ノーム・ラーカー

ノーム・ラーカー
一塁手/外野手
生年月日: 1930年12月27日ペンシルベニア州ビーバーメドウズ、米国(1930-12-27)
死去: 2007年3月12日(2007-03-12)（享年76歳）米国 カリフォルニア州ロングビーチ
打順:左 投げた：左
MLBデビュー
1958年4月15日、ロサンゼルス・ドジャース
最後のMLB出場
1963年9月28日、サンフランシスコ・ジャイアンツ
MLB統計
打率	.275
ホームラン	32
打点	271
ベースボールリファレンスの統計
チーム
ロサンゼルス・ドジャース( 1958 – 1961 ) ヒューストン コルト .45s ( 1962 ) ミルウォーキー・ブレーブス( 1963 ) サンフランシスコ・ジャイアンツ( 1963 ) 東映フライヤーズ（1965年- 1966年）
キャリアのハイライトと受賞歴
オールスター2 回( 1960 年、1960 年² ) ワールドシリーズ優勝（1959年）

ノーマン・ハワード・ジョン・ラーカー（1930年12月27日 - 2007年3月12日）は、アメリカのプロ野球 選手。一塁手であり、キャリアの初期には外野手としても活躍し、メジャーリーグベースボール（MLB）（1958年- 1963年）でナショナルリーグの4つのチーム、特にロサンゼルス・ドジャースで667試合に出場した。ラーカーは日本プロ野球（NPB）でも2年間（1965年と1966年）プレーした。身長6フィート（1.8m）、体重185ポンド（84kg）で、左投げ左打ちだった。

ラーカーはペンシルベニア州ビーバーメドウズに生まれ、ヘイズルトン高校を卒業した。1949年にノースアトランティックリーグDクラスの地元のヘイズルトン・マウンテニアーズでプロとしてのキャリアを開始し、打率.299を記録した。ブルックリン・ドジャースがマウンテニアーズと1950年のワーキング・アグリーメントに署名したとき、ラーカーはドジャース組織に加わり、すぐにファームシステムで昇格し、 1954年にトリプルAレベルに到達した。アメリカン・アソシエーションで3年連続（1955年から1957年）打率.300以上を記録したが、8回のオールスター一塁手ギル・ホッジスを擁するブルックリンのラインナップに食い込むことはできなかった。ラーカーは1956年のルール5ドラフトでシカゴ・ホワイトソックスに指名されたが、 1957年のシカゴ・ホワイトソックスのロースター入りを逃し、ドジャース組織に再オファーされた。

1958年、ロサンゼルス・ドジャースが創設された当初、28人の選手で構成されていたが、当時27歳の新人選手として入団し、その後、正規のロースター入りを果たした。 4月には左翼手として5試合に出場したが、打撃で苦戦し、代打に降格した。眠っていたバットが目覚めた6月30日でも、打率は.214にとどまっていた。1958年7月には一塁手と左翼手として23試合に出場し、マルチヒットを9試合記録したおかげで、8月1日までに打率を.338まで上げた。^[1] 1958年は70安打、OPS.779で終了した。

そして、2年目のシーズンには、ドジャースが1959年のナショナルリーグとワールドシリーズで優勝する上で重要な貢献をした。ラーカーはロサンゼルスのレギュラーシーズン156試合中85試合に先発出場し（一塁手55試合、外野手30試合）、打率を.289に上げ、8本のホームランを打った。ドジャースは1958年の7位から、前年のナショナルリーグ王者ミルウォーキー・ブレーブスと同点となり、3戦2勝のプレーオフに突入した。1959年のナショナルリーグのタイブレーカーシリーズでは、ラーカーは第1戦でドジャースの先発右翼手、第2戦で左翼手として出場した。ドジャースはブレーブスをスイープして優勝を果たし、8打数5安打、3打点を記録した。その後、彼は1959年のワールドシリーズでホワイトソックスと対戦し、外野手として全6試合に先発出場し、3安打と2四球を記録した。打率は.188にとどまったが、ドジャースはシリーズを制し、球団史上2度目、ロサンゼルスでは初のワールドチャンピオンとなった。

ラーカーのMLBでの最も実力を発揮したシーズンは1960年だった。36歳のホッジスが負傷で出場が41試合にとどまったため、ラーカーがロサンゼルスの正一塁手となった。112試合に先発し、通算133試合に出場したラーカーは、安打（142）、二塁打（26）、打点（78）、打率（.323）、OPS（.798）でキャリアベストを記録した。シーズン最終日もナショナルリーグの打撃タイトルをピッツバーグ・パイレーツのナショナルリーグ最優秀選手 ディック・グロートと争ったが、0.2ポイント差で2位に終わった。それでも、.323という打率はウィリー・メイズ（.319）、ロベルト・クレメンテ（.314）、ケン・ボイヤー（.304）を上回ってシーズンを終えた。 1960年のナショナルリーグMVP投票では15位に終わったが、シニアサーキットのオールスターチームに選ばれた。^[2]そのシーズンに行われた2回のオールスターゲームでは、ラーカーは各試合に代打として出場し、最初の試合ではフォースプレイでヒットを打って、最後の試合では四球を選んだ。

1961年はラーカーにとってドジャースのユニフォームを着る4年目で最後のシーズンだった。彼は一塁手として79試合に出場したが、成績は低下し、打率は.270、OPSは.712に落ち込んだ。ラーカーが31歳の誕生日を迎えようとしており、ドジャースは台頭中の若手スター、フランク・ハワードとロン・フェアリーをラインナップに組み入れたいと切望していたため、ラーカーはナショナル・リーグ拡張ドラフトで無防備なままとなった。新しく結成されたヒューストン・コルト.45sに全体23位で指名されたラーカーは、1962年に拡張チームの先発一塁手となった。彼は1962年4月10日のヒューストン初のメジャーリーグ戦でクリンナップ打者となり、11対2でコルト.45が勝利した試合で4打数1安打1打点の成績を残した。1962年、ラーカーは147試合に出場し、9本塁打、58得点を記録し、いずれもキャリアベストの成績を残した。彼はコルト45番手の二塁打（19）と出塁率（.358）でチームトップとなり、四球数（70）でもチームトップタイとなった。

しかし、シーズンの終わりに、ラーカーは先発投手の ドン・ノッテバートがヒューストンに送られる4選手のトレードでミルウォーキー・ブレーブスに移籍した。ベテランのジョー・アドコックがトレードで放出されたため、ブレーブスの1963年の正一塁手のポジションは空いたが、ラーカーはその座を獲得できなかった。2か月の活動と25試合の先発出場の後、彼の打率は.220にとどまり、出場時間がさらに制限されるにつれて成績は悪化した。1963年8月8日にブレーブスが彼の契約をサンフランシスコ・ジャイアンツに売却した時点で、彼の打率は.177に低迷し、ホームランは1本だった。スランプは続き、ラーカーはシーズン最後の2か月間、ジャイアンツでの非常に限られた出場期間でわずか1安打しか打てず、これがメジャーでの最後の試合となった。

ラーカーは6シーズンの選手生活で、打率.275（1,953打数538安打）、667試合出場で32本塁打、271打点、227得点、97二塁打、15三塁打、3盗塁を記録した。また、出塁率.347、四球対三振比1.28 （211対165）という堅実な成績を残した。守備面では、一塁（483試合）と外野（82試合）で 通算守備率.991を記録した。

1964年をジャイアンツのトリプルAタコマファームクラブで過ごした後、ラーカーは日本のパシフィックリーグの東映フライヤーズと契約し、1965年から1966年までプレーした。NPB224試合で打率.267、194安打、28二塁打、14本塁打、85打点の成績を残した。ラーカーは現役時代、ベネズエラプロ野球リーグのナベガンテス・デル・マガジャネスクラブでウィンターボールもプレーし、1955年から1956年のシーズンには打率.340で首位打者となった。^[3]

野球を引退した後、ラーカーはカリフォルニア州ロングビーチで民間企業に参入した。ドジャース在籍中の1950年代後半に移住した場所である。彼はロングビーチで癌のため76歳で亡くなり、妻と4人の息子、8人の孫が残された。^[4]

• MLB、ESPN、Baseball Reference、Fangraphs、Baseball Reference (Minors)、Retrosheet からのキャリア統計
• ノーム・ラーカー、Baseballbiography.com
• プラ・ペロタ（ベネズエラプロ野球リーグ）のノーム・ラーカー
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