ミカエル・オウナ

ミカエル・チュクマ・オウナ（1990年生まれ）は、現在ペンシルベニア州ピッツバーグに住み、活動しているアフリカ系アメリカ人の写真家です。

オウナはペンシルベニア州ピッツバーグでナイジェリアとスウェーデンの血を引く生まれ。幼少期はオハイオ州の寄宿学校に通っていたが、カミングアウト後にいじめを受けた。^{[1]大学では}工学を 学び、デューク大学で生体工学と歴史学の学位を取得した。2009年にロザミア奨学金を得てオックスフォード大学に入学、2012年にはフルブライト奨学生に選ばれた。フルブライト奨学生時代は台湾で過ごした。^[2]

彼は自分の性的指向（彼はクィアであると自認している）と折り合いをつけようと苦闘する中で、写真と出会い、それが創作の表現手段であると同時に逃避の場となった。^[3]彼はオクタヴィア・バトラーとチヌア・アチェベが自分の作品に影響を与えたと 述べている。[3 ^]彼はザネレ・ムホリ の作品展を「初めて他のクィアのアフリカ人の画像を見た」と述べ、これが彼の最初のプロジェクト「リミットレス・アフリカンズ」のきっかけとなったとしている。^[4]

Owunna さんは英語、フランス語、中国語（北京語）を話します。

オウナは自身の作品について、「私は、疎外された背景を持つ人々、特に黒人やLGBTQの人々が完全な個人として生きられる世界を、どのように想像し、再想像できるかを常に考えています」と語っている。^[3]

2013年、オウナは『Limitless Africans』の執筆を開始した。^[5] この本は6年半かけて制作され、その間にオウナは北米、ヨーロッパ、カリブ海諸国の10カ国を旅して、 LGBTQのアフリカ移民や難民の体験を記録した。「私は、ゲイであることは『非アフリカ的』であり、同性愛は私たちの文化に馴染みのないものだと言われながら育った。ナイジェリアの伝統から何年もひどく疎外され、ナイジェリアで悪魔祓いを受けた後、私は自分のアフリカ人らしさとクィアさを自分の言葉で取り戻すために『Limitless』を始めた。」 ^[6] ニューヨークタイムズ紙は、この本を「クィアの人やアフリカの人、そして自分自身を愛することから生まれる恵みについての概念に挑戦する、反抗的で目を引く本」と評した。^[4]

彼のプロジェクト「インフィニット・エッセンス」は、黒人の身体が暴力や死の場としてメディアで頻繁に取り上げられることへの不満から生まれた。「自分に似た人がいつも殺されているのを見たら、どんな衝撃を受けるだろうか？」^[3] このプロジェクトの目標は、「こうした写真の痛みを打ち消し、黒人の身体を死の場ではなく魔法の場として示すイメージを作り出すこと」である。^[1] 2019年2月、彼はプロジェクト完了のためにグレーター・ピッツバーグ芸術評議会から2万ドルの助成金を受け取った。^[7]

オウナの作品は米国、カナダ、ベルギーで展示され、創造性と革新性に対するYWCA人種正義賞など、数々の賞や推薦を受けています。

前述のグレーター・ピッツバーグ芸術評議会の助成金に加え、ファイン財団、ピッツバーグ基金、AWメロン教育慈善信託基金からも助成金を受けています。2018年にはミドルベリー大学からキャサリン・デイビス平和フェローシップを受賞しました。

• 公式サイト
• 「身体を超越する」、 Owunna によるTED トーク、2020 年
• 「植民地時代以前のアフリカのセクシュアリティ、現代の同性愛嫌悪、そして#LimitlessAfricans」ミドルベリー大学美術館での講演
• 「雪に逆らう4人のクィア女性：ミカエル・オウナの最高傑作写真」。デール・バーニング・サワによるインタビュー、ガーディアン、2020年。