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ナフ語は、北東コーカサス語族に属する言語群であり、主に北コーカサス地方のチェチェン人とイングーシ人によって話されている。
バッツ語は、ジョージアの少数民族であるバッツ族の絶滅危惧言語である。チェチェン人、イングーシ人、バッツ族は、ナフ族という民族言語学的枠組みにも含まれている。
ナフ語族は歴史的には独立した北中央コーカサス語族に分類されていたが、現在では北東コーカサス語族の一派として認識されている。
ナク語はインド・ヨーロッパ語族の声門理論と関連がある。なぜなら、ヴァイナク語派では放出音の有声化が起こっているからである。この放出音の有声化は、同語族では起こりそうもないとして広く否定されてきた現象である。語頭では、バツ語の放出音はヴァイナク語の放出音に対応するが、語頭以外ではヴァイナク語の有声子音に対応する。（例外は*qʼで、これはヴァイナク語でも放出音のままである。）
同様の変化は他のダゲスタン諸語でも起こっている[ 5 ]レズギ語§ 放出子音の有声化を参照。
コーカサス地方の研究者たちは、多くの知られざる古代言語や民族をナフ語族であると提唱してきたが、その多くは南コーカサス地方に存在した。しかし、これらのいずれも確認されておらず、ほとんどは地名に基づいてナフ語族に分類されているに過ぎない。
北カフカス地方のマルク族[ 7 ]（マルクとは太陽を意味する）は、現在のカバルダ・バルカル共和国、カラチャイ・チェルケス共和国に居住し、かつてはウビヒアとアブハジアを短期間征服したが、ナフ語派に属すると考えられている。彼らはまずスキタイ語を話すアラン族に、次にテュルク族に征服され、故郷をほぼ放棄してチェチェン人の間に避難し、彼らにちなんで名付けられたテイプが形成されたようだ。残った人々は絶滅したか同化されたかのどちらかだった。
多くの歴史家はドヴァル人の言語はナフ語であると考えているが、[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]オセチア語の近縁語であると主張する反対派もいる。[ 10 ]ナフ語説を裏付ける様々な根拠（学者によって議論が異なる）には、かつてのドヴァル人の領土にナフ語の地名が存在すること、[ 10 ]ナフ語とスヴァン語の接触の証拠があり、これはおそらくドヴァル人または彼ら以前の住民がナフ語を話していたことを必要とするだろう、[ 7 ]およびチェチェン人の中に外国起源のドヴァル人の氏族が存在すること[ 11 ]があり、これはドヴァル人が（マルク人がそうしたように）外国の侵略者（おそらくオセチア人）による土地の征服から逃れるためにチェチェン人の間に避難場所を見つけたことを示唆しているようだ。
グルジアの学者IAジャヴァシュヴィリとギオルギ・メリキシュヴィリによると、ウラルトゥ王国のスパニは古代ナフ族ツォフ族によって占領されており、その国は古代グルジアの歴史書ではツォベナと呼ばれている。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]ツォフ語は、その住民が話す主要な言語であり、これらのグルジアの歴史家（およびその他多数）によってナフ語であると考えられていた。ツォフ族とその周辺地域の親戚は、アルメニア語のフルロ・ウラルトゥ語基層に貢献した可能性がある。