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ニール・ミラー・ガン（1891年11月8日 - 1973年1月15日）は、多作なスコットランドの小説家、批評家、劇作家であり、 1920年代から1930年代にかけてのスコットランド・ルネサンスを代表する作家の一人として登場した。20冊以上の小説を著したガンは、 20世紀前半において最も影響力のあるスコットランドの小説家であったと言えるだろう（ジェームズ・レスリー・ミッチェルのペンネームであるルイス・グラシック・ギボンは例外かもしれない）。[ 1 ]： 326、333、339
同時代のヒュー・マクダイアミッドと同様に、ガンはスコットランド民族主義と社会主義の両方の理想に政治的に傾倒していた（当時の作家にとって維持するのが難しいバランスだった）。彼の小説は主に彼の青春時代のハイランド地方のコミュニティや風景を扱っているが、[ 1 ] : 325マクダイアミッドやその追随者とは異なり、スコットランド語やゲール語ではなくほぼ英語のみで執筆することを選んだものの、その文体は英語の影響を強く受けていた。[ 2 ] [ 3 ]
ニール・ミラー・ガンは、ケイスネスのダンベス村で生まれた。彼の父親はニシン漁船の船長で、ガンが海に魅了され、漁師たちの勇気に感銘を受けたのは、幼い頃に父親の仕事ぶりを目にした記憶に直接由来する。また、彼の母親は、後にガンの多くの作品に登場する、揺るぎない意志を持ち、地に足の着いた、伝統を重んじる女性像の重要なモデルとなった。
ガンには8人の兄弟姉妹がおり、1904年に小学校を卒業すると、姉のメアリーとその夫であるケイラー博士のもとへ南下し、カークカッドブライトシャー州ダルリーのセント・ジョンズ・タウンにあるケンバンクの開業医として暮らした。彼はそこで、地元の教師や作家で詩人のJGカーター「セオドア・メイン」などの家庭教師から教育を受けた。 1907年に公務員試験を受け、ロンドンへ移り住んだ。そこで、10代のガンは、刺激的な新しい政治思想や哲学思想の世界と、近代都市生活の暗い側面の両方に触れた。1910年、ガンは税関職員となり、ハイランド地方に配属された。彼は第一次世界大戦中も税関職員として働き続け、1937年に作家として確固たる地位を築くまでその職を務めた。[ 4 ]
ガンは1921年にジェシー・ダラス・フリューと結婚し、グレン・モール蒸留所の常駐税務官の職に近いインヴァネスに居を構えた。
1920年代、ガンはさまざまな文学雑誌に短編小説や詩、短いエッセイを発表し始めた。また、数多くの戯曲も書いた。彼の『古代の炎』は1929年にグラスゴーのリリック劇場で上演された。[ 5 ]彼の執筆活動は、ヒュー・マクダイアミッド、ジェームズ・ブライディ、ナオミ・ミッチソン、エリック・リンクレイター、エドウィン・ミュア、ルイス・グラシック・ギボン、ジョージ・ブレイクなど、 勃興しつつあったスコットランド・ルネッサンスに関連する他の作家たちとの交流をもたらした。
ブレイクとジョージ・マルコム・トムソンは、スコットランドの出版業界を再建することを使命とするポーポイズ・プレスを経営しており、当時フェイバー・アンド・フェイバーのインプリントとなっていたが、1930年代初頭にガンの出版社となった。ガンが最初に出版した小説は、 1926年の『グレイ・コースト』と1928年の『ロスト・グレン』である。この時期、ガンはスコットランド国民党で活動しており、この党は後にスコットランド国民党となる組織の一部を形成していた。[ 6 ]
『ハイランド・リバー』の出版成功（同作で1937年ジェームズ・テイト・ブラック記念賞フィクション部門を受賞）を受けて、ガンは1937年に税関を辞職し、専業作家となった。ストラスペファー近郊の農家を借り、小説家・エッセイストとして最も精力的な時期を迎えた。『ブッチャーズ・ブルーム』と『シルバー・ダーリンズ』は、ハイランド・クリアランスを題材にした歴史小説である。[ 7 ]『ヤング・アート・アンド・オールド・ヘクター』と『ザ・グリーン・アイル・オブ・ザ・グレート・ディープ』は、いずれもスコットランドの民話に基づいたファンタジーである。[ 8 ] 1940年代から1950年代にかけてのガンの後期の作品は、全体主義の問題を扱っている。[ 1 ]： 338
ガンの最後の長編作品は、『喜びの原子』と題された散文的な自伝であった。この作品は、オイゲン・ヘリゲルの『弓道における禅』を読んだことがガンに与えた影響を示している。ガンがこれらの思想を活用したのは、神秘主義的なものではなく、「確立された生活様式を持ち、行動と反応が既知で明確に定義されている、小さな自給自足の共同体」における個人の姿を描くためであった。彼はフィドル・リールの演奏を例に挙げ、「人間の手が、いかにして、それ自体で、実に驚くべき偉業を成し遂げることができるか――思考が一瞬でも邪魔をすれば、その偉業は台無しになるという意味で、驚くべきことだ」と述べている。この思考のない状態は、喜びの源泉となり得るのである。ニール・ガンの芸術における禅
晩年、ガンは放送業界に携わる傍ら、ロンドンの『アナーキー・マガジン』 、 『グラスゴー・ヘラルド』、『ホリデー』（米国）、『ソルタイア・レビュー』、 『スコットランドズ・マガジン』 、『スコッツ・レビュー』、レスターの『ポイント』誌など、様々な雑誌に寄稿した。
晩年、ガンはブラック・アイルに住んでいた。彼は1973年1月15日にインヴァネスのライグモア病院で81歳で亡くなった。[ 9 ]
ガンは、エディンバラのローンマーケットにある作家博物館の外にあるマカーズ・コートで記念されている。マカーズ・コートの選定は、作家博物館、ソルタイア協会、スコットランド詩図書館によって行われる。ニール・ガン・トラストは1986年に設立され、1987年10月には、ストラスペファーのハイツ・オブ・ブレイに作家の記念碑が除幕された。[ 10 ]
ニール・ガン作文コンクールは、1988年にロス・アンド・クロマーティ地区議会（後にハイランド議会となる）とトラストによって設立されました。現在、このコンクールはハイ・ライフ・ハイランドとトラストによって運営されています。[ 11 ]
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