マウスミュージック

『マウス・ミュージック』は当初、マーティン・スワンと歌手のタリサ・マッケンジーによる対等なコラボレーション作品だった。

バンド結成当時、スワン（イングランドのシェフィールド生まれだがスコットランド系）はエディンバラを拠点とする作曲家、エンジニア、マルチ楽器奏者で、スコットランドの伝統的なフォーク、ジャズ、ファンク、エレクトロニック・ダンス・ミュージックなど、多様な音楽的関心を持っていた。マッケンジー（ニューヨーク生まれ）は才能あるスコットランド系アメリカ人の歌手、ピアニスト、民族音楽学者で、10代の頃に独学でスコットランド・ゲール語を習得した。音楽院で訓練を受けた彼女の経歴と関心事には、教育、東欧音楽、合唱音楽などがあり、1986年にソロ・アルバム『Shantyman! 』（タリサ・ネルソン名義）をリリースし、ボストンのアイルランド系バンド、セント・ジェームス・ゲートに短期間所属し、ソロで、またはスコットランドの伝統音楽バンドとプイルト・ア・ブールを演奏してアメリカをツアーした。マッケンジーは以前、スコットランドを訪れて民俗音楽のフィールドレコーディングを行い、自身のスコットランドの文化的遺産を研究していたが、1987年にスコットランドに移住し、すぐにスコットランドの民俗音楽アンサンブルであるドラムルバンに加入した（そこで彼女は型破りなバグパイプとヴァイオリンの名手マーティン・ベネットと共演した）。^{[ 2 ]}

スワンがマッケンジーと初めて出会ったのは1988年、彼女がサウス・ウイストの村のホールで行われたコンサートで伝統的なゲール語の曲を演奏していた時だった。彼はマッケンジーに、ゲール語の音楽と現代のテクノロジー、発展途上のワールドミュージックの感性を融合させた新しいプロジェクトでコラボレーションするよう説得した（少なくとも部分的には、デヴィッド・バーンとブライアン・イーノの1981年のアルバム『My Life in the Bush of Ghosts 』のような第四世界の音楽実験に触発された）。編曲家兼エンジニアのシック・メドレーと共に、二人は一緒にレコーディングを始めた。マッケンジーは、エディンバラでスコットランドとゲール文化を研究している時に発見した伝統的なゲール語の歌という形で、初期のマウスミュージックのレパートリーのほとんどを持ち込んだ。^{[ 3 ]}

このプロジェクトの同名デビューアルバム『Mouth Music』は、1990年（一部地域では1991年）にTriple Earth/Rykodiscレーベルからリリースされた。音楽的には、ゲール語のリズムに、エレクトリック楽器とアコースティック楽器（フィドルや控えめなエレキギターを含む）やコンピューターのサンプルを融合させた作品となっている。ボーカルとボーカルアレンジの大部分はマッケンジーが担当し、楽器演奏と電子プログラミングはすべてスワンが手掛けた。マーティン・ベネットもこのアルバムに参加し、パイプとフィドルを演奏している。

このアルバムには、マウス・ミュージックによる伝統的な縮絨歌、海岸のランドマークを歌った古い船乗りの歌、ジョン・キャメロンの19世紀の嘆き「Chi Mi Na Mórbheanna」、そしてスワンによる現代的なテクノビートに乗せたリール「Seinn O!」のバージョンが収録されている。これらのアレンジは、いくつかのトラックにアフリカ的な雰囲気を与えており、マウス・ミュージックは初期のアフロ・ケルト音楽プロジェクトとして分類され^{[ 4 ]} 、後のアフロ・ケルト・サウンド・システムなどのプロジェクトの作品を先取りしている。

『Mouth Music』は批評的にも商業的にも成功を収め、ビルボードのトップワールドミュージックアルバムチャートで1位を獲得したほか、ミュージックウィークチャートでも1位を獲得した。このアルバムは、フォークルーツ誌の「年間最優秀アルバム」、Qマガジンの「1990年のおすすめリリース」、ガーディアン紙の「年間最優秀作品」、CMJの「1991年のベストアルバム（米国）」など、幅広い投票で勝利を収め、業界からも推薦された。^{[ 5 ]}

レビューの中で、Q Magazine はこのアルバムを「間違いなく 1990 年で最も革新的なワールドミュージック サウンド…（それは）Clannad から飛躍した巨大な魅惑的な作品であり、当時の「Harry's Game」と同じである」と評し、Guardian 紙は「幻想的で、完全に心を奪われる」と評した。^{[ 5 ]} Entertainment Weekly は特に熱狂的で、「この魔法のような作品は、ワールドミュージックがアフリカやブラジルのエキゾチックな音楽だけを意味するのではないことを思い出させてくれる。それは、特定の伝統から魂を、よりグローバルな感性から頭脳を得たあらゆるスタイルであり、多くの文化が互いに語り合う音なのだ」とコメントした。評論家は、スワンのソロ・インストゥルメンタルを「美しいが、残念ながらニューエイジの壁紙のように聞こえすぎる」と批判しつつも、「音源は力強く、かつ敬意をもって扱われている…マッケンジーのしなやかな声と、美味しく複雑なゲール語の歌詞がアルバムの強みだ…『マウス・ミュージック』の知性、美しさ、そして大胆さの組み合わせは、ワールドビートニクとメインストリームのロックファンを共に高揚させる力を持っている」と結論づけた。^{[ 6 ]}

スワンとマッケンジーは1991年6月に袂を分かった。マッケンジーがゲール音楽を大衆的な主流音楽に取り入れようとしたのに対し、スワンはゲール音楽へのこだわりを捨て、現代の難解な器楽音楽の要素をより多く取り入れたいと考えていたためである。やや険悪な別れの後、マッケンジーはソロ活動を再開し、スワンはマウス・ミュージックの名義（および編曲家シック・メドレーとの継続的な技術協力関係）を維持した。

スワンはその後、最初のマウス・ミュージックのアルバムは最初から単発のプロジェクトとして意図されていたと主張した。^{[ 7 ]}マッケンジーは、マウス・ミュージック後のソロ・アルバム『Sòlas』と『Spiorad』こそがプロジェクトの真の継続であると考えていると述べている（「（それは）バンドではなく…ジャンルであり、音楽を演奏する方法である」）。^{[ 8 ] [ 9 ]}

メイリ・マッキネスの脱退後、スワンは新たなクリエイティブおよびボーカルのパートナー、ダンディー生まれのガーナ系シンガーソングライターのジャッキー・ジョイスと活動を開始した。^{[ 3 ]}スワン、ジョイス、マッキントッシュに加え、ゲール語シンガーのミカエラ・“ケイラ”・ローワン、アンディ・ソーバーン（アコーディオンとボーカル）、マルコム・シールズ（パーカッションとボーカル）、アルトサックス奏者のジョージ・マクドナルドを擁する新しいマウス・ミュージックのラインナップが形成された。

このラインナップは、1993年にリリースされたマウス・ミュージックの2枚目のアルバム『Mo-Di』（アルバム収録曲の1曲「Maudit」（フランス語で「呪われた」）の音訳タイトルにちなんで名付けられた）をレコーディングした。^{[ 11 ]}『Mo-Di』は、デビュー・アルバムの伝統的なゲール語のアプローチから顕著な音楽的変化を示した。ゲール語の音楽は依然として重要な要素ではあったが、バンドがワールドビート・サウンドに近づくにつれて、ファンクやフランス音楽、アフリカ音楽の影響を受けた音楽（コサ族の詠唱に基づくベジタリアンの歌を含む）のより強い要素によってバランスが取られた、数ある要素の1つに過ぎなくなった。スワンは、ある時点で、ファンク風にリスナーに「y'all」と呼びかけることさえした。

Entertainment Weekly のMo-Diのレビューは、前作のレビューよりも明らかにクールで、評論家の Ty Burr は「Mo-Di が1991 年の魔法のようなMouth Musicと共通しているのは、楽器奏者の Martin Swan だけだ。彼は今や五重奏団の一員として、心地よくも無遠慮なワールドミュージック/ニューエイジ/ケルトの対話を繰り広げている。ジャズ風のアレンジは少し無理やりな感じがするし、ボーカルも力強さに欠ける。だが、それでも彼らはEnya を土の中にひれ伏させている」と述べている。^{[ 12 ]}

ウェスト・ハイランド・フリー・プレス紙（ゲール音楽界と強い繋がりを持つ新聞）は、それほど感銘を受けなかった。彼らの評論家ジム・ウィルキーは、「ゲール音楽をその根底にあるリズムの観点から捉えることで、彼らは罪悪感なくそれをワールドミュージックの袋に押し込め、その結果、短期間で遠くまで旅をした。まあ、少なくともアメリカまでは… 新しいアルバム『Mo-Di』は、デヴィッド・バーンとブライアン・イーノの異文化コラボレーションである『 My Life In The Bush Of Ghosts』を彷彿とさせる。エコ・スピリチュアリズムが顕著で、以前よりもゲール語の要素は少ないが、私が好きな曲はウォーキング・スタンダードの「He Mandu」だ。文化的にはすべて間違っている。ゲール語はバミーで、メロディーは自由に解釈され、ビートはバーの後ろの方に移動されている。実際、古典的でシンプルなリズムとメロディーを認識し、素晴らしいエネルギーがあり、明らかにターゲットとしている若い国際的なクラブ/ケイリーの聴衆には大いに受け入れられるだろうという点を除けば、ゲール語とは何の関係もない。」とコメントした。^{[ 13 ]}

批評家の反応はそれほど熱狂的ではなかったものの、Mo-Diはビルボードのトップワールドミュージックアルバムで前作とほぼ同等の成功を収め（2位に上昇）、^{[ 3 ]}

1995年までに、ソーバーンとシールズは共にバンドを脱退した。彼らの後任として、パーカッショニストのジェレミー・ブラック、クイー・マッカーサー（マウス・ミュージック初の専任エレクトリック・ベース・ギタリスト）、そして3人目のボーカリストであるウィリー・マクドナルドが加入した。

新ラインナップは同年、アルバム『Shorelife 』を録音し、Mouth Musicがワールドビート・サウンドに完全に傾倒していることを示した。 『Shorelife』は、ケルト音楽のリールやボーカル・メロディー（ボーカル・メロディーは主にミカエラ・ローワンが担当し、メイン・メロディーと歌詞はジャッキー・ジョイスが担当）で彩られたアフロ・ファンクの要素を取り入れた、光沢のあるポップ・ソング集だった。この時期、スワンは、インタビューアーが言及したMouth Musicと「ゲール語・ケルト音楽の周辺」との繋がりを否定していた。4th Door Reviewとのインタビューで、彼は「バンドのメンバーの中には、レコーディングや大規模な会場での演奏を目的とせず、パブでセッションをするために集まる、より伝統的なバンドで演奏している者がいるという点を除けば、私たちはそれとは全く関係がない。それが私たちが伝統音楽に最も近づくところだ。最初のアルバムは完全にゲール語だった。2枚目のアルバム以降は、全く異なる方向へと進んでいる」と断言した。^{[ 7 ]}

主流メディアのレビューは概ね熱狂的だったが、バンドがメインストリーム・ポップへと向かっていることを反映していた。Q誌はこのアルバムを「カルト的な注目以上のものを要求することは間違いない」と評し、ビルボード誌は「Shorelifeは今後数ヶ月間チャートインし続ける可能性を秘めている」とコメントした。^{[ 14 ]}これに沿って、ShorelifeはMouth Musicにとってビルボード・ワールド・ミュージック・チャートで3度目の1位獲得となった。^{[ 15 ]}

『Shorelife』のジャケットには、しゃがみ込んだジョイスの正面全裸写真がピンクのプレキシガラスの貝殻の上に重ねられていた。これはかなりの注目を集め、人目を引くポスターキャンペーンに使用された。トリプル・アースのボス、イアン・スコットは後に「このジャケットは『くたばれ、俺たちはワールドミュージックグループじゃない』という声明としてデザインされたものだが、その点では日本の税関に押収されるという結果になった。どうやら陰毛が問題らしい。ふむふむ…」とコメントした。 ^{[ 14 ]}レコードの後のバージョンでは貝殻のみが使用され、後の再発では、ジョイスが貝殻のミニチュア版を耳に当てている、より物議を醸さない顔写真が使用された。

マーティン・スワンとジャッキー・ジョイスは、マウス・ミュージックの解散後も一緒に活動を続けた。ケルト音楽は一旦置いておき、彼らはアンビソニックという新しいエレクトロニック・ミュージック・プロジェクトを立ち上げた。コミック・ストリップ・アーティストのサイモン・フレイザーと共同で、彼らはエコヒーローというコンセプト・アルバムのストーリーを作り上げていた。フレイザーは、そのプロットは「地球にやってきた異星人の超能力者と、彼が環境保護を決意する話」だったと回想している。「主人公は同名のエコヒーロー、電話の中に閉じ込められた発明家の母親、そして精神分析医のタラ。コンセプト・アルバムではよくあることで、ミュージシャンに十分な自由を与えるとこういうものになる傾向がある… ストーリーはスーパーマンのオリジン・ストーリーからほぼそのまま拝借したし、 『ダークナイト・リターンズ』の最高のシーンの一つを丸ごと盗んだんだ。」^{[ 16 ]}

エコヒーローは1997年にネイション・レコードからリリースされた。このアルバムは売れず、スワンとジョイスの仕事上の関係は事実上終わった。収録曲の1つ「ヘリコプター・カインド・オブ・ガール」は、ナオミ・キャンベルがオープニングを務めたグッチ・バイ・トム・フォードの1997/98年秋冬ファッションショーのオープニング曲としてフィーチャーされた。^{[ 17 ]}ジョイスは最終的に2000年にヘリコプター・ガールとして再登場し、ソウル／トリップホップの方向性を受け入れ、正確なフォーク調のボーカルを捨てて、アーサ・キットのような演劇的なしゃがれ声になった。ヘリコプター・ガールのデビューアルバム「ハウ・トゥ・スティール・ザ・ワールド」はマーキュリー・ミュージック・プライズにノミネートされた。

マウス・ミュージックの次のレコードはそれから4年後まで出なかったが、その間、スワンはエディンバラからスコットランド国境地帯の領地にある森林官のコテージに移り住み、気分転換を図った。ワールド・ビート・プラネットのインタビューで、彼は「エディンバラでは、あまり重要でないことに時間を費やした…季節の変化に囲まれていると、時間の経過をより意識するようになる」と回想している。^{[ 1 ]}この間、スワンはプロデューサーやエンジニアとしてのキャリアも発展させ、特に1998年のマーティン・ベネットのアルバム『Bothy Culture』（彼がリミックスを担当）で注目を集めた。

マウス・ミュージックは2001年にアルバム『シーフェアリング・マン』で復活した。当初はパディ・モロニーのウィックロー・レコードからリリースされる予定だったが、ウィックローの崩壊後、マーティン・スワン自身のスキティーシュ・レーベルからリリースされた。『シーフェアリング・マン』はゲール伝統音楽への力強い回帰とよりアコースティックなアプローチが特徴で（伝統的な楽器編成の下にアフリカのリズムとエレクトロニック・ダンス・グルーヴは維持されている）、スワンがほとんどの楽器を担当し、以前のマウス・ミュージックのラインナップから復帰したのはジェームズ・マッキントッシュとミカエラ・ローワンだけだった。その他、イシュベル・マカスキル（ボーカル）、ボヒンタのマーティン・フューリー（ボーカル、イリアン・パイプ）、マーティン・ベネット（シェーナイ）、ジム・サザーランド（バウロン）が参加した。 World Beat Planetとのインタビューで、スワンは「Seafaring Man」のボーカル・コラボレーターたちに特に敬意を表し、「ずっと探していたけれど、もう見つからないと諦めていたタイプの声を、ようやく見つけたと思う」と語った。^{[ 1 ]}

Songlines誌のアルバムレビューで、ナイジェル・ウィリアムソンは「スワンのこれまでの作品の中で最も自信に満ちたゲール語の伝統への取り組みであり、その伝統はサウンドの中核を成している。ミックスには微妙なビートやグルーヴが散りばめられているが、スワンは主に（サンプリングやプログラムではなく）アコースティック楽器に頼って、ますます簡素化された音楽的テクスチャを作り出している。また、彼は多くの優れたボーカリストを起用している…[スワン]は自分のやっていることにおいて完璧な融合を達成しており、どれが現代的な作曲で、どれが伝統の重みを帯びているのかを見分けることはほとんど不可能だ。それがこのリリースを特別なものにしているのだ」と評した。^{[ 18 ]} AllMusic のリック・アンダーソンは、このアルバムの「結果として生まれた融合は、依然として力強いものの、彼らの最初の2枚のアルバムほど魅力的ではない」と結論付けた。しかし、それでも「強くお勧めする」としている。^{[ 19 ]}

5枚目のアルバム『The Scrape』は2003年にリリースされた。この時点ではグループは主にインストゥルメンタル中心で、メンバーはスワン、マッキントッシュ（パーカッションの役割が大幅に拡大）、アリソン・クロフォード（フィドル）、そして2人目のパーカッショニストであるラミン・ジャッセイで構成されていた。このアルバムはフィドル演奏に重点を置いており、スコットランドのフィドル奏者アラスデア・フレイザー、伝説的なブルガリアの歌手ゲオルギ・チリンギロフ、そしてアイルランド系アメリカ人のフィドル奏者リズ・キャロルの楽曲から着想を得ている。また、このアルバムはマウス・ミュージックのアルバムとしては初めてシンセサイザーを使用していない作品でもあり（スワンはフィドル、ギター、アコーディオン、そして様々なパーカッションのみを演奏した）、

Mojo誌でThe Scrapeをレビューしたコリン・アーウィンは、「スワンは今や（Mouth Musicを）不気味なフィドルの猛攻に変えた。ケルト音楽だけでなく、スカンジナビアや東ヨーロッパの影響も色濃く反映されている。最近アリソン・クロフォードを二刀流の弦楽器奏者として迎え入れたのだ…その結果、フィドル音楽のほとんどの先入観に反する、大きく荒々しいサウンドが生まれた。しかし、それはあまりにも土臭く、荒々しいので、無視することも抵抗することも不可能だ。簡素で大胆なこのアルバムは、賛否両論を巻き起こすだろう。」とコメントした。^{[ 20 ]}

マーティン・スワンは自身のウェブサイトで、このアルバムを「ちょっと恥ずかしい。これは買わないでください」と評している。^{[ 21 ]}

マウス・ミュージックの6枚目にして現在までの最後のアルバム『オーダー・オブ・シングス』は、2005年にCDとダウンロードの両方の形式でリリースされた。このアルバムでは、バンドは正式にはスワン、マーティン・フューリー（ボーカル、イリアン・パイプ、ホイッスル）、そして復帰したミカエラ・ローワン（ボーカル）の3人組で構成された。スワンは今回も、エレクトリック／エレクトロニック（キーボード、エレキギター、ベース）とアコースティック（フィドル、アコーディオン、パーカッション、ホイッスル、中国の二胡）の楽器をミックスして演奏した。スワンはマウス・ミュージックのレコードで初めてアコースティックギターを演奏し、9曲中4曲を自ら歌った。今回はバンドメンバーとしてクレジットされていないが、ジェームズ・マッキントッシュが数曲でドラムを担当した。

Order Of Thingsには、スワンによるオリジナル曲6曲、アイルランド共和主義者の悪名高いアイルランドへのラブソング「Roisin Dubh」のバージョン、そして現存する最古のスコットランド音楽として知られている「The Dae Doers」のバージョンが収録されている。^{[ 22 ]}このアルバムは、主にアコースティック録音だが、「歪んだドラマチックな瞬間」もある。^{[ 23 ]}テーマには「死、言葉を失うこと、親子関係の争い、水中セックス、黒澤明の映画」などがあり、スワンは「これらは、少年少女への愛や軍産複合体への軽蔑よりも、現代の吟遊詩人にとって間違いなくより正当なテーマだ」とコメントしている。^{[ 24 ]}

NetRhythmsはこのアルバムを「極めて催眠的で、静かに心に残る作品」と評し、「ゲストのジェームズ・マッキントッシュによる素晴らしいパーカッションの貢献」とアルバム全体に見られる「思慮深く想像力豊かなタッチ」を称賛した。^{[ 25 ]}