エルフフクロウ

エルフフクロウ
保全状況
軽度懸念（IUCN 3.1）[ 1 ]
CITES附属書II [ 2 ]
科学的分類
王国：	動物界
門:	脊索動物門
クラス：	鳥類
注文：	フクロウ目
家族：	フクロウ科
属:	ミクラテン・クーエ、1866年
種：	M.  whitneyi
二名法名
ミクラセン・ホイットニー （JGクーパー、1861年）
育種   非繁殖   一年中   移住

コビトフクロウ（Micrathene whitneyi）は、スズメほどの大きさの灰褐色の小型フクロウで、アメリカ合衆国南西部、メキシコ中央部、バハ・カリフォルニア半島に生息しています。^{[ 3 ] [ 4 ]}薄い黄色の目に細い白い「眉毛」があり、灰色のくちばしの先端は角色です。コビトフクロウは、サボテンのキツツキの穴によく住み、自然の木の空洞にも巣を作ります。^{[ 5 ]}夜行性で、主に昆虫を食べます。^{[ 6 ]}

コビトフクロウは、1861年にアメリカの博物学者ジェームズ・グラハム・クーパーがアリゾナ州フォート・モハベ近郊で採集した標本に基づいて正式に記載した。彼は二名法名Athene whitneyiを命名し、種小名は地質学者ジョサイア・ホイットニーに敬意を表して選んだ。^{[ 7 ]}このフクロウは現在、1866年にアメリカの鳥類学者エリオット・クーエスがコビトフクロウのために特別に導入した属Micratheneに属する唯一の種である。^{[ 8 ] [ 9 ]}属名は、古代ギリシャ語で「小さい」を意味するmikrosと、 1822年にフリードリヒ・ボイエが導入した属名Athene を組み合わせたものである。 ^{[ 10 ]}

2019年に発表されたフクロウの分子系統学的研究では、コビトフクロウは1977年に初めて記載された南米のヒゲフクロウ（Xenoglaux loweryi ）の姉妹種であることが判明した。 ^{[ 11 ]}

4つの亜種が認識されている：^{[ 9 ]}

• M. w. whitneyi ( Cooper, JG , 1861) – 米国南西部およびメキシコ北西部
• M. w. idonea ( Ridgway , 1914) – 南テキサス（米国）から中央メキシコにかけて分布。
• M. W. サンフォーディ（リッジウェイ、1914年生まれ） -メキシコ、バハ・カリフォルニア半島南部
• † M. w. graysoni Ridgway, 1886 –ソコロ島（メキシコ西岸沖）（絶滅）

テキサス州最南部からメキシコ中央部にかけて生息する亜種M. w. idoneaは定住種であり、バハ・カリフォルニア半島最南部に孤立して生息するM. w. sanfordiや、バハ・カリフォルニア半島の先端から南西に位置するソコロ島に生息するM. w. graysoni（ソコロコビトフクロウ）も同様である。ソコロコビトフクロウは1931年以降記録されておらず、絶滅したと考えられている。^{[ 12 ]}

コビトフクロウは世界最小かつ最軽量のフクロウですが、 ^{[ 13 ]}ヒゲフクロウやタマウリパスコビトフクロウも同様に小型です。^{[ 14 ]}この種の平均体重は40gです。これらの小さなフクロウは体長12.5～14.5cm 、翼開長は約27cmです。^{[ 15 ]}主翼の突出部（飛翔羽）は尾のすぐ後ろまで伸びています。脚はかなり長く、しばしばO脚に見えます。      

チャパラルによく見られ、繁殖期には簡単に見つけることができます。夕暮れ時と夜明け直前がこのフクロウが最も活発になる時間帯で、甲高い嘶き声や笑い声で互いに呼びかけ合うのがよく聞こえます。これらの歌は、子犬の鳴き声に似て、短い時間で繰り返される 5〜7 音符で構成されています。^{[ 16 ]}コビトフクロウの特徴的な鳴き声は性別によって異なり、オスは同種のメスに比べて複雑な音符のレパートリーが広くなっています。オスには主に 2 つの分類の歌があり、それぞれ構造と機能の類似した特徴を共有しています。ほとんどの鳥類観察者は、長さが変化する (一般的に 5〜15 音符) 歌を「クラス A」の歌と呼び、縄張り宣言と、その地域のメスへのオスの到着を知らせる両方に使用されます。クラス A の音色は、風、降水量、月光、気温などの環境要因の変化を反映していますが、クラス B の歌は個体間の変動が著しく少なくなっています。クラスBは主要な求愛の鳴き声として機能し、雌を刺激して雄の性的誘いを受け入れるよう促します。季節が進み交尾が始まると、クラスAの歌はクラスBよりも低い頻度で観察されます。また、コビトフクロウの雄と雌の両方に共通する、場所を示す、いわゆる「叱責」の歌や縄張りを示す歌もいくつかあります。^{[ 17 ]}

コビトフクロウは大きな群れで渡りを行うことが知られており、渡りのパターンは群れや生息地の場所によって異なります。コビトフクロウの雛の中には、春と夏に繁殖のために米国南西部（カリフォルニア、アリゾナ、ニューメキシコ、テキサス）に渡ってくるものもいます。冬には、メキシコ中部と南部で見られます。渡りをするコビトフクロウは、4月中旬から5月上旬に北に戻ります。定住個体群は、メキシコ中南部とバハ半島沿いの数カ所に生息しています。^{[ 18 ]}

コビトフクロウは捕獲されると死んだふりをし、捕食者が掴む力を緩めて逃げられるようにする適応行動をとる。コビトフクロウは縄張り意識が非常に強いことでも知られている。縄張りはオスが確立し、オスとメスの両方が防衛する。オスは選んだメスのつがいも防衛すべき縄張りとみなす傾向がある。^{[ 17 ]}この防衛はしばしば歌を使って行われる。繁殖期にはコビトフクロウは一夫一妻制で繁殖ペアでいるが、渡りの時や捕食者を追い払う時には小さな群れで見られることがある。成鳥も幼鳥も、カケス、タカ、フクロウなどの他の猛禽類に捕食される可能性がある。

コビトフクロウの個体数は、特にカリフォルニアの砂漠地帯における生息地の継続的な喪失により、近年減少を続けている。^{[ 22 ]}水の転用や住宅建設の増加といった人間の活動は、これらの砂漠地帯や河畔地帯を壊滅させ、侵入種（タマリスクなど）の増加も招いている。生息地の破壊により、カリフォルニア、アリゾナ、その他の地域では、多くのコビトフクロウが営巣、狩り、繁殖することができなくなっている。^{[ 22 ]}

現在、コビトフクロウは世界的に絶滅の危機に瀕している種とは見なされていませんが、米国における個体数が15万羽未満であるため、カリフォルニア州では「絶滅危惧種」に指定されています。カリフォルニア州はこの数を増やすために飼育繁殖プログラムを実施しており、多くの環境機関や政府機関が河畔や砂漠の生息地の保全に取り組んでいます。^{[ 16 ]} 一部の情報源によると、コビトフクロウはすでにカリフォルニア州でほぼ絶滅したと報告されています。^{[ 23 ]}

ギルフィーという名前のコビトフクロウは、キャスリン・ラスキーの小説シリーズ「ガフールの守護者」および2010年の映画化作品の主要キャラクターです。

• ビオンド、サム（2013）。エルフフクロウと想像上のアメニティ（ Kindle版）。ASIN B00FY5491W。 
• デル・ホヨ、ジョセップ（編）（2014）。世界の鳥類ハンドブック第5巻：メンフクロウからハチドリまで。バルセロナ：Lynx Ed. ISBN 84-87334-25-3。
• ナショナルジオグラフィック（2002年）。北アメリカの鳥類フィールドガイド、第4版。ISBN 0-7922-6877-6。
• シブリー、デイビッド・アレン（2014）。『シブリー鳥類図鑑』第2版。ニューヨーク：クノップフ。ISBN 0-679-45122-6。

ウィキメディア・コモンズには、ミクラテネ・ホイットニーに関連するメディアがあります。

• コビトフクロウの写真ギャラリー（ 2020年12月2日にWayback Machineにアーカイブ済み）
• コーネル鳥類学研究所によるコビトフクロウの項目。 写真と音声記録が含まれています。
• アリゾナ・ソノラ砂漠博物館によるコビトフクロウの解説シート。