ニコラス・デ・クレア

ニコラス・ド・クレア、またはル・クラーク（1303年没）は、13世紀後半のアイルランドのイギリス生まれの王室行政官であった。彼は有能な金融家で、アイルランドの財務長官となるなど高い官職に就いたが、重大な汚職容疑で告発され、その結果、その職を解かれた。彼は王室に対する巨額の負債によって経済的に破綻し、晩年を獄中で過ごした。

彼の出自や家族についてはほとんど知られていないが、親しい兄弟ウィリアムがいて、副財務官を務めていたことだけはわかっている。1277年にノッティンガム城の王室礼拝堂に所属する聖職者として初めて王室に仕えたようだ。数年後にアイルランドに渡り、ダブリン大司教区の管長に任命され、1284年に司教座が空位になった間、その管理を任された。

同年、彼はエドワード1世によってアイルランドの財務状況を調査するために選ばれた4人の委員の1人となった。アイルランドの財政状態に関する報告書は非難に値するもので、その結果、ウォーターフォード司教の財務官スティーブン・ド・フルボーンに対して重大な汚職の容疑がかけられた。^[1]スティーブンは公務を解かれたが、その埋め合わせとして1286年にトゥーム大司教に叙階された。1285年にニコラスが彼に代わって財務官となり、^{[2]四半期ごとに100}シリングの給与を得た。彼と弟のウィリアムは繁栄し、ニコラスはダブリンの大助祭となり、 6つの教区で聖職を与えられた。

数年後、ニコラス自身も汚職の容疑で告発された。フルボーン大司教は1288年に亡くなっていたが、彼にはまだ影響力のある親族がおり、特に弟のウォルター・ド・フルバーンはミース司教でアイルランド法官でもあったため、ニコラスに対する告発はおそらく大司教の家族と支持者によるものだった。告発は深刻なものであったため、不満を抱いた多くの市民が議会に嘆願書を提出し、1290年秋にはイングランド議会で取り上げられた。そのような嘆願書の1つはウォーターフォードの船主で商人のジョン・ヤングによるもので、ニコラスが200ポンド相当の商品を不法に押収したと主張していた。^[3]エムリー司教ウィリアム・ド・クリフォードも告発者の1人だった。^[4]

キャッスルノック男爵ヒュー・ティレルもまた、ニコラスの圧政を訴えた。ニコラスは、ティレルが封建的義務を果たさなかったとして彼を差し押さえていた。その義務は、キャッスルノックを国王の首席借地人として必要に応じて保持する条件であり、^[5]具体的には、3人の騎士を馬と 武器とともにダブリン城に派遣することだった。^[5]タイレルは、スティーブン・ド・フルボーンによって全く同じ苦情が申し立てられたが、陪審員は彼を無罪とし、ニコラスが彼に対して2度目の訴訟を起こすことは違法であると主張した。^[5]

ニコラスは 1291 年 7 月に財務官の職を解かれ、解任後、翌年の 12 月に彼の会計に関する公式調査が開始されました。ニコラスは多くの個別の容疑に対して満足のいく回答をしましたが、汚職と甚だしい不正管理という全体的な判決は、フルボーンに対する彼自身の判決と同様でした。フルボーンは国王に 700 ポンドという巨額の負債があると判断されました。調査では「彼の卑劣な悪行」も非難されました。彼は有罪とされ、彼の土地と財産は国王に 没収されました。

1292年に彼はフリート監獄に投獄され、6年間そこに留まりました。彼は国王への多額の負債の保証人を見つけるために最終的に釈放され、ダブリンに戻りました。彼は負債の保証人を見つけることができず、1300年に再びダブリン城に投獄され、晩年をそこで過ごしましたが、1303年の夏に亡くなる前の短い間は自由だった可能性があります。

彼の運命は、同時期に同様の罪で起訴されたアイルランド元首席埋葬官サー・ウォルター・デ・ラ・ヘイの運命とは著しく対照的である。ヘイは見事に無罪放免となり、国王の好意を確信し、ベッドで安らかに亡くなった。

ニコラスの弟ウィリアムもまた、イタリアの 銀行家たちの有名な会社、ルッカのリカルディ家の命令で短期間投獄された。 ^[6]リカルディ家は事実上、イングランド王室の資金提供者であり、^[7]ウィリアムは同社に多額の負債を抱えていた（エドワード王が彼らと袂を分かった後、この会社はすぐに倒産した）。^[8]ウィリアムは晩年、なんとか名声を回復した。1309年にアイルランド大蔵大臣に任命されたが、ほぼ同時に亡くなった。

• 女王陛下の公文書館に保存されているアイルランドに関する文書のカレンダー 1271-1307
• マッケイ、ロナン「クレア、ニコラス・ド」ケンブリッジ・アイルランド人名辞典
• オトウェイ・ルースベン、AJ中世アイルランドの歴史バーンズ・アンド・ノーブル再版 1993
• 議会への請願書 18年 エドワード1世