国家的な取り組み

国民発議とは、米国において連邦レベルで国民投票を通じて住民発議を行うための提案された手続きである。一部の州では直接発議または間接発議が認められているが、現在、米国には国民発議制度は存在しない。

国家的な取り組みのプロセスとシステムは、2000年代初頭に、故マイク・グラベル元米国上院議員と非営利非政府組織であるデモクラシー財団によって提案されました。この提案は、提唱者によって「国家民主主義イニシアチブ」（後に2012年に「国家市民民主主義イニシアチブ」^{[ 1 ]}に改名）と呼ばれ、作家、活動家、元米国大統領候補のラルフ・ネーダー、言語学者、哲学者、政治活動家、作家のノーム・チョムスキー、 『民主主義の道』の著者で非営利団体Co-Intelligence Instituteの共同ディレクターであるトム・アトリー、社会主義思想家であり『アメリカ人民の歴史』の著者であるハワード・ジンから支持を得ました。

国家民主主義イニシアチブ（NI4D）は、国内のあらゆる管轄区域において、地方、州、連邦レベルで国民が法律を制定する権利を認める憲法改正案（民主主義改正案）と、国民が法律を制定し投票するための秩序ある手続きを規定する連邦法（民主主義法）の提案である。

「国民発議は、議会、大統領、司法府といった政府の諸機関を変更したり廃止したりするものではありません。発議によって制定された法律は、議会によって制定された法律と同様に、裁判所で有効と認められなければなりません。」国民発議は、アメリカの権力分立制度に国民という新たなチェック機能を加えるとともに、国民と選出された代表者との間の協力関係を構築するものです。

国民民主主義イニシアチブの提唱者たちは、立法府（議会）がもはやアメリカ国民の意思を効果的に代表していないと考えている。彼らは、アメリカが成長し多様化するにつれて、議会が国民を代表する能力はますます低下する一方であり、意思決定を行う少数のエリート層と、ますます多様化する一般市民との間の溝は、市民が直接政治に参加することによってのみ埋められると考えている。彼らは、議員を「投票で罷免」したり、任期制限を設けたりすることは良い考えではあるものの、そうした行動は、巨大でますます多様化する国民を少数のエリート層が統治するという根本的な欠陥に対処するものではないと主張する。彼らは、近年の技術進歩によって、すべてのアメリカ人が自分たちの生活に影響を与える政策や法律について意見を表明できるようになったと考えている。これは、憲法が制定された18世紀のアメリカには存在しなかった技術である。

全米民主主義イニシアチブ（NI4D）は、立法への市民の直接参加はすべてのアメリカ人の主権的権利であり、もはや連邦議会（連邦レベル）の独占的権利であってはならないと考えている。NI4Dは連邦議会の廃止を求めていないため、憲法第1条第1項に規定されている州の代表制政府に対する憲法上の権利は影響を受けない。最高裁判所は州レベルでの市民の立法権を認めているが、奇妙なことに連邦レベルでは認めていない。NI4Dは、既存の州のイニシアチブ制度のほとんどは理念は正しいものの、重大な欠陥があると考えている。NI4Dは、これらの欠点を具体的に解決するために提案を設計した。NI4Dの提案は、市民が立法を開始し、制定できる独自の多段階審議プロセスを包含している。NI4Dは、このプロセスによって、恐れられていた「衆愚政治」の考え方を可能な限り排除できると考えている。

2009年までに、米国の24州で州レベルの住民発議制度が導入されていた。提案されている国家住民発議制度は、州レベルですでに導入されている制度とある程度似ているが、以下の重要な点で異なる。

1. 独立した選挙信託が設立され、理事会と理事で構成される。理事会は53名の委員で構成され、各委員は50州、コロンビア特別区、プエルトリコ、および米国の領土の市民によって選出される。理事は、初代理事を除き、理事会の過半数の投票によって任命される。初代理事は、民主主義財団の理事会によって任命される。民主主義法には、理事や理事による不正行為を防止するためのさまざまな安全策が盛り込まれており、これには以下が含まれる。理事と理事は1期のみ務め、再選はできない。理事は、リコール選挙または理事の4分の3が解任に賛成した場合に解任される。理事は、特別多数決で理事をリコールすることができ、選挙信託のすべての会議は一般に公開される。
2. 選挙信託は、終身有権者登録の資格を有する市民を登録するための手続きおよび規則の確立、発起人が発議案を資格取得のために準備するのを支援すること（起草）、発議案を処理すること、提案された発議案に関する情報を様​​々なメディアを通じてすべての登録有権者に配布すること、発議案選挙を管理すること、および理事会と理事の選挙と解任選挙を管理する責任を負う。理事は選挙信託のCEO代行であり、理事会が定めた方針に従って、その日常的な管理と運営に責任を負う。
3. 投票登録をしている米国市民のみがイニシアチブを後援できます。後援者は、イニシアチブ、請願書、および資格審査のための世論調査で明示されなければなりません。イニシアチブを支持または反対するあらゆるコミュニケーションは、伝達手段を問わず、選挙信託が指定する方法で、そのコミュニケーションの責任者を明確に明示しなければなりません。米国市民のみが、イニシアチブを支持または反対するために資金、サービス、または財産を提供できます。財務開示および金額の基準は、選挙信託によって設定されます。業界団体、労働組合、政党、政治活動委員会（PAC）、組織化された宗教団体および協会を含むがこれらに限定されない企業からの寄付は禁止されています。また、これらの団体は、従業員、顧客、取引先、会員、またはその他の関係者に対し、イニシアチブを支持または反対するよう強制または誘導することも禁止されています。これらの禁止事項に違反した場合は、重罪となります。イニシアチブ自体は、公共政策に関する1つの主題のみを扱うものとしますが、関連する部分または相互に依存する部分を含めることができます。本提案書は5000語以内とする。
4. 国民投票に付される前に、イニシアチブは世論調査、請願、または議会決議のいずれかの方法で資格を得る必要があります。関係する管轄区域の選挙管理委員会は、世論調査および請願による資格取得に必要な賛成数または署名数を決定します。議会決議による資格取得には、関係する管轄区域の議会における単純過半数のみが必要です。発起人は、選挙管理委員会が定める期限前であればいつでも、イニシアチブの審議および処理を中止することができます。
5. イニシアチブが承認された後、一般投票にかけられる前に、そのイニシアチブに関する複数の公聴会が開催されます。公聴会には、発起人の代表者と関係管轄区域の立法機関の代表者が出席します。市民、賛成者、反対者、専門家などから、イニシアチブに関する証言が求められます。これらの証言は公聴会記録として公表されます。公聴会終了後、選挙管理委員会は審議委員会を招集します（オレゴン州の市民発議審査委員会と同様）。イニシアチブを審査するため、委員会は、選挙信託が管理する該当管轄区域の有権者登録名簿から無作為に選ばれた市民で構成され、できる限り公平なバランスが取られるものとする。委員は（陪審員と同様に）参加を義務付けられておらず、参加を選択した場合は、職務遂行に費やした時間と発生した費用に対して報酬が支払われる。審議委員会は、公聴会記録を審査し、専門家の助言を得て、イニシアチブのメリットについて審議し、書面による報告書と勧告を作成する。委員会は、3分の2の賛成票により、イニシアチブの目的と矛盾しない限り、イニシアチブを変更することができる。
6. 各イニシアチブは、公聴会記録および審議委員会の報告書とともに、関係する管轄区域（地方または州）の立法機関、または連邦議会に諮問投票のために送付される。立法機関による諮問投票が完了した時点、またはイニシアチブが立法機関に送付されてから90日後のいずれか早い時点で、選挙管理委員会は当該イニシアチブの選挙日程を公表する。
7. 選挙管理委員会は、投票手続きおよび投票の検証において、最新技術を活用します。有権者は、世界中のどこからでも、その時点で利用可能な最も高度な暗号化およびセキュリティ保護を用いて、複数の最新技術を利用できます。選挙管理委員会は、対象となる各イニシアチブごとにウェブサイトを開設・維持し、少なくとも、公聴会記録の概要、審議委員会の報告書、立法諮問投票の結果、発起人、その他の賛成者および反対者によって作成された声明、そしてイニシアチブのメリットとデメリット、社会的、環境的、経済的影響、コストと便益に関するバランスの取れた分析を掲載します。有権者は、投票前にこの情報に基づいて十分な情報に基づいた意思決定を行うことができます。
8. 憲法または憲章を改正するイニシアチブは、当該管轄区域の登録有権者の過半数の賛成票を得て、2回の連続した選挙で成立する。最初の選挙で当該イニシアチブが承認された場合、2回目の選挙は最初の選挙から6か月後以降1年以内に行われる。憲法または憲章を変更するには、投票に関心のある人の半数ではなく、有権者の半数が2回とも賛成票を投じなければならない。
9. 制定法、改正法、または廃止法を定める住民発議は、当該管轄区域の選挙に参加した有権者の過半数の賛成を得た場合に、法律としての効力を持ちます。つまり、制定法の場合、得票数の過半数が賛成意見としてカウントされます（憲法改正の場合は、登録有権者全体の50%以上の賛成が必要となります）。

1977年の映画『ビリー・ジャック、ワシントンへ行く』は、ビリー・ジャックシリーズの4作目にして最終作であり、物語の筋書きの一部として国家的なイニシアチブの提案が取り上げられている。この映画では、ビリー・ジャックはアメリカ合衆国上院議員に任命される。物議を醸すエネルギー法案の採決が行われる日に彼を上院から遠ざけようとする別の議員は、代わりに草の根団体と会うことを提案する。その団体は国家的なイニシアチブの成立を目指して活動しており、ビリー・ジャックはその活動に感銘を受ける。最終的にビリー・ジャックは上院で議事妨害を行い、国家的なイニシアチブを支持する長時間の演説を行うことになる。

マイク・グラベルとナショナル・イニシアティブは、ニコ・ホルタウス監督のドキュメンタリー映画『ディア・アメリカ』と『イッツ・タイム・ウィー・トークド』で取り上げられている。

元アメリカ合衆国上院議員のマイク・グラベルは、直接民主主義への熱烈な支持と、自身が深く関わっている国家イニシアチブ構想を主な動機として、2006年に2008年のアメリカ合衆国大統領選挙における民主党候補指名を目指して立候補を表明した。

ステイヤーの政策には、国家的な取り組みのためのプロセスを構築することが含まれていた。^{[ 3 ]}