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ネフタ （またはナフタ）はチュニジアの自治体であり、トズール県のショット・エル・ジェリドの北にあるオアシスである。[ 1 ]
ネフタは、イスラム教の神秘主義の一派であるスーフィズムの精神的な故郷として、多くのスーフィー教徒に考えられています。エル・バヤダ地区には多くの宗教建築物が集まっています。ネフタは巡礼の中心地であり、年間を通して巡礼者が訪れます。4月には民俗祭、11月/12月にはナツメヤシ祭りが開催されます。
ネフタは、24以上のモスクと100人以上のマラブーを擁する、「ヤシの木の地」ブレッド・エル・ジェリドの宗教の中心地です。マラブーたちは今もなお、チュニジア南部全域、さらにはアルジェリアからも巡礼者を引きつけています。マラブーに対するこの深い崇敬は、12世紀にスーフィーのアブ・マディアン（1197年没）を中心に発展したスーフィズム運動の継続的な活力を反映しています。スーフィーという名前は、彼らが着ていた簡素なウールの衣服（スーフ）に由来しています。彼らは、砂漠の宗教であるイスラム教の信者は、特に慎ましい振る舞いと禁欲主義を示すべきだと信じており、神秘主義、聖人への崇敬、精神的な瞑想や思索に深く傾倒していました。スーフィズムは、正統派イスラム教が抑圧しようとしている、ベルベル人のイスラム以前のアニミズム的宗教から受け継がれた宗教的形態、すなわち精霊信仰、魔術、占い、お守りの効力などによって特徴づけられています。スーフィズムの地域的な変種は、しばしば弟子の教育センターを持つ独自の同胞団を設立した聖者たちによって広められました。彼らは数々の奇跡を起こしたとされ、その聖性ゆえに崇敬されており、彼らの墓（マラブー）は巡礼地となっており、その評判に応じて様々な数の巡礼者を集めています。かつて、これらの聖者たちは、遊牧民とオアシスの定住者との間で頻繁に起こった紛争の裁定者としても頼られていました。ネフタはこのスーフィズムの最後の拠点であり、ある程度正当な理由をもって「南のカイラワーン」と呼ばれることもあります。ここで崇敬されているマラブーたちは、ネフタの旧市街とオアシスの至る所に点在している。
ローマ帝国時代、当時ネプテとして知られていたこの町はキリスト教の司教座が置かれており、7世紀末までその機能が維持されていた。
この町は、ウマイヤ朝末期からカスティーリャの4つの主要都市の1つとして歴史資料に言及されている。9世紀にヤクービーは次のように書いている。「カスティーリャの都市は4つあり、ヤシとオリーブの木が生い茂る広大な土地に位置している。大都市は労働者が住むトズール、2番目はハンマ、3番目はティゲス、4番目はネフタである。」[ 2 ]
ネフタは、小さなウェドと北端の窪地によって2つの部分に分かれています。ウェドの東側には新市街があり、その南西の角には古いスーク地区があります。西側は丘の斜面に旧市街が広がっています。トズールからの主要道路は、新市街をハビブ・ブルギバ通りとして通り抜け、ウェドを横断して旧市街を迂回します。西端では右手に分岐する通りがあり、丘を登り、旧市街と砂の窪地を回り込んで、再びハビブ・ブルギバ通りに戻ります。ネフタは、トズール様式の装飾が施された、立方体型の平屋根の家々が密集して建ち並ぶ町です。通りによっては、丸いアーチで支えられた家の上層階が道路に突き出ており、日差しを遮るトンネルのような構造になっています。旧市街は近い将来に修復される予定です。
ネフタはもともとナパタ王国から来た羊飼いによって開拓されたと考えられている。ローマ人、そして後にビザンツ帝国は砂漠の遊牧民の襲撃から身を守るためにオアシス（ネプテ）に砦を築いた。ビザンツ時代にはネフタとトズールは司教座であった。7世紀半ばにネフタはアラブ人に征服され、激しい抵抗にもかかわらずイスラム教に改宗した。しかし、1194年までキリスト教徒のコミュニティが存在していたことが記録されている。[ 3 ]
その後数世紀にわたり、ネフタはキャラバン隊の重要な中継地として繁栄した（一時期はチュニジアで最も重要な拠点であった）。しかし、15世紀になると、遊牧民による襲撃の頻発とキャラバン貿易の衰退により、ネフタは衰退し始めた。ところが、1881年にフランス人が到来すると、ネフタは再び活気を取り戻した。
ネフタ近郊の塩湖は、 20世紀後半にスター・ウォーズ映画の撮影場所として使用されました。映画の製作中、監督たちはルーク・スカイウォーカーの家を建てる場所としてこの町を選びました。[ 4 ] [ 5 ]
ネフタはGP 3号線（ガフサ-ネフタ間）沿いにあり、 トズール（空港、チュニス、モナスティル、ジェルバとの定期便あり）から南西25km、 ガフサから南西113kmに位置しています。アベニュー・ハビブ・ブルギバのバスターミナル（Gare Routière）からは、トズールとガフサ行きの定期バスと、ドゥーズとアルジェリア国境検問所のハザウア行きの1日1便のバスが出ています。 そこから国境までの4kmは、徒歩かルアージュ（乗り合いタクシー）で行く必要があります。アルジェリア国境検問所からは、エル・ウエド行きのバスが出ています。