ニュー・タバーン・フォート

この砦はテムズ川の南岸に位置し、北岸にあるはるかに古いティルベリー砦を支援する目的で建設されました。構造は、ジグザグ状に構築された幅の広い土塁と、その前面にある幅の広い堀で構成されています。土塁内には、レンガ造りの6箇所とコンクリート造りの2箇所の計8箇所の砲座があり、その下には弾薬庫があります。砦の内部（元々は練兵場）は、芝生で覆われた広場で、花壇、木々、観賞用の低木、中央には音楽堂があります。^{[ 1 ]}

城壁は川に面しており、3つのセクターに分けることができます。北側のセクターは、元々はノースフェイスと呼ばれており、^{[ 2 ]} 1904年に2門の6インチ後装砲が設置された2つの半円形のコンクリート製砲座があります。これらは現在もこのタイプの砲で占められていますが、オリジナルのものではありません。そのため、ニュータバーン砦は、完全に再武装された2門の6インチ後装砲砲台として英国で唯一の例となっています。すぐ西側にはコンクリート製の射撃陣地があり、その計器柱の残骸が今でも見ることができます。^{[ 1 ]}

中央セクター（北側の土塁の最東端）は、もともと要塞内部の庭園に近いことからガーデン・フェイスと呼ばれていました。^{[ 2 ]}ここに、1868年から1872年にかけて建設された、ライフル銃（RML）を収容するためのレンガ造りの砲座が4つあります。1つは中央に砲門のある厚い鉄製の盾で保護されていますが、他の3つは保護されていない開口部があります。4つとも非常に良好な状態で保存されており、砲が移動していたレールが今も残っています。両側の扉からは、弾薬庫から砲弾やカートリッジを運び上げる弾薬シャフトにアクセスできます。盾で覆われた砲座にはRML砲が再装備されており、このタイプの砲座で元の外観を保っている珍しい例となっています。^{[ 1 ]}

土塁の南側は、川に面していることから東面と呼ばれていた。^{[ 2 ]}そこには1860年代に建設された2つの小さなレンガ造りの砲台がある。元々は、バーベット式砲台から発射する一対の旋回砲が設置されていた。^{[ 1 ]}

弾薬庫への入口は中央の土塁にあり、土塁の下をジグザグに走る長さ600フィート（180メートル）、幅4フィート（1.2メートル）のレンガ造りのトンネルに通じている^{[ 3 ]}。弾薬や砲弾の保管庫として使われる16の貯蔵室がトンネル沿いにあり、弾薬昇降機で上部の砲座と繋がっている。メインの弾薬庫は2つの弾薬・砲弾貯蔵庫で構成され、そこから弾薬はトンネルを通ってより小さな保管庫に運ばれた^{[ 3 ]} 。火花や裸火による爆発の可能性がないように、ガラススクリーン越しに安全照明が設置され、弾薬庫の作業員は移動時に火花が発生しないように、特別な弾薬庫用スリッパと安全服を着用しなければならなかった^{[ 4 ] 。}  

弾薬庫は部分的に改修され、その使用方法を示す展示やグレイブゼンドの軍事史に関連する展示物が設けられており、夏の週末には観光名所として公開されている。北側の土塁の下には、レンガ造りのアーチ型の弾薬庫が別にあり、6インチ砲の弾薬や消防車を保管するために使用されていた。^{[ 1 ]}

城壁の前には幅の広い堀がある。その幅は1860年代に拡張されたもので、元々は攻撃してくる歩兵の障害物となる柵が設置されていた。現在は観賞植物や池、小道が整備され、自然保護区に指定されている。^{[ 1 ]}

現在では、元の内部兵舎や管理棟はほとんど残っていない。唯一の大きな例外は、グレイブゼンドで最も古い建物である中世のミルトン・チャントリーで、兵舎として使用されていた。^{[ 1 ]}

テムズ川下流は、ウーリッジの造船所と兵器庫、パーフリートの火薬庫、デプトフォードの食料倉庫と造船所など、主要な軍事施設が集中していたため、戦略的に非常に重要な場所であった。さらに、ロンドンへの陸路となる可能性のあるテムズ川沿いに敵が上陸できないようにすることも不可欠であった。^{[ 5 ]}グレイブゼンドとティルベリー間の渡河も非常に重要であり、そのためチューダー朝は、その地点の川の両岸に要塞を建設した。^{[ 6 ]}

ニュー・タバーン砦の建設のきっかけは、アメリカ独立戦争におけるイギリスの敵対勢力、すなわち新たに建国されたアメリカ合衆国とそのヨーロッパの同盟国であるフランスとスペインがもたらす脅威であった。イギリスの沿岸防衛の深刻な弱点は、1778年にアメリカ人冒険家ジョン・ポール・ジョーンズがカンブリア州ホワイトヘブンを襲撃した際に明らかになった。翌年の彼の艦隊のイギリス東海岸での活動と、1779年のフランス・スペイン無敵艦隊の失敗を受けて、イギリス政府は国内の沿岸防衛の調査を依頼した。防衛の状態は容認できないほど不十分であることが判明し、ノーフォークからコーンウォールまでのイングランド南部および東部沿岸に沿って弧状に配置された30の新しい砲台を建設する計画が立てられた。^{[ 7 ]}

テムズ川の調査は技師のトーマス・ハイド・ペイジが行った。彼は、グレイブゼンド対岸の川岸にある既存のチューダー朝時代のティルベリー砦の改修と、現在では痕跡しか残っていない古いグレイブゼンド・ブロックハウス（これもチューダー朝時代の要塞）に代わる全く新しい砦の建設を勧告した。新しい砦はブロックハウスの東250メートル（820フィート）に位置し、下流への射程が広く、ティルベリー砦の射線と交差できる。アメリカの同盟国を支援するフランス軍の侵攻への懸念が高まる中、政府はペイジの提案を承認し、その後すぐに建設が始まった。^{[ 8 ]} 

この砦は、もともとニュー・タバーン・インがあった場所に1780年から1783年の間に建設され、その名前はニュー・タバーン・インに由来する。土地はホートン氏が所有する私有地であったため、土地を購入するために譲渡法（プリマス、シアネス、グレイブゼンド、ティルベリー要塞法1780年、20 Geo. 3. c. 38）が可決された。^{[ 9 ]}元々は、土塁で連結された2つの砲台からなる、不規則な形状の非補強土塁であった。^{[ 1 ]}最初の砲台は、川に向かって角度をなす2つの面を持ち、2番目のより小さな砲台は正面が直線であった。川側は、高さ約3メートル（9.8フィート）の木材でできた柵で囲まれた平底の堀で守られていた。^{[ 10 ]} 2つの砲台には、銃眼を通して発射する15門の重砲（24ポンド砲と32ポンド砲）が装備されていた。^{[ 1 ]} 

ミルトン・チャントリーは砦の周囲に組み込まれ、砲兵隊の兵舎に改築された。1790年代までに、指揮官の宿舎、厩舎、弾薬庫などの追加の建物が建設された。^{[ 1 ]}砦の裏側は当初は開放されていたが、^{[ 10 ]} 18世紀末までに、マスケット銃用の銃眼を備えた防御壁とカポニエが建設され、閉鎖された。^{[ 1 ]}また、船に火をつけるために砲弾を赤熱させるための窯も建設された。^{[ 11 ]}

19世紀、ニュー・タバーン要塞は大規模な再建工事を受けたが、基本的な構造と土塁は維持された。砲台は1848年に近代化され、旋回砲用のプラットフォームが設​​置され、さらに弾薬庫が建設された。その後すぐにさらなる改修が必要となった。1850年代末までに、イギリスとフランスは海軍軍拡競争に突入した。イギリスのHMSウォーリアーやフランスのラ・グロワールに代表される、強力なライフル式前装砲（RML）を搭載した新型装甲艦は、既存の沿岸防衛に大きな脅威を与えた。これに対し、イギリス政府は防衛を見直し、改善に関する勧告を行うため、英国防衛に関する王立委員会を設置した。テムズ川の重要性と海上からの攻撃に対する脆弱性を指摘し、委員会は1860年の報告書で、テムズ川沿いに2つの主要な防衛線を確立すべきだと提唱した。 3つの砦（ケント州のショーンミード砦とクリフ砦、エセックス州のコールハウス砦）が建設または再建され、外線防衛線を形成する。さらに下流の重要な地点を守るために、砦や砲台がさらに設置される。内線防衛線はティルベリー砦とニュータバーン砦によって提供される。^{[ 12 ]}

要塞は、委員会の勧告が実施される前に、もう一度再武装された。既存の砲は、1859年に10門の68ポンド砲に置き換えられた。これは当時使用されていた滑腔砲の中で最も強力なもので、射程は最大3,500ヤード（3,200メートル）であった。1865年までに、68ポンド砲のうち2門が10インチ砲2門に置き換えられ、さらに8インチ砲が1門追加されたが、いずれも滑腔砲であった。1862年には、初期の可動砲に代わって、野戦砲架に搭載された4門の初期のRBL 40ポンドアームストロング砲が設置された。 ^{[ 13 ]} 

陸軍の要塞化の取り組みは当初、コールハウス・ポイント、クリフ、ショーンミードの外郭要塞に集中しており、ティルベリー要塞とニュー・タバーン要塞の再建を陸軍省が指示したのは1868年1月になってからだった。 ^{[ 14 ]}既存の弾薬庫と土塁は取り壊され、新しいレンガ造りの砲座が建設され、そこに最大4,600ヤード（4,200メートル）の射程を持つ10門の9インチ砲と1門の12インチRML砲が設置された。^{[ 15 ]} 7つの砲座は鉄製の盾で保護されていた。土塁は新しい弾薬庫を収容するために大規模に改築され、弾薬庫は昇降シャフトを介して砲座に隣接する給仕室と接続されていた。^{[ 1 ]} 1885年のハルツーム包囲戦での死で有名になるチャールズ・ジョージ・ゴードン大佐（後に将軍）は、1865年から1871年の間、このプロジェクトを監督していた間、要塞の敷地内にあるフォートハウスに住んでいた。^{[ 10 ]} 

20世紀初頭までに、この要塞はその重要性を大きく失っていた。海軍の火力の進歩により、テムズ川の主要な防衛線は下流のグレインとシューベリーネスの砲台に移され、そこではより大きく射程の長い砲が河口全体を制圧できるようになった。旧式のRML砲はもはや時代遅れであり、砲台は近代的な海軍砲に対してほとんど防御力を持っていなかった。1887年から1888年の陸軍省の報告書では、ニュータバーン要塞の「砲は密集しており、脆弱な胸壁の後ろに配置されている。胸壁を改修し、砲の数を減らして、より効果的に砲を設置できるようにすべきである」と指摘されている。これを実行し、砲を改造した砲架に載せ替えて射程を延長するという提案がなされたが、これらの改善策はいずれも実施されなかった。^{[ 16 ]}

1905年、RML砲台は射程6マイル（9.7km ）の6インチ後装砲2門用のコンクリート製砲座2基に置き換えられ、それらを支援するための独立した弾薬庫が建設された。砲は数年間しか設置されず、1914年の第一次世界大戦勃発前に要塞は武装解除され、1930年に代替の6インチ砲2門で再武装され、地方軍のグレイブゼンド砲兵隊の訓練に使用された。同時に、グレイブゼンド市は要塞の内部を購入した。要塞の内部は1932年に遊園地として一般公開されたが、砲兵隊は1938年まで使用され続けた。この時、要塞の内部構造の一部も取り壊された。^{[ 1 ]} 

もはや武装していなかったものの、ニュー・タバーン要塞は第二次世界大戦中も軍事目的で使用され続けた。使われなくなった弾薬庫の上に高さ20メートル（66フィート）の通信マストが2本建てられ、海軍無線監視所を支えていた。口頭証言によると、この監視所は敵の無線通信を傍受するために使用され、傍受された通信は解読のためにブレッチリー・パークに送られたという。^{[ 17 ]}海軍本部は1941年に弾薬庫を接収し、近くの海軍学校に拠点を置く海軍陸上施設HMSゴードンの防空壕として、弾薬庫と接続トンネルを利用した。^{[ 18 ]} 

戦後、この砦は庭園として一般公開された。王立工兵隊司令官の住居であったフォート・ハウスは、1944年に近くのV-2ロケット弾の攻撃でひどく損傷したため、取り壊さざるを得なかった。ミルトン・チャントリー複合施設の一部も1948年に取り壊された。チャントリーの礼拝堂は、1953年から1970年までグレイブゼンド歴史協会の郷土史博物館として再利用された。1969年には、チャントリーの残りの大部分が取り壊された。残りの部分は1972年に国の管理下に置かれ、グレイブシャム自治区議会が運営する文化遺産センターとなった。^{[ 19 ]}

現在、この砦はグレイブシャム自治区議会のリバーサイド・レジャーエリアの一部となっている。その敷地は一年中開放されており、修復された弾薬庫は地元の歴史保存団体によって夏の週末に公開されている。^{[ 1 ]}修復は1975年に開始され、^{[ 17 ]} 1977年には、その建築的および歴史的価値が認められ、グレードII*に指定された。これは、この砦が示す珍しい完全な例を反映している。^{[ 20 ]}

1980年代に回収された2門の6インチ砲が要塞に再設置され、英国本土で唯一の完全武装した2門砲台となった。弾薬庫も改修され、英国では他に類を見ないほどに再装備された。要塞に展示されている18世紀から20世紀にかけての砲や砲座もまた他に類を見ない。^{[ 21 ]}