ムルス・バルバトゥス

ヒメジ
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	条鰭綱
注文：	スズメ目
家族：	ムリ科
属:	マルス
種：	M.バルバトゥス
二名法名
ムルス・バルバトゥス リンネ、1758 [2]
同義語
ムルス・ルベル・ ラセペード、1801

ムルス・バルバトゥス（ヒメジ）は地中海、マルマラ海、黒海、北大西洋東部に生息するヒメジの一種、生息範囲はスカンジナビアからセネガルにまで。主に底引き網漁で漁獲され、その身は高く評価されています。国際自然保護連合は、ヒメジの保全状況を「最も懸念が少ない」と評価しています。

この魚は1758年にスウェーデンの動物学者カール・リンネが著書『Systema Naturae』でMullus barbatusとして初めて記載した。FishBaseでは現在2つの亜種が認められているが、 M. b. ponticusの妥当性は不明である: ^{[3] [4]}

• M. b. barbatus (アカボラ) Linnaeus , 1758 (生息域のほとんどで見られる)
• M. b. ponticus (鈍吻ボラ) Essipov, 1927 (黒海とアゾフ海で発見)

ヒメジは標準的な体長30cmまで成長するが、より一般的な体長はその半分ほどである。体はやや横に圧縮されている。吻部は短く急勾配で、鰓蓋には棘がない。上顎には歯がないが、口蓋と下顎には歯がある。顎にある1対の適度に長いヒゲは、胸鰭の長さを超えない。第1背鰭には8本の棘があり（最初の1本は小さい）、第2背鰭には1本の棘と8本の軟条がある。この魚はバラ色で、鰭に特徴的な模様はない。^[5]

ヒメジは地中海、黒海、北東部および中央東部大西洋に生息し、その分布域はスカンジナビア半島から南はセネガルまで広がっており、 カナリア諸島、アゾレス諸島、マデイラ諸島も含まれる。ヒメジは底生魚で、水深10～328メートル（30～1,080フィート） ^[1]の泥底、砂底、砂利底に生息する。^[5]

ヒメボラは肉食で、主に多毛類、二枚貝、甲殻類を食べます。ヒゲは感覚器官で、獲物の位置を見つけるのに役立ちます。^[6]ボラは幼魚も成魚も、アンコウ（Lophius piscatorius）、イトマキエイ（Raja clavata）、アカエイ（Dasyatis pastinaca） 、アカザエビ（Galeorhinus galeus）、マトウダイ（Zeus faber） 、メルルーサ（Merluccius merluccius ）など、さまざまな魚に捕食されます。^[6]

繁殖は春から夏にかけて行われ、産卵は4月から5月にアドリア海の水深60～70メートルで行われる。幼生はすぐに浅いところに移動し、幼魚も最初は浮遊性である。体長が約5センチメートルになると、幼魚は海岸に移動し、底生となり、河口に集まることが多く、時には少し上流に泳ぎ上がる。その後、泥や砂、砂利の多い底質に分散し、生後1年で体長10～14センチメートルで性成熟する。^[6]

ヒメジの肉は大変貴重で、特に地中海、黒海、北東大西洋と中央東大西洋で漁業の対象となっている。主に底引き網漁で漁獲されるが、曳網、刺し網、釣り針と釣り糸、罠や槍を使った職人漁業でも漁獲される。地中海では乱獲の兆候があり、漁獲される魚の多くは全長15cm（6インチ）未満で、生後2年未満で性的に成熟していない。地中海でこの種の保全を図るには、繁殖地と生育地を保護する必要がある。^[1]

また、北西アフリカの沖合でも大量に漁獲されている。ここでは、地元の職人漁師だけでなく外国の産業船団によってもこの魚が捕獲されている。この魚は、対象種である場合もあれば、メルルーサ、頭足動物、エビ漁業で混獲される場合もあるが、漁獲統計は種ごとに細分化されていない。黒海でも乱獲されていると考えられている。この魚は、分布域が広く、水深328メートル（1,080フィート）まで生息し、海水温の上昇により分布域を北に拡大しているため、現在、国際自然保護連合によって「最も懸念が少ない」魚種としてリストされている。^[1]