ネパールの名前

カトマンズ盆地に首都を置くヒマラヤの国ネパラは、少なくとも 2,500 年前にはインド亜大陸でよく知られていました。ネパールの語源に関する歴史的議論には、ヒンズー教と仏教の歴史の要素が取り入れられています。ネパールという語の起源は、現在も調査が続けられています。現代の学者によって、さまざまなレベルの支持を得ながら複数の仮説が提唱されています。ネパールとネワール(後者はカトマンズ盆地の先住民族を指します) は、同じ単語の異なる形であることが一般的に認められています。

ネパールという語の正確な起源は不明である。もっともらしい理論を提示しようとする学術的試みは、歴史の完全な把握の欠如、言語学や関連するインド・ヨーロッパ語族やチベット・ビルマ語族の言語に対する理解の不足によって妨げられている。^[2]

ヒンズー教によると、ネパールの国名は、ネと呼ばれる古代ヒンズー教の賢者、ネ・ムニ、ネミなどと呼ばれたことに由来する。パシュパティ・プラーナによれば、ネによって守られた場所として、ヒマラヤ山脈の中心にある国はネパールと呼ばれるようになった。パーリ語で「パラ」という言葉は「守る」という意味である。したがって、ネパラは「ネによって守られた」と翻訳される。^{[3] [4]}ネパール・マハートミヤは、ネパールのティルタ（巡礼）地域に関する30章からなる地域文書で、最大のマハープラーナであるスカンダ・プラーナの一部であると主張する。それによると、ネミはパシュパティによって国の守護を任された。^[5]

仏教の神話によると、文殊 菩薩は太古の蛇の湖を干拓してネパール渓谷を造り、そこに定住するコミュニティをアディ・ブッダ・ ネーが世話すると宣言した。ネーの愛する者として、渓谷はネパールと呼ばれるようになった。^[6]

1380年代頃に編纂された古代ゴパーラ王朝の系図『ゴパーラーラジヴァムシャヴァリ』によれば、ネパールはアビラ朝のネパール系祖先の創始者である牛飼いのネパにちなんで名付けられた。この物語では、ネパが調査中にパシュパティナートのジョティルリンガを発見した場所に乳を出した牛もネーと名付けられている。^[2]

ノルウェーの インド学者 クリスチャン・ラッセンは、ネパラはニパ（山の麓）とアラ（住居を意味するアラヤの短縮接尾辞）の合成語であり、したがってネパラは「山の麓の住居」を意味すると提唱した。彼はネ・ムニは作り話だと考えた。^[7]インド学者シルヴァン・レヴィはラッセンの理論は支持できないとしたが、独自の理論はなく、ネワラはサンスクリット語のネパラの俗語であるか、ネパラは地元の民族のサンスクリット化であるかのどちらかであると示唆した。 ^[8]彼の見解は、語源の問題には答えていないものの、ある程度の支持を得ている。^{[9] [10] [11] [2]}また、ネパはチベット・ビルマ語の語源で、ネ（牛）とパ（飼育者）から成り、この谷の初期の住民がゴパーラ（牛飼い）とマヒスパラ（水牛飼い）であったことを反映しているという説もある。 ^[2]スニティ・クマール・チャタジーは、ネパール語はチベット・ビルマ語の語源であるネ（意味は不明、複数の可能性がある）とパラまたはバル（意味は完全に失われている）から生まれたと考えていた。^[12]

マハーバーラタではネパールをキラタデサ（キラタ人の国）と呼んでいるが、国土の位置や範囲については他に手がかりはない。それ以外に、古代の文献ではインド亜大陸の北の辺境に住むキラタ人についてのみ言及されており、しばしば中国人と関連づけられている。これらにはリグ・ヴェーダ、ラーマーヤナ、マヌスムリティ、中国の文献『プー・ヨー王』（308年に翻訳）があり、キラタ人を「イー・ティ・サイ」（北の野蛮人）という名前で呼んでいる。また、ペリプラスとプトレマイオスの著作では両者ともキラタ国をガンジス川の河口に置いている。^[13] 

カウティリヤの著作は、ネパラという名前でこの国に言及した最初の文献として知られている。それ以来、ネパラは歴史を通じてその範囲が変動したにもかかわらず、カトマンズ盆地に首都を置くヒマラヤの国を指し続けている。^[13]

統一後の初期、ネパールはゴルカ王国の征服によって建国されたため、「ゴルカ王国」または「ゴルカ帝国」として知られていました。プリトビ・ナラヤン・シャーは、その著書『ディビョーパデシュ』の中で、ネパールを「アサル・ヒンドゥスタン」、つまりヒンズー教徒の真の土地、ムガル帝国やイギリスに征服されていないヒンズー教の国であると宣言しました。

ネパールは君主制国家として、正式には「ネパール王国」と呼ばれていました。 2006年の革命後、ネパールは君主制を廃止し、「ネパール国」となりました。2015年に新憲法が公布され、正式に「ネパール連邦民主共和国」となりました。