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鉱物権（しばしば「鉱物権益」または「鉱物不動産」と呼ばれる）は、ある地域に存在する鉱物を採掘するための財産権です。鉱物権は、不動産所有権とは別個のもの（分割不動産など）となる場合があります。鉱物権は、地表下で移動しない固定鉱物、または石油や天然ガスなどの流動鉱物を指す場合があります。鉱物不動産には、統合不動産、分離または分割不動産、および鉱物の部分所有権の 3 つの主要なタイプがあります。[ 1 ]
鉱物権を所有すると、所有者は所有する鉱物の全部または一部を採掘、採掘、生産する権利を得ます。鉱物には、石油、ガス、石炭、金属鉱石、石、砂、塩などが含まれます。鉱物権の所有者は、自分の判断で、それらの鉱物を個人または企業に売却、リース、または寄付することができます。鉱物権益は、私有地の所有者、民間企業、連邦政府、州政府、地方自治体などが所有することができます。これらの権利を整理することは、鉱物探査の重要な部分です。関係者の権利と責任の概要については、こちらをご覧ください。[ 2 ]
統合所有権は、「完全所有権」または「統合保有権」とも呼ばれ、地表権と鉱物権が分離されていないことを意味する。[ 3 ]
この種の所有権は、鉱物権と地表権が分離されている場合に発生します。これは、以前の鉱物権の所有権から発生する場合もあれば、家族間で土地が譲渡される際によく行われる場合もあります。今日では、企業が個人の下で鉱物権のかなりの部分を所有しています。[ 3 ]
鉱物権は、地表権から分離または分割することができます。鉱物権の分離には主に 2 つの方法があります。地表の土地を売却して鉱物を保持するか、鉱物を売却して地表の土地を保持するかの 2 つですが、前者の方が一般的です。[ 4 ]鉱物権が地表権 (または土地所有権) から分離されている場合、それは「分割された土地」と呼ばれます。分割された土地では、鉱物権の所有者は、地表権の所有者が誰であるかに関係なく、その鉱物を開発する権利を持ちます。これは、米国法では鉱物権が地表権に優先するためです。[ 5 ] この分離の米国における歴史的先例は、西部開拓と 1785 年の土地条例法および 1789 年の北西部条例法に遡り、先住民が土地を奪われるという代償を伴いました。[ 5 ]分離可能性は、1862 年のホームステッド法(OHA) および 1862 年の鉄道法によってさらに強化されました。 [ 5 ] 農業特許と1848年のカリフォルニア・ゴールドラッシュにより、鉱物資源が豊富な土地が私有化され、鉱物権が地表権よりも優先されるという先例がさらに確立されました。[ 5 ]これは、主に私的インセンティブと市場取引に基づく経済システムの発展における重要なステップでした。[ 6 ]ペンシルベニア州の炭鉱の所有権をめぐる父と息子の財産紛争に関する初期の事例では、「土地の一区画で石炭を採掘する排他的権利を有する者は、採掘作業を行うために必要な限り、土地の所有者に対しても占有権を有する」と述べられています（Turner v. Reynolds、1854年）。1862年のテキサス州の後の事例では、「このように留保された鉱物に対する権利には、立ち入り、掘削、持ち去る権利が伴うというのは、コモンローの初期の頃から確立された原則である」と述べられ、先例が確立されました。 （コーワン対ハーデマン、1862年）。米国の司法制度がこの判例を可能にしていることは、石油・ガス開発を他のイノベーションよりも優遇する現状維持を可能にする業界のロビー活動によってさらに悪化していると主張する人もいるかもしれない。[ 5 ]
この分離可能性は、地表権所有者が鉱物権所有者に自分の土地を使って鉱物にアクセスすることを許可したくない場合、鉱物権所有者と地表権所有者の間に緊張を生じさせる可能性があります。[ 7 ]これは、水圧破砕などの技術進歩によって可能になった最近の非在来型石油・ガス開発（UOGD）に照らして、ますます顕著になっています。[ 5 ] 問題には、水質汚染、流体貯蔵の問題、地表の損傷などがあります。これらは、ウェストバージニア州のマーセラス頁岩のガス井で特に一般的です。[ 7 ]多くの場合、企業は地表権所有者に地表使用契約を提示し、地表権所有者に金銭的補償を提供したり、より一般的には、鉱物へのアクセス方法について何らかの譲歩を提供したりします。たとえば、一部の地表使用契約では、企業が特定の道路または土地上の地点から土地にアクセスすることを要求しています。
流動鉱物権に関する主要な問題の一つは、「捕獲の原則」であり、これは、地表下を移動可能な鉱物は、たとえ元の供給源が他人の鉱物資源地であっても採掘できるというものである。[ 8 ]こうした権利主張は通常、各州の石油・ガス規制機関によって保護されており、そのより広範な使命は、資源の保全を促進し、鉱物所有者間の紛争を最小限に抑えることである。[ 8 ]
ここでは、鉱物資源の一部が2つ以上の団体によって所有されています。これは、所有者が権利の一部を複数の子供や孫に遺贈する場合に起こり得ます。[ 3 ]
鉱物権の5つの要素は次のとおりです。[ 9 ]
鉱物権の所有者は、上記に列挙された権益の全部または一部を個別に譲渡することができます。鉱物は終身権として保有される場合があり、これは売却を認めるものではなく、所有者が生存している限り鉱物を所有する権利を与えるものです。その後、権利は特定の組織や個人など、あらかじめ指定された主体に帰属します。
鉱物権所有者は、他の鉱物権を保持したまま、石油・ガス採掘権の一部を分離して売却することが可能です。この場合、石油採掘権が満了すると、採掘権は消滅し、購入者は何も得られず、鉱物権所有者は依然として鉱物権を所有することになります。
鉱業権とは、公有地から鉱物を採掘する権利を主張する権利のことである。アメリカ合衆国では、この慣習は1849年のカリフォルニア・ゴールドラッシュから始まった。組織的な政府が存在しなかったため、新しい鉱山キャンプの鉱夫たちはそれぞれ独自の規則を作り、大部分はメキシコの鉱業法を採用した。メキシコの法律では、鉱床を最初に発見し採掘を開始した者に採掘権が与えられた。一人が主張できる鉱区は、個人または小グループが採掘できる範囲に限定されていた。
米国の鉱業権制度は、先占の法理論を応用したものであり、公共財産はそれを最初に有益な用途に利用した者に与えられるという考え方に基づいている。先占理論の他の応用例としては、農民に公有地を付与したホームステッド法や、西部における水利権などが挙げられる。
カリフォルニアの鉱夫たちは、鉱業権の概念をアメリカ西部全域の他の鉱山地域に広めた。米国議会は1866年にこの慣行を合法化し、1872年の鉱業法でこれを改正した。公有地、つまり政府によって特定の目的に利用が制限されていない連邦政府所有地はすべて、鉱業権を主張する対象となった。鉱業法は何度も改正されているが、カリフォルニアの49ersが確立した制度と類似した特徴を今もなお保持している。
この概念は他の国でも用いられており、例えば1850年代から同時期に起こったオーストラリアのゴールドラッシュでは、アメリカのゴールドラッシュから移住してきた鉱夫など、同様の人々が対象となった。ビクトリア州のオリエンタル・クレイムズはその一例である。
砂鉱採掘権とは、砂利や地盤から水を使って鉱物（砂鉱床）を採掘する採掘権のことである。 [ 12 ]
米国では、鉱区権を主張するには、まず「分別のある人」（分別のある人の原則）が時間と費用をかけて採掘するであろう量の貴重な鉱物を発見する必要があります。次に、通常は高さ4フィートの木製またはキャップ付き鋼鉄製の杭、あるいは高さ3フィートの石積みで鉱区の境界をマークします。最後に、土地管理機関（USFSまたはBLM）と地元の郡登記所に鉱区権を申請します。
鉱業権には主に4つの種類があります。
鉱業権は常に未特許権から始まります。未特許権の所有者は、未特許権での採掘または探査活動を継続するか、毎年9月1日までに土地管理機関に手数料を支払う必要があります。そうしないと、放棄されたものとみなされ、無効になります。未特許権での活動は、採掘に必要な活動に限定されます。特許権とは、連邦政府が特許（証書）を発行した鉱業権のことです。特許を取得するには、鉱業権の所有者は、その鉱業権に採掘可能な鉱物が存在し、利益を上げて採掘できることを連邦政府に証明する必要があります。特許権は、他の不動産と同様に、所有者が希望するあらゆる目的に使用できます。ただし、議会は特許取得手続きへの資金提供を停止したため、現時点では鉱業権に特許を取得することはできません。
一方の当事者（「権利侵害者」）が、他方の当事者が既に権利を主張している土地を奪おうとする紛争は、「権利侵害」として知られています。[ 13 ]
鉱物採掘権の所有者は、いつでもその採掘権を開発会社にリースすることができます。リース契約を締結することは、両当事者が契約書に記載された条件に同意したことを意味します。リース契約の条件には通常、採掘される鉱物に対して採掘権所有者に支払われる価格と、鉱物を採掘する際の条件が含まれます。例えば、採掘権所有者は、採掘時に騒音や光害を最小限に抑えるよう会社に要求する場合があります。リース契約は通常、期間が定められており、会社が資源を開発できる期間は限られています。その期間内に開発を開始しない場合、会社は鉱物を採掘する権利を失います。
鉱物権リースの4つの構成要素は次のとおりです。[ 14 ]
所有権には、互いに関連しているものの異なる3つの側面があります。それらは次のとおりです。[ 15 ]
石油・ガス資源を市場に供給するためには、鉱物資源はリースと呼ばれる法的拘束力のある契約を通じて、一定期間石油会社に譲渡されます。この鉱物資源所有者と石油会社間の取り決めは1900年以前から始まり、今日でも盛んに行われています。探査を開始する前に、鉱物資源所有者（貸主）と石油会社（借主）は、探査および将来の生産段階におけるそれぞれの権利、特権、義務に関する一定の条件に合意する必要があります。
他にも重要な詳細事項は数多くありますが、リース契約の基本的な構造は単純明快です。鉱物所有者は、リース契約締結時に前払い金と生産額の一定割合のロイヤリティを支払う代わりに、石油会社に一定期間（基本期間）の掘削権を付与します。石油またはガスのリース期間が基本期間を超えても掘削が行われなかった場合、リース権者はリース権者に遅延賃料を支払う必要があります。この遅延賃料は1エーカーあたり1ドル以上になることもあります。場合によっては、掘削が行われず、リース契約が単に満了することもあります。
リース期間は、掘削または生産が開始されると延長されることがあります。これにより、二次期間と呼ばれる期間に入り、石油とガスが採算の取れる量で生産されている限り適用されます。[ 16 ]
分配命令は契約ではありません。これは、リース契約やその他の契約に基づいて、油井の操業者または石油・ガス購入者が鉱物所有者やその他の関係者に収益として何を分配するかを定めた規定です。分配命令の目的は、鉱物収入が石油会社、鉱物権所有者（ロイヤルティ所有者）、および上位ロイヤルティ権益所有者の間でどのように分配されるかを示すことです。
分配命令書には、個人所有者の場合は署名、現住所、社会保障番号、企業の場合は納税者番号が必要です。
石油・ガスリース契約は、対価、同意、法的有形物、および能力が含まれているため、契約である。
契約が完了するまでに、他の多くの項目について交渉することができます。すべての当事者の権利は合意書で定義され、鉱物生産が開始されると、分配命令書には関係する各当事者にどれだけの収益が分配されるかが明記されます。[ 17 ] [ 18 ]
鉱物所有者は、石油、ガス、またはその他の価値のある物質が地表下から抽出され、石油・ガス操業会社によって販売または使用される場合、毎月ロイヤルティ小切手を受け取ることができます。ロイヤルティ明細書には、個々の所有者と井戸全体の両方の生産量と収益の数値が含まれます。支払われるロイヤルティは、石油、ガス、またはその他の物質の販売による収益の純価値に所有者の収益利子の小数を乗じ、税金またはその他の控除のために控除された金額を差し引いたものです。[ 19 ]
所有者のロイヤリティ小切手の金額を計算するために使用される収益小数は、次の式で計算されます。[ 20 ]
収益利息小数
ロイヤリティの支払額は、石油やガスの価格の月ごとの変動、または関連する石油やガス井の生産量の変化により、支払期間ごとに変動するのが一般的です。さらに、関連する井戸が市場性のある量の石油やガスを生産しなくなった場合、操業会社が譲渡され、新しい操業会社がまだ所有者のための新しい支払口座を開設していない場合、または操業会社や製品購入者が所有権や連絡先情報の変更に関する適切な書類や文書を欠いている場合、ロイヤリティの支払いが完全に停止される可能性があります。[ 21 ]
地表利用協定（SUA）は、土地所有者と鉱物権保有者との間の契約であり、鉱物権の開発方法を規定するものです。[ 22 ]つまり、鉱物が存在する場所の上にある土地を所有していない会社が鉱物権を採掘する場合、その会社は、その土地を所有していなくても、鉱物を採掘する法的権利を有します。しかし、会社は、操業が円滑に進むように、地表権保有者と自主的に交渉することがよくあります。そのような場合、会社はSUAを提示し、土地所有者は、鉱物の採掘方法に関して金銭的な補償やその他の譲歩を求めることができます。サンプルを参照してください。[ 23 ]
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