ノコタ馬

ノコタ馬は、アメリカ合衆国ノースダコタ州南西部の荒地に生息する野生化または半野生化した馬の品種です。この品種は19世紀に、地元のネイティブアメリカンの馬とスペイン馬、サラブレッド、ハーネスホース、および関連品種を交配して作られた牧場馬を基礎として発展しました。20世紀初頭、牧場主たちが州および連邦機関と協力して家畜の放牧地をめぐる競争を減らすために協力した際、ノコタ馬はほぼ絶滅寸前となりました。しかし、 1940年代にセオドア・ルーズベルト国立公園が設立された際、偶然にも少数の群れが公園内に閉じ込められ、保護されることになりました。

1986年、公園は種牡馬を含む多くの馬を売却し、外部の血統を持つ種牡馬を数頭、群れに放した。この時点で、レオとフランクのクンツ兄弟は、品種の保存を目的として馬を購入し始め、1999年にノコタ馬保護協会を設立し、後に同協会を通じて品種登録を開始した。その後、ミネソタ州の別の団体によって、短命に終わった2つ目の登録が開始された。2009年には、近年公園から取り除かれたやや異なるタイプの馬を登録するノースダコタ・バッドランズ馬登録協会が設立された。現在、公園は定期的に群れの間引きを行い、頭数を70頭から110頭の間に保ち、余剰の馬は売却している。

ノコタ馬は角ばった体型をしており、毛色は一般的に青褐色で、 「インディアンシャッフル」と呼ばれる独特の歩様を見せることが多い。この品種は、体型や体高に若干の違いがある伝統的なタイプと牧場タイプの2種類に分けられる。エンデュランス競技、ウエスタン競技、イングリッシュ競技など、多くの競技で活躍している。

ノコタ馬は、角張った体型で、キ甲が目立ち、尻は傾斜しており、尾の位置が低いのが特徴です。毛色は青鹿毛が多いですが、黒や灰色もよく見られます。赤鹿毛、鹿毛、栗毛、腋毛、緑鹿毛、パロミノなどの毛色は比較的まれです。オベロやサビノなどの斑模様も時折見られます。

ノコタ馬には大きく分けて2種類あります。1つ目は伝統的なノコタ馬で、登録簿では国立公園伝統馬として知られています。これらは小柄で、より洗練されており、植民地時代のスペイン馬に近いタイプで、体高は通常14インチから24インチです。そして14.3ハンド（56） そして59インチ、142 そして高さは150cmです。2番目のタイプは牧場タイプまたはナショナルパークランチとして知られており、初期の「基礎タイプ」クォーターホースにより近いもので、一般的に14.2ハンドから150cmの高さです。 に17ハンド（58） に68インチ、147 に体高173cm ）。この品種の馬は、かつて「インディアンシャッフル」として知られていた、ゆったりとした歩様を示すことが多い。ノコタ馬は、多才で賢いと評されている。この品種の馬は、エンデュランスレースやウエスタンライディングで使用されてきた。 

この犬種の名前の語源については諸説あり、ある資料ではノコタはノースダコタとサウスダコタに住んでいたナコタ族に由来すると述べているが^{[ 1 ]} 、別の資料ではクンツ兄弟が作ったノースダコタの組み合わせだと述べている^{[ 2 ]}。

ノコタ馬はノースダコタ州南西部のリトルミズーリ川バッドランズで発展した。野生馬は19世紀に牧場主によって初めて発見され、家畜の群れの馬が野生の群れと混ざり合った。牧場主はしばしば地元のインディアンポニー、南西部のスペイン馬、さまざまな荷役馬、馬車馬、サラブレッド、牧畜馬を交配させて、丈夫で役に立つ牧場馬を作り出した。^{[ 1 ]} 1883年から1886年にかけてリトルミズーリ地域で牧場を経営していたセオドア・ルーズベルトは次のように書いている。

多くの地域、いやほとんどの地域で野生の馬が見られるが、それらは必ず家畜の血統を受け継いでおり、牧場やインディアンの集団から逃げ出したものか、あるいは父や母がそうであると主張しているものの、侵入してきたレイヨウと同じくらい野生的である。^{[ 3 ]}

1884年、ノースダコタ州メドラ近郊のHT牧場は、もともとラコタ族の指導者シッティング・ブルから没収され、1881年にノースダコタ州フォート・バフォードで売却された250頭のネイティブアメリカン繁殖馬の群れから60頭の牝馬を購入した。これらの牝馬の一部は、同じくHT牧場が所有するサラブレッドの競走馬種牡馬と交配された。^{[ 1 ]}牧場主のAC・ハイデコパーは、子孫を荷役馬の買い手に売りやすくするために、インディアン繁殖の牝馬を輸入ペルシュロン種牡馬と交配させた。これが、今日のノコタ種にペルシュロンの血が濃く混ざっている理由である。^{[ 4 ]}

20 世紀初頭までに、野生化した馬の群れは、家畜の放牧地の競合を制限しようとする地元の牧場主の標的となった。多くの馬が捕獲され、牧場馬として使われたり、屠殺用に売られたり、射殺されたりした。1930 年代から 1950 年代にかけて、連邦政府と州政府の機関は牧場主と協力して、ノースダコタ州西部から馬を駆除した。しかし、 1940 年代にセオドア・ルーズベルト国立公園が設立されたとき、建設中に数頭の馬の群れが誤って公園のフェンス内に閉じ込められ、1960 年までにこれらの群れがノースダコタ州に残る最後の野生馬となった。^{[ 1 ]}それにもかかわらず、公園はこれらの馬を駆除しようとした。国立公園局は、他の連邦政府の土地に自由に放牧されている馬とロバを対象とする1971 年の野生および自由に放牧されている馬とロバ法から免除されていると宣言された。これにより、彼らは群れを迷惑なものとみなし、そのように対処することができ、多くを屠殺場に送ることもできた。^{[ 2 ]}

1970年代後半、野生馬の駆除に対する世論の反対が高まったことで管理戦略が変更され、現在ではセオドア・ルーズベルト国立公園内の群れは歴史的展示のために管理されている。しかし、1986年に公園はノコタの外観を変える目的で外部の血統を追加した。公園管理側は、外部の血統で作られた馬はその後のオークションでより高く売れると考えた。群れの優勢な種牡馬は取り除かれ、土地管理局の群れから2頭の野生の種牡馬、シャイアとペイントの交雑種牡馬、アメリカン・クォーター・ホースの種牡馬、アラビア種の種牡馬と置き換えられた。^{[ 4 ] [ 1 ]}種牡馬の置き換えが行われたのと同時に、公園の多くの馬が集められて売却された。1986年のオークションでは、ノコタ馬の福祉を心配したレオとフランク・クンツが、優勢な種牡馬である青毛の馬を含む54頭の馬を購入した。これは、1981年、1991年、1997年に購入された少数の馬に加えてのことである。^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}クンツ兄弟は、この品種の歴史を調査した結果、公園の馬は、メドラの町を創設したモレス侯爵によって放牧繁殖された250頭のシッティング・ブル馬の群れの残りの馬と関連があるという証拠を発見したと述べた。^{[ 1 ]}しかし、短命に終わったノコタ馬協会は、この主張の証拠はないと述べた。^{[ 7 ]}

1990年代から現在まで

1993 年までに、クンツ兄弟は公園から購入した馬やその子孫を含めて 150 頭の馬を所有していました。彼らは主に牧場や耐久レースに馬を使用していました。^{[ 6 ]} 1993 年、ノコタはノースダコタ州の名誉州馬に宣言されました。1994 年、研究者たちは公園とクンツ牧場の馬を調査し、公園の馬には植民地時代のスペイン馬と一致する特徴を持つ馬はおらず、牧場の馬には約 20 頭しかいないことを発見しました。それ以来、クンツ牧場の馬はスペインの特徴を維持および向上させるために繁殖されています。1999 年、クンツ兄弟はノコタ馬を保護および保全するためにノコタ馬保護協会を設立しました。ノコタ馬保護協会は約 1,000 頭の生きている馬と死んだ馬を追跡しており、ノコタ馬はアメリカ合衆国の至る所で見ることができます。^{[ 1 ]}

セオドア・ルーズベルト国立公園は、1990年代から2000年代にかけて数回の捕獲を実施し、群れの数を減らし続けてきました。2000年には、「伝統的な」ノコタ種と見なされる最後の馬が野生から捕獲され、その一部はノコタ馬保護協会の支援者によって購入されました。^{[ 5 ]} 2008年現在、国立公園局は70頭から110頭の馬の群れを維持しています。^{[ 3 ]} 2006年には、この品種がブライヤー・アニマル・クリエーションズの毎年恒例のベネフィット・ホース・キャンペーンの受益者に選ばれました。2007年にはブライヤーのモデルが作られ、製造され、販売され、収益の一部がノコタ馬保護協会に寄付されました。^{[ 8 ]} 2006年時点で、クンツ家は約500頭のノコタ馬を所有しており、ノコタ馬保護協会がさらに40頭を所有していた。その時点で、世界には1,000頭未満のノコタ馬しか生きていなかった。^{[ 2 ]}

ノコタ馬登録協会は、ノコタ馬保護協会が組織した品種登録協会です。 ^{[ 9 ]}一時的に、2番目の登録協会が存在しました。ミネソタ州に拠点を置くノコタ馬協会です。2009年10月、2つの登録協会は、ノコタという品種名の権利をどちらが持つかを争い、協会は、その名前の法的商標権を所有していると主張しました。登録協会は、自分たちがその名前を作り、その品種との長い歴史があると主張して訴訟を起こしました。米国地方裁判所は、協会が問題が解決するまで馬の登録を停止するよう命じ、^{[ 10 ]}その後すぐに協会は公の場から姿を消しました。2009年秋、別の組織であるノースダコタ・バッドランズ馬登録協会が設立されました。この組織は、近年公園から移動された馬を登録しており、これらの馬はノコタ馬登録協会では受け入れられないと述べています。2011年3月現在、約40頭の馬が登録されています。これらの馬は、公園に放たれたさまざまな品種の血統が加わっているため、ノコタ馬登録簿に登録されている馬とは若干異なるタイプである傾向がある。^{[ 11 ]}

• ノコタ馬保護協会