ベンガルのナイトランナー

ベンガルのナイトランナー

初版
著者	ジョン・マスターズ
言語	英語
出版社	マイケル・ジョセフ
発行日	1951年12月
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	381ページ
OCLC	2067032

『ベンガルの夜行者』は、ジョン・マスターズの最初の小説のタイトルである。1857年のインド大反乱を背景にした歴史小説である。1951年にイギリスではロンドンのマイケル・ジョセフ社から出版され、アメリカでは同じく1951年にニューヨークのヴァイキング・プレス社から出版された。 ^[1]

この小説は当初、インディアンの描写や暴力行為の描写が過度に生々しいと感じられた評論家から批判を浴びた。しかし、出版されるとアメリカ文学ギルドの月間優秀作品に選ばれ、広く売れた。^[2]

この作品では、架空のサベージ家が登場し、そのイギリス領インドでの奉仕の歴史はマスターズの先祖のそれとよく似ている。^[要出典]

この小説は、1857年のインド大反乱当時のベンガル州を舞台としている。主人公のロドニー・サヴェージ大尉は、架空の都市ボワニ（実際の都市ジャーンシーとほぼ同じ場所にある^{[3] [4] ）に駐屯する}ベンガル原住民歩兵連隊の士官である。彼は駐屯地生活に不満を抱いているが、自分の連隊とセポイ（インド兵）には献身的である。

サベージはセポイたちに共感していたものの、恐怖と憤りが彼らを東インド会社の支配に反対する地元の支配者や他の陰謀家たちと共謀させる原因になっていることに気づいていなかった。ベンガルのイギリス人コミュニティの満足した生活は反乱によって打ち砕かれた。ボワニ駐屯地のイギリス人将校のほとんどとその家族（サベージの妻を含む）は反乱の勃発で殺されるか、その後殺害された。

サベージは幼い息子とイギリス人女性のキャロライン・ラングフォードとともに虐殺から逃れる。難民の小集団は同情的なインディアンの村人たちにかくまわれる。しばらくの間、サベージは裏切られたという喪失感からインディアン全員に対する盲目的な憎悪に駆り立てられ^[5]、友人だったインディアンの士官を殺害する。やがて村人たちの人間性と寛容さ、そしてキャロラインへの高まる愛情が相まって、彼は狂気に近い状態から立ち直る。反乱鎮圧のために集結したイギリス軍にたどり着いたサベージは、彼らもまた人種差別的な報復を望む気持ちに感染していることに気づく。

最後の激戦で、感情的に引き裂かれたサベージは、かつて所属していた連隊と戦う。イギリス軍に忠誠を誓い続けたインディアン騎兵隊の突撃により、戦況は一変する。

タイトルにある「ナイトランナー」とは、反乱勃発直前に チャパティを配った使者達のことである。この謎に満ちた歴史的事件は未だに解明されていない。

• ロドニー・サベージ – 架空のベンガル先住民歩兵第13ライフル隊の隊長
• キャロライン・ラングフォード – インドを訪れていたイギリス人女性で、サヴェージの新しい恋人となる
• キシャンプルのラーニ（女王）スミトラ・デヴィ- キシャンプルの半独立王国の女性摂政
• キシャンプールのデワン - ラーニ政権下の首相
• 「銀のグル」 – 崇拝される禁欲的な聖人（物語の終盤で、イギリス軍からのアイルランド人脱走兵であり、ハンセン病患者であることが明らかになる）
• デラメイン氏 - キシャナプルの東インド会社の委員であり、ボワニの英国高官。
• リサルダール・リキラオ・プロヒト – 騎兵突撃を率いたベテランインド将校

コロマンデル! (1955) 17 世紀、サベージという名のイギリス人青年が海に逃げ出し、インドにたどり着くところから物語が始まります。そこから、サベージ一家は何世紀にもわたってインドで奉仕する歴史が始まります。

『The Deceivers』は、サギーを鎮圧するロドニーの父ウィリアムについての物語です。ウィリアムの執事であるシェール・ディルは、『Nightrunners of Bengal』にも登場し、今では老人となり、ロドニーのために働いています。 『The Deceivers』でウィリアムの仲間の一人だった元サグのピルーもこの本に登場します。彼は、自分を絞首刑にしようとした男の息子と孫を救っているという皮肉を面白がりながら、イギリス人の生存者を安全な場所まで導きます。

ロドニー・サヴェージは、 『蓮と風』では中年の大佐として登場し、現在はキャロラインと結婚している。また、『遥かなる山頂』では年老いた退役将軍として登場する。また、 『ラヴィ・ランサーズ』では、1915年に非常に年老いているがまだ元気な男性として最後に登場し、その本の主人公2人のうちの1人である若い親戚と出会う。そのとき、年老いたサヴェージは第一次世界大戦の展開について懸念を語る。

ロドニーの息子ロビン・サヴェージは、グレート・ゲームを題材にした小説『ロータス・アンド・ザ・ウィンド』に登場する。1857年の反乱で子供時代に経験したトラウマによって心に傷を負ったロビンは、秘密諜報員となり、最終的にアフガニスタンに姿を消す。

1946年から1947年を舞台とする『Bhowani Junction』は、『Nightrunners of Bengal』の対比として意図されているようで、この2冊はサベージシリーズの他の本よりも互いに密接に関連している。後者の本も架空のボワニとその周辺を舞台としており、特定の場所は世紀の経過によって再び変更されている（たとえば、『 Nightrunners』で重要な役割を果たしている舗装道路は、 『Junction』で重要な役割を果たす鉄道に置き換えられている）。さらに、後者の本の主人公の1人もロドニー・サベージ（ 『Nightrunners』の主人公の曾孫）と呼ばれており、多くの点で同一人物のように見える。彼は、彼の先祖がスミトラ・デヴィに会ったのと同じ場所で、スミトラ・デヴィの子孫に会う。 ^[6]

最後の続編『To the Coral Strand』では、後のロドニー・サベージはイギリス領インド帝国の終焉後もインドに留まり、独立したインドで自分の居場所を見つけることを決意します。

この小説は出版と同時にアメリカ文学ギルドの月間優秀賞を受賞した。^[要出典]

映画化権はランク・オーガニゼーションが購入した。エリック・アンブラーの脚本をもとにロイ・ワード・ベイカーが監督し、ケネス・モアが主演する予定だった。^[7]

1960年代初頭、ジョン・ウェインはヘンリー・ハサウェイとサミュエル・ブロンストンの映画を製作することに興味を示した。^[8]しかし、映画は製作されなかった。