は不明だが、高度に発達した嗅覚を使って見つけていると考えられている。^[13]

中耳は形態的に低周波音を捉えるのに適しており、モグラは触られると高音の発声をするという事実は、地下でより容易に伝播するこの種の音がコミュニケーションの手段として使用されている可能性があることを示している。^[6]

オーストラリア先住民族の間では数千年にわたり有袋類モグラが知られており、彼らの神話の一部となっていた。ウルルやアナング・ピチャンチャチャラ・ランドなどの特定の場所や夢の道と関連づけられていた。無害な性質のためか、同情の対象とされ、困難な時期にのみ食べられていた。先住民族は追跡技術に長けており、研究者に技術を教え、標本を見つけるのを手伝うなど、協力的である。彼らの関与は、この種の生息地や行動に関する情報収集に役立っている。^[6]

歴史的記録によると、南部有袋類モグラは19世紀後半から20世紀初頭にかけては比較的一般的だったようです。1900年から1920年にかけて、フィンケ川地域では有袋類モグラの皮の大規模な取引が行われました。多数の原住民がそれぞれ5～6枚の毛皮を持って交易所にやって来て、食料やその他の商品と交換しました。これらの会合では数百から数千枚の毛皮が取引されたと推定されており、当時モグラは比較的一般的でした。^[7]

ミナミモグラについてはほとんど知られていないため、その正確な分布や過去数十年間の変化を評価することは困難です。しかし、状況証拠は、その数が減っていることを示唆しています。発見が偶然であるため、減少している獲得率を解釈することは困難ですが、懸念する理由はあります。乾燥地帯のオーストラリアに生息する中型有袋類の約90％が、ネコやキツネによる捕食により絶滅の危機に瀕しています。最近の研究では、検査されたネコとキツネの糞の5％から有袋類モグラの残骸が見つかったことが示されている。^[19]モグラは、火災の状況の変化や草食動物の影響によって引き起こされる食物の入手可能性の変化にも敏感です。ミナミモグラは現在、IUCNによって絶滅危惧種に指定されています。^[2]この種の保護活動は、モグラの生態と行動をよりよく理解するためにモグラの健全な個体群を維持すること、およびアボリジニの協力を得て種の分布と個体数を監視するためのフィールド調査を実施することを提唱することに重点を置いています。^[6]

ウィキメディア・コモンズには、 Notoryctes typhlopsに関連するメディアがあります。

• Arkiveからの事実と状況
• marsupialsociety.org の有袋類モグラ
• environment.gov.au の南部有袋類モグラ